十五、何細亞及以色列的亡國（十七1-41）

本章記載以色列王國的歷史，也解釋覆亡的原因。

何細亞登基作以色列王，國土只剩下約但河西一隅。他原奉行親亞述的政策，一向臣服亞述王提革拉毗列色。後來大概因為亞述王於主前727年逝世，他便試圖借助埃及的勢力背叛亞述，導致亞述王撒縵以色攻打以色列而亡國。

（一）被擄之肇端（十七1-6）

何細亞於主前七三二年登基作以色列王（1節），他是以色列國最後一個君王，做王九年。此時加利利地和約但河東都已入亞述版圖，他只是亞述屬地上的臣僕，直到主前約七三○年才成為以色列獨力統治的王。
跟所有以色列王一樣，他行耶和華眼中看為惡的事，只是不像在他以前的以色列諸王那麼壞（2節）。述王撒縵以色上來攻擊何細亞，何細亞就服侍他，給他進貢（3節）。
早在撒縵以色五世的父親在位時，何細亞就已經臣服於亞述，大馬色也被攻下。但是後來亞蘭與以色列都有反叛的跡象，所以撒縵以色五世西征，主要攻打腓尼基一代地區。不過同時也給以色列軍事壓力，避免以色列國叛變。
提革拉毗列色三世逝世（主前727年），兒子撒縵以色五世繼位，以色列王趁機停止進貢，且和埃及結盟。但是，埃及國力已衰，內部分裂，自顧不暇，無力援外。

主前724年，撒縵以色入侵以色列，何細亞率民力抗，先後三年（主前724～722年），終不敵；撒瑪利亞城陷，他也作了階下囚（4-5節）。以色列人被擄到亞述去，安置在哈臘城、歌散區的哈博河附近，和米底亞人的城市（6節）。
據亞述文獻所記，亞述王從撒瑪利亞城擄走百姓27,290人，是以色列民的第二次被擄（第一次見十五29及十六9）。北國以色列亡。撒縵以色五世攻下撒瑪利亞後不久即去世，由撒珥根二世繼位，把攻取撒城的功勞歸在他的名下。
這時亞述實施外遷政策已經幾乎有四個世紀之久。撒珥根外遷以色列人離開撒瑪利亞，又有將其他被征服的民族安置在撒瑪利亞境內。外遷政策的用意，是要讓被征服的民族，失去一切值得保衛的事物，使他們失去戰鬥意志。
這是後來猶太人跟撒瑪利亞人不相往來的歷史背景，因為後來住在撒瑪利亞的人，已經不再純是以色列人，而是各種民族的混血。

（二）以色列被擄之因由（十七7-18）

以色列滅亡總歸一句，就是「罪」。本段經文揭示了以色列犯罪地的幾事實。

1.離棄真神事奉偶像（7-12節）

他們事奉偶像的罪包括：敬拜別神（7節）；隨從外邦（迦南）人的風俗（8節）；以色列諸王引進非耶和華的儀式及風俗（9節）。這些王包括了耶羅波安一世（王上十二28-33）、暗利（王上十六25-26）、亞哈（王上十六30-34）、耶戶（王下十31）及耶羅波安二世（王下十四24）。
作者在此更加詳細地闡述他們的罪狀，包括在城中不論大小的地方遍地築起邱壇（9節，見十四4）。因為這樣做，就將對耶和華神及當地神祇的敬拜混雜，相融之風越來越盛。

而獻祭的地方，就是在所有的城鎮，從小村到大城造山丘上的神廟（9節）；又立柱像和亞舍拉木偶（10節）；又在神廟裡燒香（11節）。可能還包括在各青翠樹下的性交儀式及廟妓（11節，王上十四24；何四13-14）。
他們所做的這些拜偶像行為，都是神律法中所嚴嚴禁止的（12節）。

2.不聽先知勸戒堅不悔改（13-14節）

神曾經多次差遣他的先知、先見去警告以色列和猶大，要求他們離棄惡行，遵守神的誡命，就是神給他們祖先的法律，和神藉著祂僕人先知們傳給他們的法律（13節）。
但他們不肯聽從；他們像他們的祖先一樣頑固，不信靠耶和華他們的神（14節）。

3.背棄與神的約（15-18節）

他們厭棄神的教訓。不守他與他們祖先所立的約；不理他的勸誡；更糟糕的是去拜虛無的偶像，自己也變成虛妄。這些都是因為隨從鄰國的風俗，不聽從神的命令，去仿效異族人的原因（15節）。
他們離棄耶和華神的一切誡命。鑄造了兩頭金牛來拜；又造了亞舍拉女神的柱像；拜星辰，事奉巴力；把自己的子女燒獻給異教神明；又向通靈的和算命的問卜。他們出賣自己，做了耶和華看為邪惡的事，惹祂發怒（16-17節）。
所以耶和華向以色列人大大發怒，從自己面前趕出他們，只剩下猶大一個支派的王朝（18節）。

（三）猶大的罪與罰（十七19-20）

但是，猶大人民也不遵守耶和華神的法律；他們仿效以色列人民所接受的風俗。因此神棄絕所有的以色列人，懲罰他們，把他們交在殘忍的仇敵手中，最後從自己面前把他們驅逐出去。
列王紀編寫時，猶大也被巴比倫擄掠而國亡了。所以編寫的文士很容易就想到，猶大的命運其實跟這時候的以色列一樣，都是犯罪離棄神，導致國破家亡。

（四）重述以色列人之罪（十七21-23）

南北兩國分裂之後，北王耶羅波安引誘北國背棄神，使他們陷在大罪中。以色列人犯耶羅波安所犯的一切罪，並且不斷重複這些罪，直到神使他們被擄國亡，正如他先前藉他僕人眾先知所警告的一樣。
於是以色列人民被擄到亞述，一直住在那裡。
以色列人被擄，不等於北國十個支派完全消滅，所消滅的只是「以色列國」這個北國（何一6、9）。
亞述人擄走北國百姓前，十支派中已不斷有人投奔猶大，歸向大衛家；以後在北國多次動亂中，繼續有人歸回，侍奉耶和華（代下十九4；三十1,10-11,25-26；三十四5-7,33；三十五17-18等）。

從此角度看，南國猶大可以說包括了以色列十二個支派。換句話說，以色列這個民族藉猶大國得以保存。

《罪與罰》

「罪」導致了先祖被驅逐離開伊甸園。從那時起，罪也成為了人類一切禍患的根源。罪是人類最大的仇敵，它將自己所接觸到的一切盡行毀壞，不論是人，是國家，還是世界。
當初神應許亞伯蘭，將迦南全地賜給他的後裔；但因迦南人的罪尚未滿盈，所以他們要在埃及等待400年（創十五13-16）。後來迦南地的各族所以被以審判，是因為他們的罪滿了，所以從以色列人面前被趕出。
這樣，對於以色列人來說，還有什麼事，比他們效法迦南人的風俗更為愚蠢呢？迦南當地的居民，因為他們的惡行而註定要被毀滅，以色列人也是這樣。
以色列的諸王，當然要為引領百姓陷入罪中承擔責任；因為是他們引進並鼓勵對巴力那樣假神的崇拜；是他們使百姓遠離耶和華，而轉向最腐敗墮落的敬拜儀式。
但是，儘管如此，百姓自己也是難辭其咎，因為每個人都要為自己的行為負責。『所以，耶和華向以色列人大大發怒，從自己面前趕出他們，只剩下猶大一個支派。』（18節）
『猶大人也不遵守耶和華他們神的誡命，隨從以色列人所立的條規。』（19節）以色列國的厄運，對於猶大來說是個警告。儘管猶大暫時得以存留，但這舉國背道的猶大，除非他們悔改，否則難逃那臨到以色列的相同命運。
這節經文是為接著的歷史作鋪排，也看到後面的歷史發展。
「耶和華不輕易發怒，並有豐盛的慈愛，赦免罪孽和過犯，萬不以有罪的為無罪，必追討他的罪，自父及子，直到三、四代。」（民十四8）
神是慈愛的神，也是公義的神，雖然不輕易發怒，但也絕不寬待罪惡。神的兒女必須時時檢驗自己，不讓罪惡殘留，以免養虎貽患，終至不可收拾。除惡務盡，這是蒙恩的不二法則。

透過今天的經文，我們思想以下問題:

1. 試著說明猶太人跟撒瑪利亞人不相往來的歷史背景。
2. 以色列國被誰滅亡?主要原因是甚麼?對你的提醒是甚麼?