於是，末底改被介紹出場了。他是一個猶太人，出自便雅憫族（5節）。另一個人物是他的堂妹（他叔叔的女兒）以斯帖，以斯帖是在她父母死後被末底改撫養長大的（6-7節）。
「從前巴比倫王尼布甲尼撒將猶大王耶哥尼雅（又名約雅斤）和百姓從耶路撒冷擄去，末底改也在其內。」（6節）

這裡有關於末底改的敘述是一個疑惑。巴比倫王擄走猶大王約雅斤（耶哥尼雅）是猶大國第二次被擄，是主前597年的事。如果末底改在其中，此時（主前479年）就已將近120歲，不可能有以斯帖這樣年輕的堂妹。
所以這敘述可能是一種省略的寫法，意思是說，「末底改的父母也在其內」。將他和約雅斤王並提，暗示他乃王族之後。

同時，因他取波斯名字，所以應該是在被擄後才出生的嬰孩。所以知道，這是寫作的手法，用「重疊望遠」的手法，把歷代一齊觀看，意在說明末底改的背景，營造一種家族相承的意識。
也就是說，末底改的曾祖父基士被巴比倫人擄去巴比倫，因此末底改在血統上聯結到被擄的，但又沒有回歸家園的猶太人。以斯帖被描寫成是「容貌（身材和面容）俊美的女子」（7節）。

接著的經文記載兩件事情:一是以斯帖雀屏中選，當上皇后；一是末底改無意間聽到了兩個太監密謀弒君，保全國王性命。以斯帖享受富貴，末底改有功無賞。這是怎麼回事?
首先是斯帖雀屏中選，當上皇后。

1.與眾不同（8-12節）

當王的新命令下來，許多美麗的女孩子從波斯各省中被帶到書珊，以斯帖也被帶進王宮，交給管宮院的太監希該。
接著是長達一年的身體美容保養時間。一個普遍的看法認為，這程式是每天用煙香熏女子，能使她的皮膚和衣物吸收其香氣。近東的乾旱氣候最能使皮膚乾燥，香油可滋潤皮膚；沒藥是貴重的香料，不僅因為它的香味，而且被認為有潔淨的效果。
經過約一年多的各種教育及潔淨身體之後，才一個個進去見王並侍候王。

我想跟大家思想一件事情:以斯帖的人格特質使她與眾不同，可能是他雀屏中選的主要原因之一，這個特質就是「討人喜歡」。

當以斯帖與眾美女一同被送往王的女院（後宮）時，「希該喜悅以斯帖，就恩待他，急忙給他需用的香品和他所當得的分，又派所當得的七個宮女服事他，使他和他的宮女搬入女院上好的房屋。」（9節）
有人以為希該很有眼光，似乎對以斯帖情有獨鍾，已視她為王后的最佳候選人。不過不僅如此，「…以斯帖，按次序當進去見王的時候，除了掌管女子的太監希該所派定給他的，他別無所求。凡看見以斯帖的都喜悅他。」（15節）

他不但得到希該的喜悅，甚至連他的所有競爭對手都喜悅他，這就不是普通道理。因為她『除了掌管女子的太監希該所派定給他的，他別無所求。』這段話說明他的人格特質，就是他的氣質。
這個氣質，簡單的說就是「沒有心機」，人的美麗各有千秋，但是美麗無法替代氣質。可以看見，以斯帖除了外貌之外，是以氣質取勝。

這裡有一個問題經常被提及：但以理書所描述的但以理是堅持猶太人的信仰和習俗立場，絕不妥協，甚至堅持到連生命的安危都不顧。而末底改教導以斯帖的方式則是剛好相反，他要以斯帖不要暴露猶太人的身份，不要「把自己的種族和親屬關係告訴人」（10節）。
這樣，哪一種方式才對？是堅持呢，或是隱藏？坦白說，很難回答這樣的問題。在一個國破家亡、人民被擄當奴隸的環境中，每個人尋求生存的方式不同，過去如此，這個時代也是一樣。

不過，我們已經知道，這些沒有跟著所羅巴伯回歸的以色列人，本來就是缺少信心的。末底改和以斯帖使用的是波斯的名字，他們有相當程度被同化了。但是，他們內心深處敬畏上帝，這樣的信仰使他們可以與眾不同。

2.雀屏中選（12-18節）

早期選召嬪妃入宮的情況，如果被皇帝或是國王看上了，就可以成為王后，否則就是進入後宮成為王后的隨從，或是成為國王的嬪妃之一。
這裡說，單單是等待國王接見就要等上一年的時間，到時卻只能有一個晚上的機會。然後隔天早上就要被帶到後宮去，「除非王特別喜歡她，指名召喚她，她就沒有機會再回到王那裡。」（14節）
每個美女都要等候王的傳召。主前479年的提別月（巴比倫人給十二、一月這段時期的名字）終於輪到以斯帖了（16節）。她在亞哈隨魯廢黜瓦實提之後四年，被封為皇后（17節）。
當亞哈隨魯王決定選以斯帖為后之後，除了隨即為她戴上王后的冠冕外，也為了慶祝立后的大事，推出三項重要的政令（18節）：

（1） 舉行盛大的宴會，宴請貴族和重要官員。
（2） 全國休假，也可以說是減免稅金，或是舉行大赦的意思。
（3） 送禮給人民。

這裡不太清楚送的是甚麼禮，有可能就是像第一章所說的，在王宮舉辦盛大的宴席，邀請人民來享用，並請王后以斯帖出來和人民認識。從以上三項慶祝新后產生而舉行的活動來看，這可是相當的大手筆，當然也可看出當時波斯帝國的國勢確實是相當壯盛。
「第二次招聚處女的時候，末底改坐在朝門。」（19節）
這是接著的事件的引言，只是「第二次招聚處女」語意不明。比較明確的是這時候末底改已經擔任一個次級的審判官。以斯帖封為皇后之後，末底改可能因此被任命為王朝內的使臣之一(三2)。

按照當時的波斯王朝的規定，國王娶妻的對象，必須從六個聯盟的家族中選取漂亮的女子，而以色列人是亡國之奴，是沒資格的。因此，以斯帖謹記末底改的叮嚀，作為一個猶太裔女子，必須小心隱藏自己的真正血統（20節）。

以斯帖之被選，在表面看來，似乎是出於自然而然；但其實在隱約之間，都看見上帝的一切美旨運行在其中。

（1） 她是個被人輕視的希伯來人。
（2） 由於被擄而處於卑微地位，不得自由。
（3） 她是個孤女，無父母，只是由她的堂兄末底改撫養成人。
（4） 她雖容貌俊美，但品德與智慧卻遠勝過她的美貌。故此讓凡看見她的人都喜愛她。

以斯帖是個奇女子，上帝真是把她從灰塵中抬舉起來。一個本是位孤女兼被擄的希伯來人的後代，竟然作了亞哈隨魯的皇后。我們不能說她幸運，只能說她蒙恩，這個機會是上帝給她的，以備日後拯救她的同胞。

透過今天的經文，我們思想以下問題：

1. 你是否對自己的出身、背景、天賦條件覺得自卑？以斯帖給你甚麼啟發？
2. 假如你的外貌不是特別突出，如何才能成為一個可愛的人？