主耶穌宣佈，必有七種災禍臨到那些驕傲自恃、假冒為善的宗教領袖身上。這些災禍不是「咒詛」，不過因主看見他們的結局，心中哀嘆，有感而發吧了。就如「唉！我為你難過！」的感嘆。

耶穌不單只責備文士和法利賽人的惡行，也為他們的失敗感到悲傷。當然並不是每一個法利賽人和文士都是假冒為善之徒；耶穌所談及的，是那些以外表來界定敬虔的法利賽人。他們有下列的七項錯誤：

1. 第一個錯誤似乎指引卻是攔阻（13節）

這是針對他們的頑梗和故步自封，堅守僵化的宗教傳統。他們專講屬地的事物，叫猶太人不得天國的門而入。自己拒絕進天國，而且強烈阻礙別人進去。

• 「你們也不容他們進去」: 這話的意思有二：(1)自己不義，絆倒別人；(2)教訓錯誤，誤導別人。

2. 第二個錯誤是似乎敬虔卻是褻瀆（14節）
責備他們假意作很長的敬虔禱告，目的卻是為了侵吞寡婦的家產。
他們吟誦很長的禱告（空泛誇大的話），只有字句，沒有內容的禱告。寡婦與孤兒理當成為他們同情與代禱的主要對象，但他們反倒設法從孤兒寡婦身上牟利，這就如同搶奪。

3. 第三個錯誤是似乎救人卻是害人（15-22節）
指責他們熱心地誤導人。竭盡所能勸人皈依猶太教，教導他們敬畏神、遵守律法誡命、男性須受割禮、接受入教洗禮和獻祭等。
因為跟隨這種狂熱的儀文主義者入教，只會導致比他們更加熱心於儀文字句，陷在錯誤的信仰中而不能自拔，其結局必要受永遠的刑罰。
他們還建立了一套理論，以逃避立誓的代價。他們教導會眾，說凡指著殿起誓的，就不必付上代價，但指著殿中金子起誓的，就該謹守誓約；他們說指著祭壇上的禮物起的誓具約束力，但祭壇若沒有禮物，指著它起誓便沒有約束力了。
所以，他們看金子比神更貴重（殿是神的居所）；又看祭壇上的禮物（某種形式的財富）比祭壇更重要。他們要緊物質的事，多於屬靈的事；他們願意得到（禮物），多於願意付出（祭壇是奉獻的地方）。

4. 第四錯誤是似乎重視卻是輕忽（23-24節）
這是指責他們沒有真正內涵的形式主義。文士和法利賽人極注重細節，但是輕其所重，重其所輕。法利賽人在微小的事情上一絲不拘，但對嚴重的罪行如假冒為善、不忠、殘酷、貪婪，卻視而不見。
耶穌不是因他們拘泥瑣事而責罵他們，而是責備他們冷血無情，沒有行出公義、憐憫和信實。耶穌用了極為恰當的比喻，說他們濾出蠓蟲，卻吞下駱駝。
蠓蟲是微細的昆蟲，常常掉進甜酒裏。人們喝酒的時候，把酒從牙齒間啜進肚裏，以濾出蠓蟲。一方面關注微不足道的問題，一方面又囫圇吞下巴勒斯坦地龐大污穢的動物，這豈不天大諷刺！

5. 第五錯誤是似乎潔淨卻是汙穢（25-26節）
這是責備他們外表主義。法利賽人苦心經營外在的宗教和道德模樣，他們的心卻充滿了勒索和放蕩。他們應當先洗淨杯盤的裏面，好叫外面也乾淨。換句話說，他們必須藉著悔改和相信洗淨內心。只有這樣，他們的外在行為才得以被接納。

6. 第六錯誤是似乎公義卻是不法（27-28節）
這裡也是指斥外表主義。前面是指責貪婪的虛飾，這裡則斥責假善和不法的虛飾。墳墓粉飾過後，猶太人便不會因疏忽而碰著它，這樣就可以避免在禮儀上玷污自己。
耶穌把文士和法利賽人比作粉飾的墳墓，外表乾淨，內裏污穢不堪。人們以為與這些宗教領袖接觸便會成聖，其實卻沾污了自己，因為這些正是假冒為善和兇惡不義的偽君子。

7. 第七錯誤是似乎順服神卻是悖逆神（29-36節）
這是指斥所謂尊敬的外衣，內裏包裹著謀殺的意念。他們建造已死先知墳墓卻殺害活先知
文士和法利賽人假意尊崇舊約的先知，替他們建造或修築墳墓，在記念碑前奉上花環。發表記念辭時，他們說必不跟隨他們的祖先殺害先知。他們修建被他們祖宗殺害的先知和義人的墳墓，用以表示他們和他們的祖宗並不相同（30節）。
耶穌指責他們這些人，他們就是『有其父必有其子』的明證（31節）。因為猶太人的祖先作惡多端，現在的領袖繼續作惡，使已有的惡達到頂點（32節）。

他們的本性來自撒但惡毒的性質(毒蛇之種)；他們的教訓含有毒素。他們和他們的祖宗一模一樣，只知定罪別人而稱義自己，所以他們也不能逃脫將來神所要顯於他們祖宗的忿怒，就是地獄的刑罰（33節）。
耶穌不但預言祂自己將要受死；祂也坦白告訴文士和法利賽人，說他們會殺害祂所差派的使者（先知和智慧人並文士）。逃避殺害的人要在會堂裏受鞭打，從這城被追逼到那城，被趕盡殺絕（34節）。
故此，以色列的宗教領袖的罪堆積如山，成了殉道歷史上的千古罪人，叫世上所流義人的血，從義人亞伯起直到撒迦利亞都歸到他們身上（35節）。

撒迦利亞的被殺記載在歷代志下（代下二十四20-21），歷代志下是希伯來文聖經最後一卷書。
據猶太人希伯來文聖經的編排，是從《創世記》開頭，到《歷代志》結束。猶太教徒說『從創世記到歷代志』，有如我們基督徒說『從創世記到啟示錄』，意思是包括整個聖經。
凡舊約時候所有流義人和先知之血的罪，都要歸到這些猶太教首領的身上（36節），神要叫他們擔當他們祖宗應受的刑罰，這事果然在主後七十年應驗了。