前兩章講論祭司的多方面教訓，本章則記載了第一批祭司錯誤的表現與不幸的遭遇，以此作實例應用這些指示。

1.祭司不蒙悅納的原因（1節）

盛大的奉獻禮還未過去，祭司剛剛開始執行新的聖職，一件干犯神的大事發生了。亞倫的兩個兒子用凡火在神面前獻祭，立刻受到死亡的刑罰，因為他們違反了神的吩咐。
亞倫和他四個兒子們從摩西口中接受了許多耶和華的吩咐，經過七天的預備，理應知道怎樣履行職務。亞倫的長子和次子拿答、亞比戶卻獻上凡火，導致不幸的結果。他們曾同著摩西、亞倫，並以色列的七十個長老登西乃山朝見神（出廿四1）。
雖然聖經學者對凡火有不同意見，也許是醉酒、或心存驕傲、或從祭壇外取火等，聖經卻沒有說明，只給予凡火定義：「是耶和華沒有吩咐他們的。」意思是他們沒有按摩西的吩咐，擅闖聖所，他們所獻的也就稱為凡火了。
聽命勝於獻祭，順從勝於公羊的脂油。擅作主張就是罪過。

2.祭司不蒙悅納的結果（2-5節）

有火從耶和華面前出來，把他們燒滅（2節）。神以超自然的方式，從施恩座上面(出二十五22)出來的火行審判。
神這超自然的審判之火使拿答和亞比戶死了，但身體並沒有燒著(5節)。他們的死說明不順服的罪何等大、何等可怕。從耶和華面前出來的火彰顯神的榮耀（九24），但也帶出神的公義，審判要從神的家起首（彼前四17），所以拿答和亞比戶被火燒死。

他們雖然身穿榮耀職分的祭司內袍，卻如負罪的贖罪祭牛犢，被棄營外，視為不潔和羞恥（四12、21）。蓄意侵犯神權柄的人必不能逃罪。
摩西藉此事向亞倫和眾百姓說明，聖潔和分別為聖的真正意義。
聖潔是人性中屬天的質素，是百姓在西乃山之約中盟誓旦旦、一定遵守的行為準則，必須在日常生活和行為中反映出來。此約乃出乎神的大愛，人必須絕對信守。現在已有人違反，干犯的人雖為摩西至親，也得死亡（3節），使人明白神重視聖潔，毫無保留。

身處高位或得天獨厚的人，須特別留心自己的行為，別以為可以不受道德規範的約束，為所欲為。新約聖經明白指出，越是有知識、能力的人，將來神對他的要求也越嚴苛（路十二48）。
亞倫默默不言，接受神對他兒子的懲罰。

摩西叫亞倫的堂兄弟米沙利和以利撒反把亞倫的兩個兒子抬出去（4節），他們並不是祭司。亞倫不可以做此事，因為接觸死人就會沾染不潔。二人雖被火燒，但身上穿的細麻外袍未燒壞（5節），有聖經學者因此推測，燒死他們的天火可能是閃電式的一擊。

3.祭司蒙悅納的原因（6-15節）

（1）愛神勝過一切（6-7節）

神之所以施行公義，因祭司是會眾的代表，所以他們若得罪神，就必連累全會眾。

摩西吩咐亞倫和他的兒子不可為死者弔喪（6節），特要表示神所行的是公義的（路十四26）。所以亞倫和兒子以利亞撒、以他瑪不能如此表達悲傷哀慟，因為他們是被神分別為聖的人，表露他們更愛神的心(太十37-39)。
蓬頭散髮，撕裂衣服是哀悼親人的表現。亞倫不能為兒子舉哀（6節），表示接受耶和華施諸拿答、亞比戶的懲罰是公正嚴明的。注重神公義彰顯過於自己的情緒和損失，是真正遵守神旨意的表現。
他們也不可為送殯出會幕的門，因為他們是耶和華的祭司，被神膏抹（7節），必要聽從神的命令。

（2）進入聖所必須禁酒（8-11節）

祭司主要的工作，就是「作抉擇」，分別那些是聖的、俗的、潔淨的、不潔淨的；若在這些事情上犯錯，就會引起神的震怒，導致犯罪者死亡。祭司還有一個最要緊的責任，乃是將神的律法教訓百姓（申二十四8，三十三10，瑪二7）。

因此，祭司進會幕時，清酒濃酒都不喝（9節），酒能使人思想遲鈍，甚至迷糊不清，失去分別能力（10節）。所以竭力保持頭腦清醒，明智地尋求考查神的話是事奉所必須的（11節）。

利未記只有在此處記載神直接向亞倫啟示，表明雖然他的兒子犯了大罪，神仍然視他為大祭司，為神與人之間的中保。

（3）與罪人認同和關切的態度（16-20節）

為百姓獻贖罪祭的祭司，照例該吃部分祭牲的肉，其餘的燒在祭壇上（六24-30）。亞倫剩下的兩個兒子以利亞撒與以他瑪，卻將贖罪祭牲整個燒了，沒吃那祭牲的肉，摩西就向他們發怒（16-18節）。
亞倫解釋說，兩個兒子因為兄長誤獻凡火剛剛被燒死，所以他們不能不謹慎（19節），摩西這才明白二人並非不順服神的命令，只是心中畏懼，又因所臨到他們哥哥身上的災禍，令他們十分難過的緣故。
摩西聽見亞倫所講的理由，知道亞倫的行為是源於對神的敬畏，就以他所說的為是，也以他兒子所行的為美（20節）。

摩西發現亞倫燒了應吃的祭肉，向他們怒責。亞倫的回答，解釋他與家人息息相關，兒子犯罪，他就成罪身，不配吃贖罪祭祭物。這種與罪人認同和關切的態度，平息了摩西的怒氣。可見神對人並非教條主義，祂要的是既尊重祂又作合理的事奉。

本章兩個事件都是因為「不聽吩咐」，一個是「不聽耶和華吩咐」（2節）；一個是「不聽摩西吩咐」（18節）。兩個事件結果大為不同，一個是被天火燒滅（2節）；一個是成為美事（20節）。
之所會有不同結果，主要原因，一個是不能榮耀神（3節）；一個是使神得到敬畏（19節）。