從這章一開始，主耶穌說話的對象轉向民眾。
祂提醒眾人和門徒要提防文士和法利賽人。他說，這些領袖坐在摩西的位上，教導摩西律法（1-2節）。一般來說，他們教導的內容是可靠的，然而他們的行為卻要引以為鑑。因為，他們的行為比起他們所教的教訓相去甚遠。

1. 法利賽人三大錯誤（2-7節）
耶穌指出法利賽人在三方面出現問題：

（1） 能說不能行（2-3節）
這是法利賽人經常犯上的錯誤，他們只曉得教導別人，自己卻是言行不一。對於他們有關律法上的教訓都要謹守、遵行，但不要效法他們的行為。因為他們對別人要求多多（可能拘泥於律法的瑣碎事），但卻沒有幫助人承擔沉重的擔子。
當時主尚未被釘十字架，正處於律法時代和恩典時代的交接點，門徒尚未脫離律法，所以仍須謹守、遵行律法。
「坐在摩西的位上」: 是指做為傳授摩西律法的人。後期聖殿裏真有一座椅子稱為「摩西的位」，由拉比坐在上面教訓會眾，但在耶穌時期還未設有這椅子。

（2） 自定標準（4節）
法利賽人自行定下一個律法上「義」的標準，是一般的百姓根本無法達到的，這樣無異於把難當的擔子強加於別人身上。而且那些嚴苛的規條，僅用來要求別人，而非用來要求自己。

（3）貪圖虛榮（5-7節）
他們努力追求外表遵守律法，為要賺取敬虔的稱譽。法利賽人做了三件暴露出自己特有的驕傲的事：

a. 將配戴的經文做寬（5節）
神吩咐以色列人要將祂的話戴在手上作記號，戴在額上作記念（出十三9，16；申六8；十一18），是指他們要以律法作為一切行事為人的準則，好叫這些準則成為生活上的指引。
可惜法利賽人卻不能領會當中屬靈的意義，只知道字面上的解釋。於是，他們把寫上經文的皮帶繫在頭上或手臂上。但是，他們對遵守律法的事卻毫不關心；只要佩戴誇張寬大的經文，他們便彷彿成了非常屬靈的偉人。
律法也吩咐猶太人在衣服邊上作繸子，又在底邊的繸子上，打一根藍細帶子（民十五37-41；申二十二12）。這些獨特的裝飾物是用來提醒他們是獨特的民，當從其他國家分別出來。
法利賽人故意把經文袋子弄寬和把繸子做長，使人感覺他們特別敬虔。他們輕忽屬靈的教導，繫上更長的繸子，不過為滿足虛榮心（5節）。

• 「佩戴的經文」: 是指他們將寫有經文的小羊皮卷放在小皮袋中，然後戴在前額及手臂上。
• 「繸子」: 是縫在外袍的四角，用來提醒人思想神的律法。

b. 在筵席上坐首位（6節上）
他們喜歡被人高舉，在人群中凸顯自己的重要性。從他們為筵席上和會堂裏的座位爭競，便可看見是自以為義，愛出風頭了（6節）。

c. 在會堂居高位（6下-7節）
他們喜歡人在街市上問他們安，在公眾面前被人奉承、恭敬、尊重。而且特別喜歡別人稱他們為拉比（即「我尊榮的人」或「老師」），好叫他們感到自滿高興（7節）。凡在教會中介意名分地位的人，絕不能作好服事工作。

• 「拉比」、「夫子」和「師尊」，都是猶太人對律法教師的尊稱。

喜愛筵席上的首座，象徵屬世的地位；會堂裏的高位，象徵屬靈的地位。

2.門徒的鑑戒（8-12節）
主在此提醒祂的門徒，千萬不可陷入法利賽人那種虛飾偽善的錯誤中。不要把尊榮的稱呼歸給自己，應當把這樣的稱呼歸給神。人們不應尊稱我們為拉比，因為只有一位師尊，就是基督，我們都是同作『弟兄』的（8節，參來三1）。

在信仰上也只有一位父親，就是在天上的父神（9節）。拉比、父、師尊都是猶太人對律法教師（文士）的尊稱。所以不要受師尊的稱呼；因為只有一位是你們的師尊，就是基督（10節）。
我們再一次看見，天國所要求的品格往往與人們心中所想的相反；人們以為是崇高偉大的，在天國中卻不然。耶穌說，「你們中間誰為大，誰就要作你們的用人。凡自高的必降為卑，自卑的必升為高。」（11-12節）

真正崇高偉大的人是甘願謙卑，服侍眾人。法利賽人抬高自己，將來必降為卑微；願意謙卑的真門徒將來必要得高舉。
昔日法利賽人所犯的錯誤，今天可能同樣會成為我們屬靈生命成長的攔阻。

有時我們會因著自己在事奉上的熱心，或對聖經的認識而沾沾自喜；有時我們會羨慕外表的榮譽，而輕忽了內在的敬虔；有時我們只愛留意別人不行道，卻沒有反省自己的表現。我們必須時刻提醒自己，不要做個偽善的人。