1-2章是傳道者藉個人經驗尋求，接著是藉一般觀察尋求（3-5章），包括:自然界的預定（3章）；社會的疾苦與謎團（4章）；前人的忠告（五1-17）及第二個小結（五18-20）。

本段經文闡明了信心生活（二24-26）所描述之生命背後的世界觀。傳道者從悲觀的世界觀（一2-11）進展到悲觀的生活（一12-二23），思路以交錯的方式進行，再從虔信者的生活（二24-26）轉回到他的世界觀。
傳道者的世界觀是上帝在護理這個世界。

2. 上帝的護理

（1）天下萬事基本原則（1-8節）

傳道者肯定天下萬事皆有它的時刻，有一定的規律。傳道者不是教導人以智慧看準時機去行事，只是指出一切事情皆已決定，人雖努力也不能改變自然規律（參一4-11），要承認上帝是宇宙的創造主（1節）。

• 定期:詞根意為「決定，頒佈」。它不只是合適的時間，也是規定的時間。上帝為各種自然現象規定了時節（見哀三37；雅四15）。
• 定時:指一段時期的開始。

然後用七對對比詞，闡釋十四種現象。

作者講凡事都有定期：先講人生兩大事，這便是生與死。然後將六件事，依其建設性或破壞性兩兩相對。
栽種對拔出，殺戮對醫治，拆毀對建造（2-3節）。接著講人的情緒、私下的哭笑和公開的哀慟與跳舞（4節）；接上講友誼和仇恨（5節）、得失（6節）、言詞與沉默、愛與恨，還有戰爭與和平（8節）。

a.有關生命

「生有時，死有時；栽種有時，拔出所栽種的也有時；殺戮有時，醫治有時；拆毀有時，建造有時；」（2-3節）
首先是生與死；其次是拆毀與建設。

人生旅途上，各種大小事情都是上帝巧妙的安排，那是人不能完全洞悉和了解的。生與死的時刻不是操於人的手中，栽種與拔出也有時序的規限。人不是生命的主宰，沒有能力控制植物的生長，也沒有自由隨意栽種與收割。
殺戮與醫治應上一節的生與死，指生命的喪失與救治。若從戰場上的實際情況看，可能更容易理解。而拆毀與建造，到了一定的時候，有些建築必須拆除，用更合適的建築取而代之。

b.有關情緒

「哭有時，笑有時；哀慟有時，跳舞有時；」（4節）
接著講人的情緒、私下的哭笑和公開的哀慟與跳舞；悲歡離合的事在人生中經常出現，人不能掌握或控制這些事情的發生。

c.有關敵與友

「拋擲石頭有時，堆聚石頭有時；懷抱有時，不懷抱有時；」（5節）
這是論到友誼和仇恨。「拋擲石頭有時，堆聚石頭有時」，可能是指友誼或敵意，表示為得勝者預備道路（堆聚石頭）或攻擊敵國（拋擲石頭）。「懷抱、不懷抱」，小孩成長時懷抱，長大了就不再懷抱。

d.有關得失

「尋找有時，失落有時；保守有時，捨棄有時；」（6節）
這是指得與失。一是外在因素的得失，有關情感、財物、名聲、學問、地位、權力等的追求和失去；二是內心意願的選擇，喜歡時用心保守，不喜歡時就變心捨棄，特別與物質的享受有關。

e.有關言語

「撕裂有時，縫補有時；靜默有時，言語有時；」（7節）
這是言語的表達。衣服破裂自然要縫補，可是在悲傷、憤怒時往往言語無法充分表達，而是會撕裂衣服（參賽三十七1）。高興時與人分享，話語自然多；但是情緒低落時，卻寧可安靜不言不語。

f.有關愛與恨
「喜愛有時，恨惡有時；爭戰有時，和好有時。」（8節）
這是論到愛與恨、戰爭與和平。世人的愛恨之心常常是變化無常；敵友變化已是無常。今日朋友可能變成明日敵人，而今日敵人也可能變成明日朋友。

所羅門王究查人生，發現人們都在忙碌，但是，卻充滿了矛盾，正反的事情同時存在，他認為這是神的熬煉。

（2）原則的實際應用（9-15節）

上帝給人的生命本有喜樂，但不能憑自己去得到，凡事有定時，由上帝來決定，正證明人憑己力不可以達到生命「不空虛」的超越境界（9-10節）。可是上帝造萬物，各按其時，乃是美好的事，是喜樂之源，絕非失望的理由。
上帝造的美麗世界宏偉無比，人難明其究竟；表面看去，人勞碌能得的滿足很少，可是上帝早已把「永遠」放在人的心裡，人乃為永遠而造（11節）。

世上有時間限制的短暫事物，自然難充分滿足人內心對永生的需求。也可以說，人心因有「永生」的觀念在，所以能發現今生的空虛，覺得難滿足。

• 勞苦（10節）:人生為尋求永生而必須經歷的嚴格訓練（見羅二6-7），都掌握在全知全能的慈悲上帝手中。但人可以自由選擇自己的生活方式，發展自己的品格，決定自己永恆的命運。
• 永生（11節）：「永恆」或「永恆意識」。

因此，人若將自己交托上帝，可就以享受上帝賜喜樂生活（12-13節）；這種喜樂的生活是有保障的，因為上帝不改變。換句話說，生活幸福本是上帝的旨意，人可以樂享，只要一生敬畏上帝，行在正道上（14節）。
「現今的事早先就有了，將來的事早已也有了，並且上帝使已過的事重新再來。（或作「並且上帝再尋回已過的事」）。」（15節）

這裡看起來像是前面（一9-11）的重述。但是在之前是講「人生的永無希望」，在這裡卻是「人生有希望的肯定」，因為自然和歷史的循環不息為上帝所掌管。祂的眼目看顧人生萬般活動，祂能使已過的事重新出現。

本段經文說到幾件上帝的作為:

（1） 上帝藉環境歷練人（10節）
（2） 上帝造萬物並賜給人永生（11節）
（3） 上帝的恩典滿佈生活中（13節）
（4） 上帝的作為是永存的（14節）
（5） 上帝給人第二次的機會（15節）
（6） 上帝必審判義人和惡人（17節）
（7） 上帝在考驗人是否真認識上帝（18節）

本段經文清楚的說明傳道者觀察人生，虛空背後真正的涵義:我知道神一切所做的都必永存；無所增添，無所減少。神這樣行，是要人在他面前存敬畏的心。
我們的年日在上帝手中，祂會決定怎麼做，不是專制地預定好一切，而是祂會決定接下來，要怎麼做才是對我們最好。
即使下一段路並不好走，至少我們知道上帝相信這對我們有益，祂要我們去經歷，也會幫助我們度過，讓苦難塑造我們的品格，成為我們未來的祝福。把眼光放遠去看來生的幸福，會大大影響到今生的態度。

透過今天的經文，我們思想以下問題：

1. 傳道者論到天下萬事的基本原則，溫習一下七個對照，並試著理解。
2. 上帝所做的有哪七樣？這些都必永存。上帝這樣行，是要人在他面前存怎樣的心？