今天開始讀阿摩斯書，在此做簡單扼要的介紹。

阿摩司是主前八世紀中葉南國猶大人，卻蒙召在北國以色列作先知的侍奉，果敢為神發言，宣告刑罰，激起反應甚大。在伯特利當王聖所祭司的亞瑪謝甚至控告他圖謀背叛（七10-13），因而被迫回到南國，將預言寫成書，同時向北、南二國發言。
那時猶大國的王是烏西雅（即亞撒利雅，王下十五1-7,13），而以色列國的王是耶羅波安第二，耶羅波安是以色列諸王中最強的一個，也是作王年代最長的一個。
烏西雅在位52年（主前792-740年），曾打敗猶大的敵人，修理耶路撒冷的城牆；在他治下國家強盛（代下二十六1-15）。耶羅波安第二在位約41年（主前793-753，王下十四23-29），為北國極能幹的一位王，成就遠超烏西雅。阿摩司侍奉的時期當在主前760-750年間。

可是在這樣全盛的時期中，以色列國卻是危機隱伏，不久災禍即將爆發。尼八的兒子耶羅波安的罪始終沒有除掉，道德墮落，犯罪的事增多，這些事都惹起神的忿怒。然而神在審判之前，還差祂的先知到以色列國中題出警告。

先知阿摩司原是猶大國提哥亞地的一位牧人。其地距耶路撒冷南約20公里。他牧羊之外又修理桑樹，以維生計（一1；七14-15）。他雖出身田畝間，家世沒有以賽亞、耶利米那末顯赫，但生活在貧苦的大眾中，親歷民間疾苦，因而能成為替受壓迫的人說話的先知。

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先知一開始的信息主要可以分為三大分段:
1.耶和華藉先知宣判有關鄰邦的罪惡（一3~二3）；
2.猶大的罪惡（二4-5）；
3.以色列的罪惡（二6-16）。

在每項宣判的信息中，都有共同的特點。（1）傳信息的方式；（2）一般性的宣判；（3）特殊性的指責；（4）宣判的內容；（5）傳信息的結語。

本章一開始指稱先知、敘述他的職業、他的老家以及他發預言的具體時期，強調先知的使命是異象性的，同時也預期先知的主題：臨到以色列的審判威脅（1-2節）。
先知阿摩司自稱為牧羊人，但整卷書的信息卻看得出他對國際列邦、本土民生有深切認識，這樣的高瞻遠矚絕非不學無術者能力所及。神重用的非一定大有學問；祂所要的，乃是那願意順服、跟隨祂的人。
雖然今天讀經分段僅限於第一章，不過，應該在二3做分段比較合適。
本段經文記載，耶和華藉先知宣判有關鄰邦的罪惡（一3~二3）。包括：東北方的大馬色（一3-5）、西南方的非利士諸城（一6-8）、西北方的推羅（一9-10）、極南方的以東（一11-12）、東方的亞捫（一13-15）、東南方的摩押（二1-3）。

我們可以看見對列邦判語的相似模式：

1. 三番四次（一3、6、9、11、13，二1）
這是以數字累進的算法，表明罪惡「多而又多」，真是惡貫滿盈，無可寬宥。這些都是事實，自然無可推諉。這種數字的算法，原是智慧文學論述的格調，或指自然的現象（箴三十15、16），或指信仰的經驗（詩六十二11、12；伯五19-27，卅三14、15）。
這樣的描述，實際上乃是指出世人的頑梗不化，從未為自己的罪有絲毫悔意，因而招神忿怒的審判。

2. 降火（一4、7、10、12、14，二2）
降火指的是戰爭所帶來的毀滅，降火的刑罰也使我們想起所多瑪、蛾摩拉所遭受到的毀滅（參創十九23-28）。火的破壞力乃有目共睹的，而末世之火更是不滅的（參啟二十10）。

3. 燒滅宮殿（一4、7、10、12、14，二2）
每一項宣判，都提到降災燒滅其中的宮殿，這是審判的火。然而對以色列卻又描述得特別詳盡（二6-16），因為這是本段的中心，也是主要的信息。
宮殿的居住者乃國家的領導者，也是神審判最嚴厲的對象。因為作為一國的領導者，他們要承擔的，是全民的生命責任，難怪保羅也要提摩太為一切在位者禱告（參提前二1）。

4. 耶和華說的（一5、8、15，二3）
每一次宣判的結語，都以同樣的傳信息方式：「這是耶和華說的。」這句話充分表示先知並非隨己意發言，而是出於神的命。我們應當更多為神的眾僕人禱告，使他們所傳講的，都是出於耶和華。

信息論到審判的鄰邦:

1. 大馬色（3-5節）: 他以打糧食的鐵器打過基列。
大馬色是強國亞蘭（敘利亞）的首都，故代表所有的亞蘭人。他們戰爭時表現得極為殘酷，以不人道的方式對待基列人。

2. 非利士諸城（6-8節）:
所提到的非利士城邑包括迦薩、以實圖、亞實基倫及以革倫，漏了「迦特」，可能迦特當時包括在猶大境內或在亞實突權下。迦薩擄掠眾民交給以東。迦薩是非利士最重要的城市，當時奴隸買賣的中心。這些戰俘奴工原是以色列人，所以更引起先知的憤恨。

3. 推羅（9-10節）: 將眾民交給以東，並不紀念弟兄的盟約。
當時驕傲的商業大城市推羅，與非利士人合作販奴，把以色列人交給以東人，忘記了與大衛和所羅門所立的約。

4. 以東（11-12節）: 拿刀追趕兄弟毫無憐憫，發怒撕裂，永懷忿怒。
在巴比倫征服耶路撒冷的時候，猶大的難民遭受以東人迫害與殺戮。

5. 亞捫（13-15節）: 剖開基列的孕婦，擴張自己的境界。
亞捫為求擴張領土而挑起戰禍，其民兇殘，連孕婦也不放過，以杜絕兵源，可見殺戮之慘況。

6. 摩押（二1-3）: 將以東王的骸骨焚燒成灰。
摩押人報復以東人曾幫助以色列人，就挖出以東國王的屍體進行侮辱。

本段列出對以色列周圍列邦的審判，但是為甚麼先論到對外邦的預言？也許先知有意從外邦至猶大，再直指以色列。這是耶和華在歷史的作為，說明先知的歷史哲學及歷史神學的重點。
對以色列民來說，聽到周圍的民族因他們的異教行徑受到嚴厲譴責，不是什麼奇怪的事。但是阿摩司的信息實在令人驚訝，因為他所列出的罪行並沒有在以色列的疆界停止，反而把焦點鎖定在以色列的罪行。

本段經文的目的，除了讓人吃驚，也彰顯神的全權。以色列應該拓寬他們的視野，他們應該知道是自己專屬於神，但是，他們卻固執的認為神是專屬於他們！
更重要的，這些審判的信息凸顯出以色列的重大責任。這些話好像是以色列「更當如此」的論證：假使這些沒有神律法的外族，都要因為沒有遵守國際律例而受到嚴厲懲治，更何況領受盟約與律法祝福的選民，會受多大的懲治呢？

一章3節～二章5節的信息，可說是三章2節尖銳咒詛的宣告之前言：
「在地上萬族中我只認識你們；因此我必追討你們的一切罪孽。」

列邦受罰的因由：他們遭災，除了因為他們的頑梗外，也基於他們不行公正、實踐公義。正因神是公義的，故此世人也當謹慎，因我們均要為自己所行的負上責任，接受神的審判。