本篇詩的標題中說明這歌的背景為「藏在洞裏」，和34、142篇共同稱為洞中之篇，即大衛逃難於猶大曠野的洞中所寫的。是大衛逃避掃羅迫害時，隱藏在亞杜蘭洞或隱基底洞穴中的經歷(撒上二十二1；二十四3)。

大衛固然能說：「我離死不過一步」（撒上二十3），卻也能化備受追逼為主動出擊，又以謙卑的信心倚靠神（撒上二十四1-15）。

與詩篇56篇不同，這篇詩是向上帝求助的呼喊，是由一個知道上帝會回答的人所作的，因為上帝已如此行。56篇有結語和追加部分(12、13節)，本篇則沒有。

從詩人兩次信心的宣告（5、11節），我們可以把這篇詩分成兩個明顯的段落。

1. 禱告（1-5節）
一開始詩人以兩次的「憐憫」、兩次的「投靠」做開場白，因為「堅固磐石」本身雖可成為堡壘，卻也很可能成為網羅（參撒上二十三25以下）；而翅膀所象徵活的保護，卻不會出錯（參六十一4)。

大衛雖在患難中，但他卻經歷了神的拯救，是一次有福的體驗：

（1）危難:「等到災害過去」表明大衛當時仍在危難之中。
（2）祈禱:「神啊，求你憐憫我」是出自誠摯之心的祈求，知道只有神的憐憫他才能度過危難。
（3）蔭庇:「投靠在你翅膀的蔭下」象徵了神是人在危難時最穩當的蔭庇所，得嘗神溫暖的保護。
（4）信心:「我的心投靠你」絕對信靠神是大衛安身立命，處之泰然的最大秘訣了。
（5）蒙救:「我要求告……為我成全諸事的神」大衛深知神必為他成全諸事，而危難的經歷只不過是化妝的祝福，因他在其中看見神奇妙的拯救作為。

神為「至高者」（2節）的地位，是顯明從祂而來的幫助，無一物可攔阻。這樣，那些辱罵我的人對我窮追猛打的時候，神就從天上施恩拯救，向我發出慈愛和誠實（3節）。
詩人覺得處境危險萬分，有若羊在兇猛的獅子群中，隨時可能喪命（4節）。因此，詩人求神趕快懲罰敵人，以彰顯祂自己的榮耀（5節）。

• 性如烈火的世人（4節）: 亦作「饑餓的野獸」；接著用槍、箭、快刀來形容這些野獸，比喻敵人的危險和野蠻。

2. 感恩（6-11節）
詩人由祈禱轉為感恩的轉捩點，是相信惡人必自食惡果（6節）。也因深信神會垂聽禱告，因此獻上感謝，且立志在列邦中歌頌神。
於是詩人向自己的心說話，宣告內心深處堅定的倚靠，甚至歌頌讚美（7節）。他也向他的靈發出呼籲，要快樂地迎接拯救的清晨來臨，還喚醒琴瑟一同歌唱（8節）。

• 我自己要極早醒起（8節）: 亦作「我要喚醒黎明」來齊聲讚美。詩人等不及讓黎明來喚醒他，他要去叫醒黎明。
• 琴瑟啊，你們當醒起: 命令自己，重新喚醒在苦難中沉睡的音樂才華稱頌神。

最後，詩人以宇宙性的稱頌結束了本詩（9-11節）。苦難愈大，勝利與喜樂也就愈大，施行大恩的神之榮耀高過全地和宇宙。

在這短短的十一節詩篇中，神的名號和代名詞一共提了十九次之多。這是表示他極力呼求神，除神以外別無所靠。

大衛在患難時特別注重神之慈愛和誠實兩種德性（3、10節），這兩種德性由天上降到地上，再由地上返回天上，這就是大衛之所以在如烈火一般的仇敵當中依然能安躺的原因啊！