耶弗他與亞捫王談判失敗，只能用武力解決兩國糾紛。亞捫人曾是神懲罰以色列的工具，如今淪為神的審判對象，遭受懲罰。相反的，以色列開始執行神摧毀頑梗外邦勢力的聖戰。

1.耶弗他許願及戰勝（29-33節）

神呼召耶弗他，降下聖靈使他得著能力，他就經過基列和瑪拿西，來到基列的米斯巴，招募精兵，準備與亞捫人爭戰（29節）。
就在他與亞捫軍兵作決定性一戰的前夕，耶弗他向神許了一個莊嚴的承諾: 假如神使他戰勝亞捫人，那麼，無論是誰首先從家門走出來迎接，「我也必將他獻上為燔祭。」（30-31節）
耶弗他勝過亞捫人，大大殺敗他們，從亞捫西面的亞羅珥到米匿，直到亞備勒基拉明，攻取了二十座城（32-33節）。他不只把亞捫人驅逐出屬以色列的基列境外而已，甚至攻取了不少亞捫的戍樓，其中絕大部分都在拉巴和希實本之間。

耶弗他的許願是必須要解釋的。「燔祭」是「馨香的火祭」，獻人做燔祭是摩西律法所禁止的:「你們中間不可有人使兒女經火……凡行這事的……耶和華你的神將他們從你面前趕出去。」（參申十八10-12）
律法已清楚地頒下了上述禁令，這是眾人皆知的。耶弗他蒙召為神的百姓打聖戰，竟然公然做了這樣的許願，主要原因是學習迦南人的風俗，為要鼓舞士氣，許願「用人獻祭」作為至高的獻禮。

從屬靈角度來說，他隆重其事的許願，是為了得到上帝的保證，就像基甸所做的兩次以羊毛乾濕為證一樣（六34-40）。這是至為愚昧的行為，也可以略窺當時以色列人的靈性軟弱的狀況。

耶弗他的許願其實是不必要的，因為他既在道理上站得住腳，耶和華的靈也降在他身上，他大可以名正言順去擊殺亞捫人。可惜他的信心不足，為了戰勝急著許下違背律法的願，造成事後的悔恨。

2.耶弗他獻上女兒（34-40節）

依當時候的習俗，軍隊作戰凱旋歸來，婦女會載歌載舞相迎。耶弗他回到自己的家時，他獨生的女兒也拿著鼓跳舞出來迎接他（34節）。當耶弗他看見他的女兒，就記起他的誓言，那勝利的歡樂頓時變成憂愁。
於是撕裂衣服，說：「哀哉！我的女兒啊，你使我甚是愁苦，叫我作難了，因為我已經向耶和華開口許願，不能挽回。」（35節）
耶弗他的女兒知道父親的許願之後，雖然痛苦，還是心甘情願地配合，回答說：「父啊，你既向耶和華開口，就當照你口中所說的向我行，因耶和華已經在仇敵亞捫人身上為你報仇。」（36節）

他的女兒明白高尚受尊敬的準則，就像西巴和撒慕拿站在基甸面前一樣（八21）。她不僅接受自己應盡的責任，而且事實上是肯定：『你既向耶和華開口，就當照你口中所說的向我行。』

她提出一個要求，要耶弗他給她兩個月時間，讓她與同伴在山上，好哀哭她終為處女（37節）。兩個月之後，女兒守約回到家裡，耶弗他照著所許的願將她獻為燔祭（39節）。這是一樁時代的悲劇，也是信仰軟弱時代造成的悲劇。
有關耶弗他女兒終身為處女的句子，應看作歷史補述，表示她死時仍是未出嫁，沒有留下後裔的機會，對耶弗他的家族來說，是斷絕了後代，這事令耶弗他十分痛苦（35節）。

當時是士師時代，人民的宗教信仰，政治形勢和道德生活都十分混亂，「各人任意而行」是當時生活的特色。
此後以色列中有個規矩，每年以色列的女子去為基列人耶弗他的女兒哀哭四天（40節）。聖經以後沒有再提到這個規矩，大概只行於基列地。