保羅以屬靈的體驗與人生經驗勉勵提摩太。屬靈的經歷再加上人生累積的經驗，使提摩太在保羅之教導下，得到不可多得的教益。

一、要在基督耶穌的恩典上剛強起來(1-7節)

保羅注重培養良好質素的工人，勸勉提摩太要全然委身，對事奉不要因循苟且，卻要靠耶穌的恩典剛強站穩，作神真理的傳遞者。

1.作那忠心能教導別人的人(1-2節)
保羅囑咐提摩太兩件事:
第一， 當在基督耶穌的恩典中剛強起來（1節）。
提摩太雖有信實的信仰，但性格和肉體上有不少軟弱，因而也受了不少苦難(提前五23)。因此保羅特別強調這一點(徒九22；羅四20；弗六10)。

第二，當把從保羅所受的教訓，交托給忠心的人（2節）。
教導真道的工作一定得繼續下去，應注意栽培新秀。保羅要提摩太自己忠心作工（二15；四3），一方面注意培養像自己一樣忠心又能教導別人的人。別人如果忠心，經過訓練和造就，一樣可為主所用。這裡講的是教導工作的繼續，不是使徒權柄的交托。

這裡隱含著『四代』承傳真道的人：
(1)第一代–使徒保羅（我）；
(2)第二代–提摩太（你）；
(3)第三代–那忠心能教導別人的人；
(4)第四代–別人，即領受教導的人。代代相傳，使真道得以歷久不衰。

2.作基督耶穌的精兵（3-4節）
傳揚福音、為主作見證有如參與屬靈的爭戰，甚至有可能在戰場上犧牲性命(參四6)，但主的工人必須以『精兵』為己任(參林前九7)。軍人的本分是準備好自己，而不可身兼平民事務，以便隨時可以迎接作戰任務。

3.作得冠冕的競技者（5節）
古希臘參賽的運動會的運動員，必須嚴格遵守競賽的規則，以及賽前鍛鍊、培訓的要求，並遵守規定、自律等。一個服事主、為主作見證的人，也必須遵守服事的要求，而不可隨心所欲的去作。

4.作先得糧食的勞力農夫（6節）
勞力的農夫理當先得糧食。傳道人如何能帶領信徒在靈性上、在主的話語上，走主的道路，必須「先」有亮光。別人看不見那危險，你「先」看見；別人未看見的好處你先看見。
以色列人雖然也得神的話，但卻是由先知傳給他們的。舊約時代，神的先知和其餘的以色列人所不同的就是在此。
勤勞是我們可以先得糧食的一個秘訣。
對於前面所作的原則教導，保羅要提摩太仔細揣摩默想，才能領悟其中的道理，相信主必賜聰明（7節）。人的探索追求，和神的啟迪開竅，相輔相成，缺一不可。

二、記念耶穌基督(8-13節)
保羅雖然為福音的緣故被當作罪大惡極的犯人看待，囚禁獄中，但他深信，他所宣揚的福音真理必然不受捆綁，仍會繼續傳開（9節）。為此，他也更有勇氣勗勉提摩太以及其他信徒甘心樂意為福音的緣故受苦。
他引耶穌基督降世為人、受苦、受死的經歷，以及他自己目前受捆綁的處境去說明，到榮耀的道路免不了苦難。不過苦難不會徒然白受，基督從死裏復活（8節），保羅的受苦對「選民」的蒙恩也有間接的幫助（10節）。
在此，保羅唱出一首殉道者的凱歌（11-13節）。
所以，基督徒也可深信，他們若與基督同死，也必與他同活（11節）；若忍耐到底，也必與基督一同作王（12節）。
末了保羅一方面警惕信徒不可因患難而否認主（12節下）；另一方面又安慰信徒，即使他們失腳跌倒，也不必絕望灰心，只要他們誠心悔改，主必施恩接納。因為「我們縱然失信，他仍是可信的」（13節）。這正是他所傳的福音！

三、當竭力作無愧的工人(14-18節)
這裡舉出兩類工人:蒙神喜悅的與不被神悅納的。兩類工人的分別，在乎他們對真理的態度。
持守真理的工人，按正意「分解」真理（15節）；即如開拓道路的工人，剷除一切障礙，使人能在通達明確的指示下，朝著指定的方向前進。
『按正意分解』: 意思是『直直的割開』。聖經中有許多不同的真理，都是各有界限，雖然相接相聯，而不相混相調。我們必須把這些真理，按著它們的界限，割得直直的，分得清清楚楚，不可曲解亂講。
保羅也舉出另一些偏離真道、不蒙悅納的人，他們擅長做世俗的虛談。這樣會使人進到不敬虔生活的異端謬論（16節）。這異端的教訓，就好像一種叫人很疼痛，而且會繼續感染、越爛越大的毒瘡，在教會中影響其它信徒。其中有許米乃和腓理徒（17節）。
他們在純正的道理以外，還接受了異端。他們大概接受了虛妄的言論，說信徒經過水禮，靈性已復活過來，將來就沒有肉身復活的事（參徒十七32；林前十五12），使人失去純正的信仰（18節）。
由於這種真理上的錯誤，保羅便反對與他們在言語上爭辯（14節）。主的僕人當以傳道為重，持守純正的真道。

四、要自潔、脫離卑賤，作合乎主用的貴重器皿(19-23節)
教會有基督為基石，雖受刀劍的迫害，異端的騷擾，絲毫未有動搖。神的印記刻在這基石上，是教會屬祂的證明（19節）。這印記說：
1， 祂認識屬祂的人。有神的保守，教會穩若泰山。
2， 信徒也有應盡的責任，在行為上聖潔（參民十六5）。

「大戶人家」比作教會。金銀器具是尊貴的，木瓦器具是卑賤的（20節）。一般來說，尊貴的器皿是在特別場合才用的；木器瓦器則在煮食時使用，屬普通的用品。
一個屬乎尊貴的器皿，從實際意義而論，往往是指內在的潔淨，而不是外表的高貴。因為神是看內心的。要知道：人若聖潔，脫離卑賤的事，才會成為主眼中尊貴的器皿（21節）。
保羅勸勉年輕的信徒，消極方面，應當遠避血氣和情慾，不落入這些試探中。積極方面，應和虔信的基督徒一道，努力追求屬靈品德的長進，就如公義、信心、仁愛、和平（22節）。
基督徒領袖必須不要參與無意義的辯論（23節）；那是教會的災害。

「因為知道這等事是起爭競的」:『這等事』在本章裏包括：
(1)『為言語爭辯』(參14節)；
(2)『世俗的虛談』(參16節)；
(3)『偏離了真道』的話(參18節)；
(4)『那愚拙無學問的辯論』(23節)；
(5)『抵擋』真道(參25節)。

一個領袖一旦不慎參與毫無意義的爭辯，和陷於失去基督徒體統的爭辯，他便失掉一切的領導權。

五、要善於教導，存心忍耐(24-26節)
基督徒領袖必須溫溫和和的待眾人；甚至當他必須作批評，並指出人的錯處時，他也必須溫和，切記不要存心傷害人（24-25節）。
他必須善於教導：他不單自己明白真理，並且能把真理傳給別人；他不只用口去傳道，並且必須用生活把基督顯明給別人看。
要知道，魔鬼才是抵擋真道者背後主使人；神的仇敵魔鬼將人的心思擄去，使人生發錯謬的心，一味的抵擋真道。我們若善於教導，才有機會挽回他們（26節）。