三、現在的事:七個教會（二1〜三22）

這裡記載有寫信給基督在地上的「七個教會」的七封信，裡面滿有基督自我介紹的話，和他教訓人、勸勉人、責備人的話。這些信有什麼含意在內呢？這也是很明顯的，指出地上的教會怎樣為天上的基督發揮出它們的作用來。

這樣，我們看見人子站在金燈檯中間的異象，與寫給七個教會的七封信，就是一個真理的兩方面。在這一面是屬天的看法——主耶穌從天上管理地上的教會；在那一面是從地上的角度看——地上教會為天上的基督效力。

這樣，我們看見基督復活了、升天了，並且穿上可畏的聖潔，和屬天的榮耀。雖然現今我們在地上看不見他，但他仍然繼續工作。他在金燈檯中間行走；他管理地上的教會：而地上的教會（單數）又藉著各地方教會（眾數）為他效力。

亞西亞七教會在今天土耳其西部，位於溝通南北的官道上，城與城間相隔50-80公里，構成一個圓周形的路線。

七封信看來並不是各自獨立的，而是自始就是被安排在啟示錄書的一部分，往來傳閱於各教會中，而不是只限於被提名的教會。約翰特別針對七個教會的需要來提醒他們，但他信息的對象是所有屬基督的教會，不分地界不分時代。

七封書信都有類似的格式，包括：受信者、基督的尊稱、稱讚語（老底嘉教會除外）、評語（士每拿、非拉鐵非教會除外）、警告、勸勉和應許。

七封信合起來還有一個歸類法：第一（以弗所）和第七（老底嘉）教會形勢險危；第二（示每拿）和第六（非拉鐵非）教會光景甚好；第三、四、五（別迦摩、推雅推喇、撒狄）幾間教會則不太好也不太壞，情況爾爾。

（一）在以弗所的教會（二1-7）:鬆懈的教會

「你要寫信給以弗所教會的使者，說：『那右手拿著七星、在七個金燈臺中間行走的，說:」（1節）

「以弗所」：為當時亞西亞省各通道匯集的重要都會海港，並為各地往羅馬途中必經之地，而為亞西亞最大、最富庶繁華及各地往來最重要的城市，也是羅馬帝國第四大城（前三大是羅馬、亞歷山大、敘利亞的安提阿）。當時人口超過25萬人。

「拿著」七星：「掌握著」、「握著」，表達耶穌基督全然地掌握著祂的教會。原文時態為現在分詞，表示「持續的掌握著」。

七個金燈臺中間「行走」：「走來走去」、「走」，原文時態為現在分詞，表示「持續性的動作」，指基督在祂的教會中持續地工作著，並與他們同在（太十八20）。

這是寫給亞西亞七個教會書信的第一封，是新約聖經裏面寫給以弗所教會的第二封書信，第一封是使徒保羅所寫的以弗所書，信中的道理非常深奧，可見以弗所教會信徒們的屬靈程度原來是很高的。

收信人被稱為以弗所教會的使者，但無可疑問的，信是寫給全教會。基督在這兒是手拿七星，且「在七個金燈臺中間行走」，意思是基督在祂的教會中間，有權柄，但祂關心並看顧他們。

1.以弗所教會被稱讚，因為這教會有許多優點：

（1）負主所負（2-3節）

「我知道你的行為、勞碌、忍耐，也知道你不能容忍惡人。你也曾試驗那自稱為使徒卻不是使徒的，看出他們是假的來。你也能忍耐，曾為我的名勞苦，並不乏倦。」

「惡人」:特指異端假教師（參彼後二1-3；約貳7）；以弗所教會對假使徒不能容忍。

「看出」：「觀察而發現」、「找到」。

以弗所教會肯效法主的榜樣，努力傳福音，甘願付出忍耐、勞苦的代價。

高高在上的基督卻知道地上教會的一切狀況。祂特別提到以弗所教會的三種光景:「行為」（指一般而論），「勞碌」（工作至筋疲力盡），「忍耐」（將苦難、困難與損失變成恩典和榮耀的那種英勇）。（2節上）

他們為著傳福音和作耶穌基督的見證而能充分忍耐，為傳揚主的名盡心竭力，堅持到底，不輕易放棄（3節）。可以說是與主同負軛。

（2）憂主所憂（2節下）

「你也曾試驗那自稱為使徒卻不是使徒的，看出他們是假的來。」

「試驗」:表示不輕率、不馬虎，提防、戒備並察考(參徒十七11)。一般試驗的方法包括：（1）聽其言（道理教訓）；（2）觀其行（行事為人）；（3）察其色（存心）。

「使徒」:不是指十二使徒，而是一個較為廣泛的稱呼（參林後十一13）。

以弗所信徒對真道毫不苟且，對他們的信仰十分認真，也甘心付出代價。對於那些自稱為使徒的人，他們也不掉以輕心，總要試驗過真假才斷定接納不接納。

為教會中的惡人、假先知而憂心，這正是主的心腸（參太二十四4-5、11）。

（3）恨主所恨（6節）

「然而你還有一件可取的事，就是你恨惡尼哥拉一黨人的行為，這也是我所恨惡的。」

「尼哥拉一黨人」:按原文係由『征服者』和『人民』兩個字組成一個新字，合起來變成『人民的征服者』。 尼哥拉一黨，是指當時在教會裡頭興風作浪的勢力。主說：

「這也是我所恨惡的」: 意指主恨惡『尼哥拉一黨人』的行為。

可見自古以來，教會的仇敵，不見得都是外在公然攻擊信仰的勢力，而許多是教內的假師傅。他們往往自稱:「不是企圖摧滅基督教，而是提供一個更好更現代化的信仰。」教會裏面的仇敵是最可怕的仇敵。

結黨紛爭乃主所恨之事，以弗所教會能在這事上與主同一態度，在行動上與主同心。

以弗所教會的種種長處是主所知道的（2節），因為我們的主是在金燈臺（教會）中間行走，所以祂也很清楚教會的缺點。

2. 以弗所教會受責備，因為他們把起初的愛心離棄了（4節）

「然而有一件事我要責備你，就是你把起初的愛心離棄了。」

「然而有一件事我要責備你」：本句按原文沒有『一件』的字樣，只說我有要責備你的，而這必須被主責備的情形相當嚴重。

「起初的愛」:意指時間上最初的愛，以及品質上最好的愛（與路十五22『上好』同字）。起初的愛是對主單純、沒有附帶條件的愛，以主為榮為樂，甚至願意為主犧牲；這都是主所看重的。

3.對以弗所教會的勸勉和應許（5節）

「所以，應當回想你是從哪裏墜落的，並要悔改，行起初所行的事。你若不悔改，我就臨到你那裏，把你的燈臺從原處挪去。」

主在這裏針對以弗所教會的缺失，提出了下面三點補救的建議:

（1）要檢討:「應當回想你是從哪裏墜落的」。

第一步是回過頭去追查，到底是甚麼原因使他們離棄了起初的愛。墜落原來的意思是：「不知不覺直至完全墜落了，自己還不曉得。」

（2）要悔改:「並要悔改」。

第二步就是悔改。悔改是「與罪惡一刀兩斷」之意，悔改不能是一種藕斷絲連、拖泥帶水的舉動，斷然決然的態度是必須的。這時的心思正朝向錯誤的方向前進，必須將心思完全轉變過來。

（3）要回頭:「行起初所行的事」。

第三步就是「行起初所行的事」，就是行當初因愛心而產生的行為。現在所行的事，外表雖然不錯，但因行事的動機有問題，所以沒有實質的價值；必須像當初一樣，因著起初的愛而行事。

「回想」繼而「悔改、回頭」是唯一得著復興的途徑。許多人只曉得「回想」，徒然帶來不少後悔與唏噓；惟有加上「悔改，行起初所行的事」才是對的。

主非常看重這個起初的愛心，甚至重於教會許多長處的總和，主很嚴重地警告他們：「若不悔改，我就臨到你那裏，把你的燈臺從原處挪去」，不再有教會的見證，不能在地上為主發光（5節下）。

《起初的愛》

「所以，應當回想你是從哪裏墜落的，並要悔改，行起初所行的事。你若不悔改，我就臨到你那裏，把你的燈臺從原處挪去。」（啟二5）

以弗所教會雖然有那麼多值得主讚賞的長處，但仍不能彌補「失去起初的愛」這個缺點，可見這個缺點相當嚴重。『為主作工』固然重要，但若作工僅出於責任感，而非出於對主的愛心，其價值就要大打折扣了。

七個城市之中，以弗所是最重要的城。別迦摩雖是亞細亞行省的省會，但以弗所名氣最大。以弗所不但是法庭所在，也是地方總督政府所在（徒十九38）。總督上任，必須由以弗所進入任令管理的行省。

以弗所又是宗教的中心，敬拜女神亞底米之風尤盛（參徒十九24以下）。號稱世界七奇觀之一的大神廟在此，而以弗所城有神廟看守者的尊貴頭銜。在以弗所，宗教與魔術經常相混，行邪術之事更是家常便飯（參徒十九19）。

我們看得出來，以弗所教會是一個很強的教會，但是，正面臨極大的信仰危機。一個強大的教會更需注意裡面潛藏的危機。

聖靈的責備只有一句話，但卻是千古名言，令人難忘的一句：「你把起初的愛心離棄了。」這是指一般的態度，包括對上帝、對弟兄、對眾人愛。當從基督而來，純全的愛變質的時候，教會必定變質。

看過了聖靈對以弗所教會的啟示，我們應該檢驗自己的信心。是否仍然真正愛主?甚麼事物影響你對主的愛?甚麼事物影響你對弟兄姊妹、對人的愛?趕快回到上帝的呼召中，回到得勝者的行列裡。

透過今天的經文，我們思想以下問題：

1.你是否還保有對主100％的愛?還是有若干比例起初的愛心已經失落了，若有，是從哪裏墜落了呢？

2.上帝對失落的以弗所教會的要求是什?試著操練這三個具體步驟，讓你的屬靈生命不斷更新。