十八章前三十節經文，記錄了耶穌最後一次去耶路撒冷之前，祂的公開事工中末後的幾件事。接著，「耶穌帶著十二個門徒，對他們說，看哪，我們上耶路撒冷去。」（31節）從那裏啟開了耶穌最後一次的耶路撒冷之行。

因此，本段經文的背景，和前幾講中我們所思想的那些事的背景相同。祂的門徒仍和祂在一起。帶著批評態度的官長仍伺機行動，祂的四周則是一群尋常的、無組織的大眾。

十一、切求的寡婦（十八1-8）

「耶穌設一個比喻，是要人常常禱告，不可灰心。。」（1節）

第一個比喻是對門徒說的。大部分的聖經學者都認為，這個比喻在教導我們「切切的祈求」。不過在這裡要打破這個傳統見解，這個比喻重點其實是強調「禱告的生活」。

前面說過，在主最後顯現的那日，世界的光景就像挪亞和羅得的日子一樣。因此，住在那個世代的蒙召之人必遇到極大的難處。這個比喻就是在啟示：忠信之人在那樣不利的世代中應該常常禱告。

在那樣的世代裏，禱告是生活中所不可或缺的。我們的主實際上說，在這種情況下我們只有一個選擇，不是禱告就是灰心。或者說，除非人們禱告，否則他們，必要灰心。

甚麼是「常常」禱告呢？

禱告不僅僅是說出一些字句而已，而是一種生活方式。

我們可能在人們不認為合適禱告的時候禱告；也可以不發一言的禱告。追根究柢說來，禱告乃是人生命傾向於神和屬靈事物的一種動力，就像保羅一樣，一心一意將心思放在屬天的事上。

從主的比喻，可以看出不義官和公義神之間的區別。不義官既不怕神，也不尊重人（2節）。他答應給寡婦伸冤的惟一理由，是他不願意被纏擾（5節）。

也就是說，那位不義的官是為了避免受纏擾，而答應寡婦的切求；神卻不然，祂是公義的神，他願意快快有所行動（8節上）。神沒有要求人費口舌來說服祂，也不要人擔憂。

注意「快快的」這個詞。神回答祂百姓的呼求時，比閃電還要迅速。祂的回答不一定總是以我們所希望的那種方式臨到，但祂一定回答。

由於我們的神會迅速地、隨時回答任何遭壓迫之人的正確呼求，因此我們能不斷地禱告。「要人常常禱告」，永遠將他們的生命與神的生命連結，與祂隨時的供應連結；並且知道，即使祂的回答不是我們所想要的，我們仍相信祂的回答總是最好的。

神所喜悅的不是臨陣磨槍的禱告，而是每天與祂親近的禱告。

主最後以一個問題來結束這個比喻。「然而人子來的時候，遇得見世上有信德麼？」（8節下）全句意即：當主再來的時候，在地上遇得見那有堅忍持久禱告的信心，堅信主再來替他們伸冤的人麼？

此處耶穌暗示問題不在上帝是否願意為人伸冤，而是到底有沒有人有信心還希望上帝幫他伸冤？這裏也暗示耶穌與終極伸冤者的關係，此處的上下文顯示「人子來」，等同於「上帝來伸冤」。

十二、法利賽人和稅吏（十八9-14）

第二個比喻顯然是特別對那群好批評的官長說的，他們自以為義，把別人看得一文不值。

上一個比喻與禱告生活有關，第二個比喻與自以為義有關。主在對付這群自以為義的人時，祂仍然是從禱告的生活來看。祂讓我們看見一個自以為義的人如何禱告。

「耶穌向那些仗著自己是義人，藐視別人的，設一個比喻，說：『有兩個人上殿裏去禱告；一個是法利賽人，一個是稅吏。」（9-10節）

「有兩個人上殿裏去禱告」（10節），兩個人，在神眼中都是平等的，他們都是進去禱告的。他們一開口禱告，不同之處就出現了。

「法利賽人站著，自言自語的禱告說：神阿，我感謝你，我不像別人，勒索、不義、姦淫，也不像這個稅吏。我一個禮拜禁食兩次，凡我所得的，都捐上十分之一。」（11-12節）

『站著』:雖是猶太人禱告時通常所採用的姿勢，但在這裏帶有誇耀似的意味，昂首挺胸，站在一個明顯令人注目的位置上。

『自言自語』:表明他的禱告不是說給神聽，乃是說給他自己聽。

禱告中他五次提到「我」（從原文看）。他承認有神，表面上他是在對神說話，實際上是在對著自己禱告；他無法逃避神，但他與神距離非常遠；他有頭腦的知識，但這無法使他與神連絡；他承認有神，但他心中所想的都是自己，即便是跟神禱告，他無法擺脫自己。

「那稅吏遠遠的站著，連舉目望天也不敢，只捶著胸說，神阿！」（13節）

「那稅吏遠遠的站著」:表示他不敢引人注目。

「連舉目望天也不敢」:表示他對神畏懼。

他一開始說的也是同樣的話「神阿」，但接下去的話就顯露出他的觀念和態度:「開恩可憐我這個罪人」。

他唯一一次對「我」的描述是「罪人」，以及對永恆的切望–「開恩可憐」。

兩個人，一個神；兩人開頭都稱呼神。其中一個人只想到自己的義，根本不在乎神；另一個人一心想到自己是罪人，他只能全心仰賴神的慈悲，他連舉目望天也不敢。法利賽人認為其他的人是罪人，而稅吏認為自己是罪人。

然而，主說出了天上的判斷，「我告訴你們，這人回家去，比那人倒算為義了。」那是特別針對這兩個人說的，然後祂廣泛地論到一般的人，「因為凡自高的，必降為卑；自卑的，必升為高。」（14節）

耶穌在這裡教導我們，這兩個人都是在聖殿中尋求稱義。一個在神面前自稱為義，另一個不是求神稱他為義，而是求神的慈悲。那自稱為義的，結果仍然是不義的；那尋求神憐憫的，回家之後就被算為義了。

在上帝面前看得見自己的不足與軟弱，是信仰中重要的元素。但是現在的講道與崇拜中，是否還著重這些？還是一味的要求上帝給我們更多更多的好處與福氣？我們真得配得那些恩典與福氣？

接著記載兩件事，第一件與孩童有關。
十三、耶穌與小孩（十八15-17）

「有人抱著自己的嬰孩來見耶穌。」（15節上）

在巴勒斯坦傳統上，做母親的會在孩子滿週歲的時候，抱他們到知名的拉比那裏，好接受他們的祝福。這就是這些母親所盼望耶穌做的。

「門徒看見就責備那些人。」（15節下）

我們不要誤以為耶穌的門徒硬心和殘忍，他們所做的乃是出於對主的體貼。他們十分清楚，也懷著萬分憂慮，曉得耶穌正向耶路撒冷行進，將去承受極大的苦難。因此門徒認為，萬萬不可在這個時候讓小孩子來打擾他們的主。

「讓小孩子到我這裏來，不要禁止他們。因為在神國的，正是這樣的人。」（16節）

「在神國的，正是這樣的人」:主不是說像『這些』而是說像『這樣』，顯明不是指年齡，而是指屬性；像小孩子『這樣的人』，是指像小孩子的純真、謙卑、依賴，這是進神國的要件（參太十八3）。

「我實在告訴你們，凡要承受神國的，若不像小孩子，斷不能進去。」（17節）

祂似乎這麼說：不管你禁止任何人，但不要禁止小孩子。然後祂將這個真理運用在眾人身上。祂說，除非你們都變成小孩子的樣子，否則你們永不能到我這裏來，也不能進入神的國。

《禱告不灰心》

「常常禱告，不可灰心。」（路十八1）

他墨蘭常喜歡向他的朋友述說早年的佚事。他說︰「我有一次被仇敵追逼，不得已藏在一所破屋中，我在那裡獨自枯坐了幾個鐘頭。那時萬念俱灰，再也沒有志氣和勇敢去幹前面的事業了。」

「在絕望中我看見一隻小小的螞蟻，背著一粒比它大數倍的殼，盡力向牆上拖走。它跌下來多次，但是每一次它仍舊努力向上。我曾數過它跌下來了六十九次，可是它並不灰心氣餒，第七十次它到達了高牆的頂上。」

那時我得了興奮，我終身不能遺忘這個教訓。–譯自《君王的佚事》

我們如果看以前許多禱告都得不著答應，因此就有點灰心，我告訴你，那就不是信心的禱告了。信心的禱告看以前沒有得到答應的禱告是一種鼓勵，一種證據，暗示我們神的答應的來到是更近了，就在前面了。

從起初到末了，主的教訓和榜樣都告述我們︰應當常常禱告，不可灰心；懇求的禱告若是沒有得到答應，就該集中所有的力量，繼續求神，直等到神給你應許，或是成就。

如果神已經聽了你的禱告，這並不是說，禱告可以中止了，仍該繼續，只是懇求的禱告應當改為讚美和感謝的禱告。–亞塞
大音樂家魯賓斯坦有一次說︰「如果我一天不練習音樂，我自己會覺得；如果兩天不練習，我的朋友會覺得；如果三天不練習，人人都會覺得。」我們的禱告也是如此，若不常常禱告，你和別人都會發覺︰你的禱告是走了樣的。

慕勒先生曾為他五個不信的朋友禱告。他天天求神不肯放鬆，雖然一時看不見什麼效果，可是他絕不灰心，一直繼續求神。

結果︰五年之後，第一個朋友得救了；十年之後，第二和第三個朋友得救了；二十五年之後，第四個朋友得救了；莫勒死後好幾年，第五個朋友得救了。他在禱告上所花的工夫，並不是徒然的。

–引自《荒漠甘泉》一月19日

透過今天的經文，我們思想以下問題：

1.如何解釋「禱告一種生活方式」?

2. 法利賽人和稅吏的禱告，差別在哪裡?