二、外邦人哥尼流信福音（十1-48）

教會工作的開展進入一個新階段，而面對非猶太人，教會必須決定自己的立場。其實在埃提阿伯太監信主的時候，這個問題原則上已經產生，不過，因為他回國去了，那件事並沒有對教會政策上造成恆久的影響。

可是，一旦信主的人將成為教會生活長久性的成員時，接納的問題就不容忽略了。彼得在約帕的時候，發生了一些事，神帶領他的傳道工作踏入一個新的階段，就是將外邦人納入教會中。

兩個異象促成了這決定性的際遇。第一個異象，是一個敬畏神的羅馬百夫長哥尼流，受到神的指示，要他去請彼得來；第二個異象，是預備彼得接受邀請，告訴他禮儀上潔淨與不潔淨的食物，已不需要區分了。

因此，他可以與外邦人吃飯（有暗示的意義），不必心存介蒂。
哥尼流的故事可分作四個景（十1-8，9-16，17-23上，23下-48）。

第一景在該撒利亞的哥尼流家。

（一）哥尼流見異象（1-8節）

「在該撒利亞有一個人，名叫哥尼流，是義大利營的百夫長。」（1節）

「該撒利亞」：此城是希律大帝新建的城，猶太省的省會，也是巴勒斯坦的行政中心，羅馬總督的所在地。位於耶路撒冷西北105公里左右，城裡的居民大多是非猶太人。

「營」：這是羅馬軍隊的單位，羅馬軍隊一團有六千人，下轄十個營，一營有六百人，由六個百夫長管理。

第一景在該撒利亞，這裏住了一位叫哥尼流的百夫長。他所屬的義大利營，原是從義大利招募來的軍隊。這營是輔助軍隊的一部份，履行守衛的職責。

「他是個虔誠人，他和全家都敬畏神，多多賙濟百姓，常常禱告神。」（2節）

「虔誠人」：指著哥尼流是加入會堂敬拜上帝的外邦人，追求猶太人的信仰，不過並沒有受割禮真正加入猶太教。事實上哥尼流的羅馬軍人身份，也讓他很難受割禮，因為羅馬人認為割禮一類的行為是野蠻的行徑。

哥尼流一家是敬畏神的人，他歸服神的表現，並不只是表面的；從他賙濟窮人，常常禱告，就可以看出來。這種人在巴勒斯坦的猶太人眼中，仍然是異教徒，但分散各地的猶太人，對他們的態度卻較為開放。

哥尼流看見天使的異象啟幕，那時正是申初（下午三時）。這個時候是耶路撒冷聖殿的禱告時刻，可能哥尼流那時候也正在禱告。

天使叫他的名字（3節，參路一13；使九4），哥尼流因為意外而感到驚怕，天使來對他保證，神已經聽見他的禱告，記念他的善行（4節）。天使要哥尼流打發人去約帕，找一個叫「西門」的人來（5-6節）。

哥尼流順命差了三個人去，兩個是家僕，一個是虔誠的兵士（7節），也許是為了有相同的信仰，可以向彼得解釋真情（8節）。這兩地的距離有四十八公里。

第二景的鏡頭轉向在約帕的彼得。

（二）彼得見異象（9-16節）

「第二天，他們行路將近那城，彼得約在午正，上房頂去禱告。覺得餓了，想要喫。那家的人正豫備飯的時候，彼得魂遊象外。」（9-10節）

「房頂」：房屋的第三層，通常是一個平台，猶太人常用來曬蔬果或者是禱告。一般是透過屋外的樓梯上到這個平台。

「覺得餓了」：這個「餓」只出現在醫學文獻中，聖經中也僅出現於此，意思是「非常飢餓」，而非普通的肚子餓。而且這個時間並非是猶太人正常的吃飯時間，猶太人通常是早上十點吃早餐，下午再吃一餐，所以中午是預備下午餐的時候。

「魂遊象外」:指心靈處於一種不尋常的狀況，恍如在作夢，卻又不是睡著。

第二景的鏡頭如今轉向在約帕的彼得，在正午時分他走到房頂上，為要找一安靜處所禱告。猶太人遵行一日三次的祈禱:早上（上午九時），下午（下午三時）及黃昏（日落）。這時候不是一般禱告的時候，而是聖靈感動的時候。

當那家的人正在預備食物的時候，彼得魂遊象外（10節，十一5；廿二17），看見異象。他看見一幅大布繫著四角縋下來的圖畫（11節），大布裏盛有舊約所列的三類生物:走獸、昆蟲、飛鳥（12節，創六20；參羅一23）。

然後彼得聽見有聲音叫他起來，宰了吃（13節）。彼得發現大布內的生物是不潔淨的，是不可以吃的，因此提出抗議，說自己從不吃俗物和不潔淨的東西（14節）。

那聲音回答說:「神所潔淨的，你不可當作俗物。」（15節）這樣一連三次，然後便是一片靜寂，大布不見了（16節）。

記載上帝讓這異象重複三次，好讓彼得加深記憶，可見要突破彼得的成見，是非常困難的一件事。神一連三次把異象顯給彼得看，就是要向他啟示神在新約時代的旨意，要他改變，建立新的觀念。

第三景還是在約帕的彼得。

（三）哥尼流所差的人來見彼得（17-23節）

「彼得心裏正在猜疑之間，不知所看見的異象是甚麼意思，哥尼流所差來的人，已經訪問到西門的家，站在門外，」（17節）

彼得正清醒過來，正在猜疑這意外的夢到底是什麼意思?哥尼流所差的人就已經來到這棟可能相當簡陋的房子，在門口詢問他是否在內（18節）。他們這時恰巧的到來，顯然是要表示這乃是出於神的安排。

「彼得還思想那異象的時候，聖靈向他說：『有三個人來找你。』」（19節）

他們還在門前，彼得就從聖靈獲得內在的引導。這種引導的方式，與異象完全不同，也許是暗示他內心的信念漸長。聖靈告誡他說，有三個人在門前找他，他要跟他們去，因為是神差他們來的（20節，聖靈用「我」字為神說話）。

從這裏就可看出，彼得的異夢是為要預備他而出現的。於是彼得下去，接待差來的人，作自我介紹（21節）。他們就複述口信，說他們的主人是個敬畏神的人，由於天使的吩咐，差派他們來找他，為要聽他的話（22節）。

那時天色已晚，無法動身回該撒利亞，彼得就接待他們過一夜（23節）。

當哥尼流的僕人來到時，聖靈便繼續向彼得說明以使他明白神的心意。倘若彼得沒有見到異象，沒有聽聞天使的解釋，也沒有聖靈的說明，他肯定不會前去哥尼流家中，向他一家傳福音。因為猶太人常以自己是神的選民自居，認為外邦人是與神的國無分的，不配領受神的恩典。

現在神一步一步的引導，彼得終於明白外邦人也是神所揀選，可以成為神的子民。今天神同樣一步一步地顯明他愛世人的心意，我們當存敏銳的心來接受神的引導。

《神所潔淨的》

「第二次有聲音向他說：神所潔淨的，你不可當作俗物。」（徒十15）

這異象等於向彼得宣告，舊約中潔淨可吃的，和不潔淨的食物之間的分野已經取消了，信主的猶太人此後可以吃任何食物，不再顧忌沾染不潔了。

這異象本不在乎有關飲食的問題，主要目的是排除了彼得的一切疑慮，他可以自由去外邦人家，吃他們所擺上的食物。先承認外邦人的食物是潔淨的，再邁一小步就可以承認外邦人也是「潔淨的」了。

可是，到底神什麼時候取消這有關食物的分野的呢？

首先是耶穌所講的話，暗示猶太人潔淨與不潔淨的分界已被廢除。耶穌曾說，為了宗教儀式而飯前洗手（與衛生理由有別），是不必要的；馬可說明道：「這是說，各樣的食物，都是潔淨的」（可七19）。

其次，保羅也說：「我憑著主耶穌確知深信，凡物本來沒有不潔淨的」（羅十四14）。保羅甚至想教導他們的，不單是一般食物都是「潔淨的」，就是獻給偶像的祭肉，若在街市上賣，也是「潔淨的」。因為偶像根本不存在（林前十19）。

由此看來，應該是從很早的時候起，彼得和其他猶太信徒已經體會到，任何食物都是可吃的，舊約有關禮儀上潔淨的動物的規例已不再有效，在新約裡都被更新了。

透過今天的經文，我們思想以下問題：

1.哥尼流是怎樣的人?他見到怎樣的異象?

2.彼得禱告的時候，有甚麼特別感覺?他看見怎樣的異象?神對他說甚麼話?