二、智慧人生的探索（七1-29）

當左右無法取捨的時候，有的人就會選擇中庸之道。本章要告訴我們的觀念是，中庸之道也不能解決人生的問題。

本章是由一系列箴言及諺語所組成的。讀起來鏗鏘有力，字字打入心坎底。傳道者肯定悲哀與死亡的正面意義，教導世人接納客觀的環境，不要懼怕死亡。

因為完整的人生乃包括生與死，沒有死亡的「生命」就不是生命；上帝使生與死，禍與福並列，人要以嚴肅與慎重的態度面對生與死、禍與福。智慧雖有侷限，但仍然對人生有益處的。

本章主題是智慧人生的探索，前半段針對傳道書的主題發出一個問題：若幸福消逝，艱難困苦重重，信心的生活是否能通過考驗？（1-10節）

後半段由生活的邪惡（13節）轉移到人類的邪惡（29節）。藉事實的敘述與勸勉，探討罪惡的來源、普遍性、不公義與乖違的程度等基本問題，並且懇切指出智慧的必要，及其稀有難求（19、23、24節）。

本段經文以「強如」（或「勝過」）說明甚麼對人有益，用意在顯示人不能絕對找出甚麼是對人最有益的；傳道者勸勉人在亨通的日子要喜樂，遭患難的日子當思想。

（一）愚昧人只顧活著享受快樂，智慧人關心死亡（1-6節）

「名譽強如美好的膏油；人死的日子勝過人生的日子。往遭喪的家去，強如往宴樂的家去，因為死是眾人的結局，活人也必將這事放在心上。」（1-2節）

「名譽強如美好的膏油」：『名譽』與『膏油』原文諧音，『名譽』，指眾人對一個人所是的評價；『美好的膏油』，指珍貴的香膏，塗抹在人身上能散發出悅人的香氣。全句意指美好的聲望，勝過珍貴的香膏，因為前者的影響深遠，後者僅能維持暫時的芬芳。內在的品質勝過外在的芬芳。

「人死的日子勝過人生的日子」：本句須與前句連在一起看，即所謂『蓋棺論定』，一個人的名譽如何，流芳百世或遺臭萬年，就在他死的時候定案；而美好的膏油僅能生前暫時散發芳香，因此，美好的聲望勝過珍貴的香膏。

「活人也必將這事放在心上」: 死亡與喪事促使我們思考生命。可譯為:「因為活著的人應該常常提醒自己，死亡等著每一個人。」（現代譯本）

聲譽雖是美好的，但卻是不穩定的，人所作所為都會影響自己的聲譽。只有到死的日子，名聲的好壞才可得到確認：有的流芳百世，也有的遺臭萬年。

從建立名聲而言，人死的日子，勝過人生的日子（1節）。傳道者明瞭人生的變幻與終局，且認同悲傷者的心境。往遭喪的家去，可以提醒人的侷限和終局。人人都有一死，這是無可避免的，活著的人應不忘死亡的事實（2節）。

「憂愁強如喜笑，因為面帶愁容，終必使心喜樂。智慧人的心，在遭喪之家；愚昧人的心在快樂之家。」（3-4節）

「憂愁強如喜笑」：意指暫時的憂愁，勝過輕浮的喜笑；這裡的『憂愁』與『遭喪之家』相連，而『喜笑』則與『宴樂之家』相連（參2節）。

「終必使心喜樂」：應該譯為「使心可以放正」，意思是可以使內在的生命安置得更好，以致能作更正確的判斷和評價。一個正視死亡的人，能夠有更準確的生活態度。

「智慧人的心，在遭喪之家」：意指智慧人的心思放在人生的結局和未來的事情上（參2節）。

「愚昧人的心在快樂之家」：意指愚昧人的心思放在享受宴樂和眼前的事情上。

憂愁與喜笑相對，智慧人與愚昧人對立。愚昧人追求喜笑，流連於快樂之家；智慧人經常想及死亡的事實，並能接受它，因而再沒有死亡的恐懼。

一個人面帶愁容，不過是暫時的，愁雲過後，必有喜樂和歡笑。而且兩者可能同時出現，「面上雖帶愁容，卻使心智更加敏銳」。（現代譯本）

「聽智慧人的責備，強如聽愚昧人的歌唱。愚昧人的笑聲，好像鍋下燒荊棘的爆聲，這也是虛空。」（5-6節）

「聽智慧人的責備」：意指在喪事場合上，學習人生的大道理。

「強如聽愚昧人的歌唱」：意指勝過在宴樂場合上，欣賞靡靡之音或稱讚恭維之話。

「愚昧人的笑聲，好像鍋下燒荊棘的爆聲」：這是一句古諺。『鍋』和『荊棘』原文是諧音，故說起來饒富意義又有趣味；荊棘不耐燒，點燃起來很快就燒盡，而燃燒時又容易發出爆聲和冒出火花。因不耐燒，所以不是很適合當燃料（參詩五十八9）。

在喪事場合上，聆聽智者的教訓和責備，勝過在宴樂場合上，聽愚昧人歌唱（讚美）（5節，參賽四十二10；詩一四九1）。人的讚美雖悅耳，但對尋找人生方向，則是毫無裨益的。愚昧人的笑聲和掌聲（稱讚），只會引人注目，沒有實用的價值（6節）。

這裡說到傳道書十個虛空主題的第九個虛空:「歡笑的虛空」（七6）–歡笑不可能永遠持續，歡笑之後往往更加落寞。

『愚昧人的笑聲，好像鍋下燒荊棘的爆聲；這也是虛空。』

愚昧人的歌唱，是指在宴樂之家高唱的歡樂歌曲。歡樂不是永遠的，歡樂之後更加落寞；激情之後更加孤獨。

（二）分別智慧和愚昧的四種測試（7-10節）

本段經文談到人生的試煉所產生的四個負面後果。

1.勒索與賄賂妨礙司法公正（7節）

「勒索使智慧人變為愚妄，賄賂能敗壞人的慧心。」

「勒索使智慧人變為愚妄」：『勒索』，意指用欺壓手段佔人的便宜；『愚妄』，意指瘋狂不可理喻。

「人的慧心」:原文作「人的心」，心即人的悟性、理解力和德性的所在。

勒索與賄賂妨礙司法公正，舊約律例明文禁止這些事，審判官「必按公義的審判，判斷百姓，不可屈枉正直，不可看人的外貌，也不可受賄賂，因為賄賂能叫智慧人的眼變瞎了，又能顛倒義人的話」（申十六18、19；參出廿三8），先知也曾嚴厲指斥這些事（參摩五7、11、12）。

2.忍耐很重要（8節）

「事情的終局強如事情的起頭；存心忍耐的，勝過居心驕傲的。」

「事情的終局強如事情的起頭」：意指事情的開頭順利，不如事情的結局成功。所謂「萬事起頭難」，不是這裡所要強調的重點。

「存心忍耐的，勝過居心驕傲的」：意指因為情勢一帆風順而存心驕傲，以致疏於繼續努力的，不如因為情勢不太順暢而存心忍耐，終致獲得成功。若要事情成功，就要按部就班，心平氣和，持續下去，放棄急躁或目中無人的心態。

一般而言，萬事起頭難，開創新基業，必會遇到很多不可預測的事情，不禁令人焦慮，事情的終局也就是一切都被揭露出來，大勢已定，人不用為事情焦慮了。

3.惱怒是要不得的（9節）

「你不要心裡急躁惱怒，因為惱怒存在愚昧人的懷中。」

「因為惱怒存在愚昧人的懷中」：『懷中』，指人裡面最深處；全句意指愚昧人的裡面最深處接待惱怒，隨時都會爆發出來。

人的怒氣，並不成就神的義（雅一20）。聰明人處事成功的秘訣，就是心平氣和，克己節制，而節制乃是聖靈所結的果子之一（參加五22-23）。

4.小心顧影自憐的危險（10節）

「不要說，先前的日子強過如今的日子，是什麼緣故呢？你這樣問，不是出於智慧。」

「不要說，先前的日子強過如今的日子」：意指對現狀不滿足，而對過去念念不忘。

不要因為對現狀不滿足，而對過去念念不忘。因緬懷過去的日子，而怨尤現在的光景，這是對生命失卻智慧，不明瞭人的限制的表現。

「弟兄們，我不是以為自己已經得著了；我只有一件事，就是忘記背後努力面前的，向著標竿直跑，要得神在基督耶穌裏從上面召我來得的獎賞。」（腓三13-14）

上兩節與這節是傳道者對智慧人的勸勉，在患難和不幸中，智慧人要忍耐與謙卑（8節），不可急躁與惱怒（9節），更不應怨天尤人，埋怨自己、別人、命運、際遇與上帝。

在下兩節，傳道者重新肯定智慧的益處（11-12節），他的肯定不是天真和不切實際的；相反地，他考慮過和衡量過智慧的限制（13節），才作出這正面的勸勉。

《憂愁的益處》

「憂愁強如喜笑，因為面帶愁容，終必使心歡樂。」（傳七３）

在神的恩典下，有時也有憂愁臨到，作我們生命上的益處。憂愁不是掛慮，憂愁常會帶領我們進入更深。終日嘻嘻哈哈的人，常是淺薄的人。憂愁是神的犁頭，掘到土的深處，地就能多結果子。

如果我們從來沒有墮落過，我們就不需要憂愁；我們只需要屬天的喜樂鼓勵我們進入更深；可是我們曾墮落過，我們就需要憂愁帶領我們省察，痛悔，認識自己。所以憂愁常使我們多思想多考慮。

憂愁使我們想得更周到，不致操之過急，以及深深體察我們的動機和目標。憂愁可以從我們的內心啟發天堂生活，使我們願意施展我們的力量，對神和人類作無窮的服務。

我們不妨設想一群懶惰的人，住在山嶺之下，他們從未一探山中的峽谷與岩穴；有一天，大雷雨掃蕩這山嶺，在那些峽谷岩穴之間呼嘯迴蕩，聲若擂鼓，揭露了山谷內部的深奧幽秘，像個盤旋曲折的大螺殼。

然後，住在山麓的居民，對於這近在咫尺而從未接觸過，並且素不熟悉的迷津，大感驚異。許多得過且過只在人性浮面生活的人，也是如此，直到要受到了大雷雨似的打擊，他們才窺見靈魂的深奧。

凡被神大用的人，神先要使他的心片片破碎。

約瑟比雅各其餘的兒子所遭遇的愁煩更多，神卻使他負起了拯救一切民族的使命，因此聖靈說︰「約瑟是多結果子的樹枝，是泉旁多結果的枝子，他的枝條探出牆外。」（創四十九22）。這是需要憂愁來開拓靈魂。——屬天的生命

每一個人和每一個家，都必須在神所賜的逆境中接受教訓。

我們能夠說︰「夜是有福的，因為夜顯示了星星。」我們同樣可以說︰「憂愁是有福的，因為憂愁顯示了神的安慰。」

洪水沖走了窮人的家和磨坊，這是他僅有的財產，當洪水退去之後，而他心碎地站在那遭劫的地點，卻看到被洪水沖刷過的竿上有些亮晶晶的東西。「好像金子」，他說。

真是金子，曾使他的財產一掃而光的洪水，卻亦能使他成了富翁，人生亦常如此。

–引自《荒漠甘泉》

透過今天的經文，我們思想以下問題：

1. 傳道者如何說到有關苦難的教訓?你曾從怎樣的苦難學到教訓嗎?

2. 人生的試煉所產生的四個負面後果是哪四樣?這些對你的意義是甚麼?

3.對於「生命在上帝手中」這個思想，我們可以藉著哪些資源觀察上帝對人的作為?