利未記內容分為兩大部份，上半部是獻祭的指示：獻祭的種類（1-7章），獻祭的負責人:祭司（8-10章），獻祭的原因:不潔淨（11-15章），多數學者認為十六章贖罪日的指示結束這部份。
而十七章開始下半部聖潔典章，然而這章聖經不少資料顯示第十七章是與十六章連接，主要是論述贖罪日種種，結束利未記上半部份。

本章繼續第十章的討論，所描述的贖罪日，是以色列人所有條例中最重要的一條，因為他們在當天要為全會眾的罪來贖罪（16、21、30、33節），也要為聖所贖罪（16、33節）。贖罪日在七月（提斯利月）初十日舉行（29節），百姓要從初九日的黃昏禁食到十日的黃昏。

本章詳細記述大祭司獻祭的全部禮儀：從大祭司穿上聖服、洗身，為自己和眾祭司到聖所獻贖罪祭開始（4-13節），到為眾人的罪在祭壇上獻燔祭，並進到至聖所彈血（15-16節），一直到把贖罪祭的牛羊搬到營外焚毀，再度洗身回到營中為止（27-28節）。

贖罪日是潔淨的高峰，那日所潔淨的並非大痲瘋或男女漏症，而是以色列人諸般的污穢（16、19節）。蒙潔淨的污穢包括病患（心靈的頑疾）和罪愆過犯。

希伯來書作者用接近兩章的篇幅來講解本章的教訓（來九、十章），是新約討論最詳盡的一個預表。

本段是大祭司獻禮的過程。
神不直接曉諭亞倫，而是透過摩西說話（1節），顯示摩西在以色列的獨特地位；摩西乃是神與人之間的中保。亞倫不可在平時入至聖所，以免死亡，因為那裡有施恩座，是神顯現的地方（2節）。

1.大祭司進入至聖所前的注意事項（3-5節）

大贖罪日，亞倫以大祭司的資格進入至聖所之前，應該注意的事項:

（1） 大祭司用水洗淨身體，脫去祭司外袍，穿上與一般祭司服不同的細麻布衣服(4節)，在神面前象徵謙卑和純潔；
（2） 為自己和家人贖罪和奉獻，準備公牛和公羊各一隻。為任職期間犯下的罪、為感謝罪得赦免、決志奉獻，獻上贖罪祭和燔祭(3節)；
（3） 大祭司為全會眾贖罪，奉獻兩隻公山羊和一隻公羊作為贖罪祭和燔祭(5節)，其意義與祭司獻祭一樣。

2.兩隻羊代表的意義(6-10、20-22節)

亞倫為那兩隻羊拈鬮，要顯明那一隻是該死的，那－隻是該放的。一鬮歸與耶和華，這一隻是被宰的；一鬮歸與阿撒瀉勒，這一隻是放在曠野無人之地（8、21節）。

• 歸於阿撒瀉勒: 一般譯作「替罪羊」。這隻山羊背負以色列的罪遠離他們，神看以色列是無罪的。

贖罪儀式涉及兩隻山羊。一隻作贖罪祭宰於祭壇，預表基督「被掛在木頭上，親身擔當了我們的罪，使我們既然在罪上死，就得以在義上活。因祂受的鞭傷，你們得了醫治。」（彼前二24）
但另一隻歸予阿撒瀉勒，這做法的意義引起爭論。有人以為阿撒瀉勒是鬼王，也有認為是曠野某處之地名，亦可能是放走、離開等。
但按本章經文，阿撒瀉勒是音譯，希伯來文意思是挪開或消除，那羊是送到無人之地（22節），象徵神的赦免乃是對人的罪一筆勾銷，永遠忘記（彌七19；賽四十三25）。

3. 為祭司所獻的贖罪祭(11-14節)

與前面所記載的相似（四3-12），不同之處在於灑血的地方（14節，參四7）。
亞倫從燔祭壇上盛滿火炭，拿香爐進入至聖所(12節)，那上升的煙霧遮蓋他的視線，使他看不見神的榮光，免得他死亡(13節)。接著，出到院中，從祭司手裡接過公牛的血來（14節），帶入至聖所。

4. 百姓的贖罪祭(15-19節)

他第三次進入幔子的時候，要取一些山羊的血（9、15節）。
所獻的公山羊就是拈鬮後歸與耶和華的那一隻（8-9節）。這裡的儀式與之前（11-14節）相似，只是潔淨之禮包括整個聖所、會幕和燔祭壇（16、20節）；須行此潔淨禮的原因，是由於以色列人的罪愆污穢了聖所、會幕及壇（16節）。

聖所及至聖所使用的器具，應在一年一次的贖罪日用血潔淨。因為神聖潔的會幕和器具，因百姓所犯的一切罪成為不潔。

這日所行的禮儀，是象徵以色列人得到神的潔淨，脫盡一切的罪愆（30-31節），也預表基督救恩的完備，沒有一罪是十架救恩不能除的。
然而贖罪日所成就的，不單是消極挪掉罪的汙穢使人得免受罰，更積極潔淨祭壇，使壇成聖，讓人能坦然無懼親近神。
「基督藉著永遠的靈，將自己無瑕無疵獻給神，祂的血豈不更能洗淨你們的心，除去你們的死行，使你們事奉那永生神嗎？」（來九14）