神的兒女們時常都會發現一個景象，黎明之前是最黑暗的時刻；當神要賜福之先，事情總是好像越來越糟的。今天所讀的經文正給我們看見：事實與我們的理想往往有很大的差距。

1.摩西和亞倫的請求（1-3節）

摩西、亞倫去見法老，以「耶和華以色列的神」的名要求，准許以色列百姓出去幾天，在西乃的曠野敬拜神（1節）。他們提出的要求屬合理，因為當時在埃及工作的外僑通常都會有類似的要求。

• 守節: 指去到聖所朝拜神，向祂獻祭。

埃及人拜的許多假神對法老來說都很熟悉，但法老卻以輕蔑的言語拒絕所請，說他從未聽過以色列人的神，也不必聽這位神的吩咐（2節）。他以為希伯來奴僕的神不會有甚麼大能，所以一點也不放在眼裡。
摩西、亞倫並未放棄，告知法老是「希伯來人的神遇見了我們」，懇求法老准許以色列百姓去到曠野敬拜，免得以色列人觸犯神怒，遭受災殃（3節），而法老也將喪失去了勞工。

2.法老的堅拒與惱怒（4-11節）

法老完全不理會摩西、亞倫所要求的，反倒藐視他們，說他們挑唆百姓曠工，並暗示將要讓以色列人承擔額外的勞役苦工（4節）。因為以色列人勞力多，責任大，他們竟敢要讓以色列人停下手中的工作，去祭拜他們的神(5節)。
當天，法老即命令負責督導勞役工作的埃及人，增加以色列勞工的工作量，自己去撿拾做磚時所需的草料（6-7節）。
當時和泥做磚時，通常需加上碎稭草料，使做磚迅速且更加堅固；如今不供應草料，表示以色列人需額外承擔工作的擔子。然而以色列人每天所須完成磚頭的數量仍然照常，因為色列人想要藉詞偷懶，所以理當接受懲罰（8節）。
於是，法老命令督工們要加重以色列人的工作，使他們不停的勞碌。這樣，他們就沒有餘力和餘暇去聽那應當祭拜希伯來神的話了（9節）。督工果然聽命行事，增加以色列民的勞務（10-11節）。
當一個基督徒做了抉擇，預備回應神時，而周圍的一切卻極不順利，他該怎麼辦呢？
很多人會因此就認定自己的決定是誤解了神的旨意說：「真的，若這是神的旨意，我決不會遭遇困難的！」這個想法有時是對的，但很多時候，神卻願意讓我們進入困難裏，為的是操練我們的信心。
以色列人正嚐到這種滋味，因為摩西的行動，他們都要忍受痛苦。

3.更嚴峻的壓迫（12-18節）

官方既不供應正常的草料，以色列人只好被迫到處去尋找，甚至只能撿拾碎稭當作草料（12節）。督工執行法老的命令，嚴加督導每日的製磚量（13節），由於產量不足，以色列人的工頭就遭受責打（14節）。
以色列人的工頭遭受欺侮，只能哀求法老憐憫，試著向法老陳情（15節），說明督工的不給草料，還要求如數繳交磚，這是不合情理的（16節）。
『你百姓』（16節）: 指埃及人督工的；全句意指請看我們挨打的傷痕，其實我們是無辜的，是法老的手下太不講理了！
法老不接受陳情，兩次回答:『你們是懶惰的』，怪罪摩西和亞倫竟敢要求到曠野敬拜（17節）。然後威脅他們，不要再在這裡浪費時間了，趕緊去作工吧，否則又要挨打了（18節）。

4.摩西和亞倫左右為難（19-23節）

以色列人的工頭無法得到公平的待遇，法老的作風也不能改變，就知道遭遇禍患的的原因，是摩西和亞倫向法老提出『在曠野祭拜耶和華神』的訴求（19節）。
以色列人工頭在法老面前碰了釘子之後，離開皇宮正遇見摩西和亞倫，就氣忿忿地對他們說，但願神因你們所作的，向你們施行審判。因為向法老提出祭拜神的要求，結果導致百姓被誤認為是『懶惰』，這是借刀殺人（20節）。

• 「把刀遞在他們手中殺我們」：意指長此以往，不僅遭受責打，甚至還可能招來殺身之禍。

摩西只好回到神面前，向神禱求，現在百姓苦上加苦，這樣的結果實在始料不及。全知的神既然早就預知會有這樣的結果，當初又何必差遣我去跟法老交涉呢（21節）？
摩西向神祈禱，自從他奉差遣去向法老為神說話之後，以色列百姓反而越發受到法老的苦待。神差遣他的原意是要拯救以色列人，如今適得其反，不但一點也沒有拯救他們，反倒是害了他們（22節）。

當事事不順利的時候，通常人的反應是：
1. 申訴: 好像以色列人一樣。
2. 祈禱: 正如摩西一樣。

假若你以為禱告是最好的出路，那麼，你必然會經歷到：不管環境多麼的惡劣，祂仍掌管一切。