今天開始讀約書亞記，在此做扼要的介紹。

在舊約聖經中，緊接摩西五經之後的，就是歷史書，共有十二卷。約書亞記就是歷史書的第一卷。歷史書所講的是從以色列人在迦南地建國起，一直到被擄為止，其中包括五個時期：

（1）建國時期（約書亞記）；
（2）士師時期（士師記、路得記、撒上一至十章）；
（3）列王時期（撒上十一至三十一章、撒母耳記下、列王紀上、列王紀下、歷代志上、歷代志下）；
（4）被擄時期（王下二十五章、代下三十六章、以斯帖記）；
（5）少數遺民歸回耶路撒冷（以斯拉記、尼希米記）。

本書是歷史書的建國期，以書中的最主要人物「約書亞」命名，其希伯來原文字義為「耶和華的救恩」或「耶和華是救主」，與希臘文的「耶穌」同義。
這名字意涵神完全的救恩，不僅得蒙脫離「世界之王（法老所預表的）」的奴役和轄制，也不僅得著「神的引領和供應（曠野生活所預表的）」，更包括「住在基督裡所享受的豐富（迦南美地所預表的）」。
雖然書中並未載明作者的名字，但從內容推知，絕大部分應為「約書亞」所寫，僅最後幾節（二十四29-33），可能是由祭司以利亞撒或其子非尼哈所添寫的「跋」。

此外，第十五章中所記的幾件事，是在約書亞死後才發生的（參閱士十一章），故也可能是由後人追加上去的。本書內容所包括的時間約有二十六年，自主前1451年起，至1426年止。地點是在摩押平原和迦南地。

本書闡明神的信實和公義。是上帝的信實，使以色列人得以照上帝所應許的，得著迦南美地為產業；也是上帝的公義，使以色列人在艾城遭遇失敗，最終卻又剿滅罪惡深重的迦南七族。

本書一面藉著以色列人分地得產業，表明上帝的應許沒有落空，必定成就；另一面藉著迦南人沒有被全然趕出、滅絕，表明上帝兒女的失敗。因為除惡務盡，他們卻明顯地忽略了。
這種情況也正是今日基督徒的寫照：就著上帝的信實來說，祂全然值得我們信靠，但是就著我們的追求來說，我們仍有不足之處，當越發鄭重所聽見的道理，恐怕我們隨流失去（來二1）。

---

本章的記載距出埃及已經40年，內容是以色列年輕一代，就是出埃及的第二代，在約書亞率領下渡河進入迦南前的三段重要講話：

1，當剛強壯膽（1-9節）

本段可以說是約書亞記的簡介，講到約書亞和以色列民所得到的應許和所領受的命令。上帝給約書亞的曉諭，再三勉勵他「當剛強壯膽」。

約書亞雖已八十多歲，身經百戰，但要承接偉大領袖摩西肩負的大任，面對強敵，難免膽怯。耶和華囑咐他不要驚惶，因上帝與他同在，又反復叮嚀務須遵守上帝藉摩西所傳律法，以確保順利亨通。
摩西逝世前，遵照上帝的吩咐，將領導權移交給了他忠心的助手約書亞（申三十一1-8）。摩西過世以後，上帝就興起約書亞來接續他的工作。人會離去，但上帝卻永不離開，祂必繼續工作，興起合用的工人來完成祂的計劃。
我們信心的對象是上帝，不是人。

（1） 訓練
上帝在約書亞身上作了訓練與準備的工夫。他曾作過摩西的「幫手」（1節），多年來，他從摩西身上學習了許多屬靈的功課，這是最實際的訓練，摩西的高超靈性和偉大的領導才能，對約書亞產生了不可磨滅的影響。

（2） 使命（2節）
上帝把一項重大的使命放在約書亞的肩頭上，就是帶領以色列人進入應許美地。

（3） 應許（3-5節）
上帝對約書亞有三方面的應許：上帝必與他同在（5、9節）；必將仇敵交在他手中（5節）；他和以色列人必承受迦南為業（3-4節）。

（4） 保證（6節）: 上帝已起誓，祂的應許必不落空（參來六16-19）。

（5） 條件（7-9節）: 約書亞必須履行兩個條件才能承受上帝的寶貴應許：
a. 信心:「當剛強壯膽」。這句話在整段經文中共出現了三次（6、7、9節）。
b. 順服: 謹守遵行上帝的話（7-8節）。

2，準備渡河訓言（10-15節；參申三12-20）

約書亞下令全民準備渡約但河進入上帝賜以色列人為業之地迦南，並對流便、迦得和瑪拿西兩個半留在河東地的支派講話，要他們的勇士依諾與其餘支派一同渡河擊敵。
約書亞以信心與順服接受了耶和華的託付，擔負起帶領以色列人進入應許之地這艱鉅的責任，他全力以赴並有美好的表現。

（1） 積極果斷的行動（10-11節）
約書亞領受使命之後便迅速行動。雖然他深知迦南居民的壯大與驍勇善戰（民十三31-33），卻仍能摒除一切懼怕的心理，毫不猶豫地發出了果斷的宣告：三日之內過約旦河！
他真是具體的表現了「剛強壯膽」四個字！這樣的表現等於給以色列人打了一針屬靈的強心劑。

（2） 正確的領導
約書亞把以色列人信心的對象正確的建立起來。他不是說：「我」要把你們領進迦南！乃是說：「過這約旦河，進去得耶和華你們上帝賜你們為業之地。」（11節）
他要以色列人信靠上帝，而不是仰望他自己。這是屬靈領袖不可或缺的條件。

（3） 充分的準備
約書亞吩咐以色列人「預備食物」（11節），這四個字代表了一切必須的安排與準備。有人把準備當作屬人的，而非屬靈的，這是錯誤的觀念。

（4） 全民動員（12-15節）
以色列人十二支派全體動員，渡過約旦河與敵人作戰。流便和迦得二支派曾請求摩西准他們免役（民三十二1-7），但是約書亞堅持執行全民動員的命令，結果產生了團結的力量。

3，全民回答他的講話，全心全力擁護他（16-18節）

這是一段極美的回應，「你所吩咐我們行的，我們都必行；你所差遣我們去的，我們都必去。……無論什麼人違背你的命令，不聽從你所吩咐他的一切話，就必治死他。」
眾支派的回應包括三個應許，這三個應許的開頭各為：無論何事、無論何處、無論何人。每個開頭之後各有一個動詞:命令、差遣、順服。亦即無論你命令我們何事，我們都會作，無論你差遣我們到哪裡，我們都會順服都會去。
他們補充的話是:「我們從前在一切事上怎樣聽從摩西，現在也必照樣聽從你，惟願耶和華你的　神與你同在，像與摩西同在一樣。」

約書亞對約但河東各支派的命令，以及他們效忠的應許，是美好的榜樣，顯明上帝子民的合一、對領袖的支持何等重要！

對基督徒而言，這頭一章教導我們，上帝的子民應當承認，領袖乃是上帝所揀選的。要驗證領袖的事奉，可以看他們是否熟知上帝的話語，並且順服，這是上帝子民最實際的需要（提前三1-10；多一6-9）。