今天開始讀以斯帖記，在此先做扼要介紹。

這卷聖經是被擄時期的背景，內容所涵蓋的時間大約在主前486至464年，波斯亞哈隨魯王執政年間。
亞哈隨魯王的希臘文名字則叫薛西（Xerxes），是大利烏一世（DariusⅠHystaspes）的兒子，也是繼位者。耶路撒冷聖殿的重建即發生於大利烏一世初上任時（該二1-9；亞七1，八9）。而完工於主前五一六年。

本書作者未署名，但由本書的內容來看可能的作者有三位：以斯拉、尼希米、末底改，尤以末底改最有可能，因他熟稔他自己和王后以斯帖的底細，並書中事件發展的細節。

舊約歷史最後的三卷書：以斯拉、尼希米、以斯帖，都是記猶太人由巴比倫歸回，重建聖殿與耶路撒冷，並在本上恢復自己的國家，所包括之年代約有一百年，自主前五三六至四三二年。
最後三位先知：哈該、撒迦利亞與瑪拉基，都生在這時代，並參與猶太復興運動的工作。

本書是舊約最後的一卷歷史書，因著本書中一連串故事的發展，轉憂為喜、轉悲為樂，猶太人得以存留在地上，使耶穌基督降生的預言得以成就。本書中詳細記載了普珥節的來歷，可以作為上帝兒女的激勵和警戒。

本卷書未提及上帝的名字，上帝雖隱藏在暗中，但祂的眼目一直在觀望著我們。再者，本書中的人物和事件，深含屬靈的意義，可以讓上帝的兒女從中學取屬靈的教訓。

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這卷聖經的時間背景是主前483年，被擄後100年左右的時間。故事發生在古波斯帝國的四個首都（巴比倫、波斯波立、書珊、亞馬他）之一書珊的冬季王宮裡（1-2節）。

當時的統治者是亞哈隨魯王，希臘文稱為薛西王一世（大帝）。他的統治是從主前485年到主前465年。
從主前483年至473年的十年期間，圍繞著兩個猶太人發生了一個非同尋常的故事。這兩個猶太人一個是末底改，意思是「瑪律杜克是神」（瑪律杜克是巴比倫人拜的假神之一），很明顯這是他的外邦人名字，聖經沒有講他的希伯來名字是什麼。
另一個是他的堂妹以斯帖（波斯文裡是「明星」的意思；她的希伯來名字是哈大沙，意思是「番石榴」，是地中海沿岸的一種馨香的桃金娘科植物。）這都是非常普通而且「世俗」的名字，表明他們家庭沒有任何宗教和王族的敬虔或高貴的遺傳。
但上帝卻是使用他們來挫敗亞哈隨魯王的大臣哈曼的陰謀，哈曼企圖消滅留在波斯的猶太人，就是在巴比倫被擄後沒有返回耶路撒冷的人。

這些猶太人繼續留在波斯，決定不返回耶路撒冷，清楚地表明他們不是有信心的人（賽四十八20；耶五十8，五十一6）。但這本書中上帝繼續保守不守信的猶太人，顯示出耶和華是信實的、守約的上帝。

亞哈隨魯王是在「波斯和瑪代」的貴胄、臣子和軍事首領面前，為誇耀他的富有尊貴而歡慶180日（3-4節）。很可能在這段時間裡，他與他的首領策劃和計畫入侵希臘，入侵希臘是發生在大約主前480年。
在180天後，又「為所有住在書珊城的大小人民」（5節）擺設筵席7天。參觀君王私人王宮，御園中亭台樓閣，所見皆為平日不易接觸的皇家珍品（6節，參照以斯帖所言不易接近，四11）。
酒和其奢侈品多得不可勝數（7-8節），當筵席接近尾聲時，人人都醉醺醺的，酒精主宰了各人的頭腦（10節）。
同時，王后瓦實提也為婦女另外擺設了筵席（9節）。很明顯，雖然書珊城有「六宮粉黛」，但當時男女還是「授受不親」的。
當酒精的作用湧進王的腦袋裡，他命令太監把王后瓦實提帶來，「使各等臣民看她的美貌」（11節）。
許多人猜測亞哈隨魯王打算讓公眾欣賞他如何挑逗王后，那會是侮辱性、令人尷尬和羞恥的，但在經文中沒有給出確鑿的證據。「王后瓦實提拒絕」遵命前來（12節）。

驕傲的人眼睛如同被樑木擋住一樣，目中無人，只有看見自己。亞哈隨魯王的筵席是為展現他的榮耀與豐富，甚至狂妄的企圖展現妻子的美貌，完全不顧禮俗與妻子的感受。
不過，若是沒有酒的影響，亞哈隨魯王不可能表現得如此粗暴和愚蠢，酒醒以後他就悔不當初（參二1），只是已難挽回。這件事是整個故事的佈局，它正在發展精彩的故事。

人生的許多故事的發生是無法預料的，我們沒有辦法像讀別人的故事般，能夠明確的判讀所有事情的來龍去脈。但是，我們知道，上帝在掌管人類的歷史。
今天的故事起頭，提醒我們一件事:『王的心在耶和華手中，好像隴溝的水隨意流轉。』（箴言二十一1）

今天的經文，讓我們思想：

1.幫亞哈隨魯王找一找，他的問題有那些？
2.在習以為常的日常生活中，應該有甚麼態度，讓生活不至於在天道上迷路？