第三十八章看起來有些突兀，卻在整個家族故事中，有相當重要的地位，它確定了猶大族在彌賽亞家譜的位置，並對彌賽亞耶穌基督的王室族譜提供了背景資料（太一3，路三33）。它雖打斷了約瑟的故事，卻也達到了重要的目的。

在閱讀本章的時候，不免產生好奇心，因為在敘述約瑟的故事中，卻硬生生插入這段記載。事實上，它佈置一個背景，使得以下即將描述的約瑟的信心與忠貞，顯得格外突出。它也將十兄弟中最具領導力的猶大作了生動的刻劃。

2. 猶大娶迦南女子為妻（三十八1-5）

「那時」，猶大離開他的兄弟們，去跟一個亞杜蘭人希拉住在一起。猶大在那裡「看見」迦南人書亞的女兒，就跟她結婚。猶大的妻子為他生了三個兒子珥、俄南與示拉。

「那時」：指「約瑟被賣到埃及的時候」。
猶大娶迦南婦人，直接違背亞伯拉罕與以撒的教誨，看起來雅各子女的信仰已經相當混亂了。猶大娶妻的理由是「看見」，暗示猶大只是因為迦南女子漂亮就娶她，沒有什麼深刻的感情在內，以致聖經連這迦南女子的姓名都沒記。

猶太傳統認為猶大是因為雅各喪子哀痛，導致建議賣掉約瑟的猶大遭到兄弟們的白眼，因此猶大索性離開兄弟。

3. 猶大將兒媳送回娘家（三十八6-11）

猶大生了三個兒子，他為長子珥娶了「他瑪」為妻，但是他的長子是惡的，所以神就叫他死了（6-7節）。於是猶大要求珥的弟弟俄南「向她盡你為弟的本分」，娶了嫂嫂好替哥哥傳後。

「向她盡你為弟的本分」：原文僅是「兄弟」「小叔制度」兩字，其中「小叔制度」這個字，意義是「弟弟與嫂嫂成婚，生的第一個兒子歸於哥哥的名下」這種制度。弟弟也可以拒絕執行這種制度，但要接受公開的羞辱。「拖鞋之家」的記載在申命記（參申二十五5-10）。

俄南知道生下來的孩子不屬於他，所以每次跟他大嫂同床，都故意遺精在地上，避免替哥哥生孩子（8節）。他這行為得罪了神，所以耶和華也取去他的性命（9-10節）。

照理說，俄南也可以直接拒絕行使小叔制度，但是他卻一面公開表示自己願意履行，一面又私下不讓嫂嫂受孕。這樣做可以繼續與嫂嫂行房，最後又可以因為哥哥無後而獨佔父親的產業。

最後，猶大還剩下一個兒子，他就想，這個媳婦也許是不祥之人，怎麼兩個兒子娶了她都死了呢？所以他就有恐懼，不甘願把小兒子示拉給他的媳婦。他就讓他媳婦回娘家，說:「等我兒子長大了，我才叫你回來。」（11節）

4. 媳婦他瑪裝作妓女與猶大同寢（三十八12-23）

過了不久，猶大的妻子死了，守喪的時間過了之後，他跟他的朋友亞杜蘭人希拉一起到亭拿，「到他剪羊毛的人那裏」。有人告訴他瑪，她的公公要到亭拿剪羊毛（12-13節）。

「他剪羊毛的人」：「為他（猶大）剪羊毛的人」。

她就脫下守寡的喪服，用帕子蒙臉，蓋住自己，坐在通往亭拿的伊拿印城門口。猶大看見她，以為她是妓女，就要求跟他性交易。他瑪說：「你要與我同寢，把甚麼給我呢？」（14-16節）

猶大應允給她一隻小山羊做代價，他瑪答應了，但要求留下「當頭」，他瑪要求的抵押品是「你的印、你的帶子，和你手裡的杖」。猶大就給了她，與她同寢，她就從猶大懷了孕（17-18節）。

「當頭」：「抵押保證」、「抵押品」。

假扮妓女的他瑪跟猶大要三個信物做當頭:『印』是個人圖章；『帶子』用於把印懸繫在頸項上，當作飾物；『杖』不單作行路的拐杖，因其上雕刻有可資辨認的花紋，故也作個人信物之用。

猶大是臨時起意召妓，所以他沒有帶任何財物可以付費。一頭山羊羔，在當時算是很高的價錢，可能猶大不熟悉妓女的行情，或是想故意展現自己慷慨大方。

後來，猶大託他的朋友希拉送一隻小山羊去給那女人，要向她贖回抵押的東西，但是希拉找不到她。當地的人也說他們那裏並沒有娼妓。猶大說：「我把這山羊羔送去了，你竟找不著她。任憑她拿去吧，免得我們被羞辱。」（20-23節）

猶大託朋友送山羊羔給妓女，原因可能是因為當時的社會對召妓有負面的看法，所以猶大避免自己出面。後來決定停止繼續尋找那個妓女，是為了避免四處去尋找的過程中，猶大的名譽受損。

5. 他瑪從猶大懷孕生法勒斯和謝拉（三十八24-30）

大約過了三個月，有人告訴猶大:「你的兒婦他瑪作了妓女，且因行淫有了身孕。」猶大的回應是:「拉出她來，把她燒了！」（24節）顯示他瑪假扮妓女的行為是甘願冒生命危險。

他瑪被拉出來的時候，派人去見她的公公說：「這些東西是誰的，我就是從誰懷的孕。請你認一認，這印和帶子並杖都是誰的？」猶大承認:「他比我更有義。因為我沒有將她給我的兒子示拉。」從此猶大就不再與她親近了（25-26節）。

他瑪流露出不屈不撓的精神，就像以斯帖、雅億、利斯巴等人一樣；不過此段經文並沒有批判她是否違反道德。然而，若是將這事與約瑟的經歷做比較，就成為強烈的對比。因為在比她加倍惡劣的情況中，約瑟的信心仍然能堅持，而且穩穩的站立。

到了產期，他瑪才知道她懷的是雙胞胎。她陣痛的時候，一個胎兒伸出一隻手來；接生婆抓著它，繫上紅線，說：「這是頭生的。」（27節）

可是他把手縮回去，他的兄弟卻先出來。於是接生婆說：「你為甚麼搶著來呢？」因此給他起名叫法勒斯。接著他的兄弟生出來，手上繫著紅線，因此取名叫謝拉（28-30節）。

《醜事變美事》

「猶大承認說：『她比我更有義，因為我沒有將她給我的兒子示拉。』」（創卅八26）

公媳生子，按人來看是一件醜事。但是很希奇，這一件事情卻給收在基督耶穌的家譜裏。為甚麼呢？首先必須追查三十八章在神計畫裏的意義。這樣的一個猶大，按人來看是亂倫了，但是卻沒有接受亂倫的懲治。為甚麼？

流便因著污穢了父親的床，失去了長子的名份，不能承受應許。西緬和利未因為在示劍殺人流血太多又搶奪，也失去了承受應許的資格。

輪到猶大，這第四個兒子，他也有要命的弱點，神卻讓他依順序的去承受神彌賽亞的應許，沒有取消他的資格，究竟是怎麼回事呢？如果站在人的觀點來看，三十八章所發生的實在不是美事，但神卻接受了這個事實。這給我們有甚麼啟示呢？

為了瞭解這事，就必須先了解馬太福音所記耶穌基督的家譜。「猶大從他瑪氏生法勒斯和謝拉。」（太一3）這段歷史在人看來是一個污點，但是聖靈卻把它放在基督的家譜裏，在道德上的觀念是不容易領會的，為甚麼神會這樣作？

原因非常明顯，因為在亞當的天性裏，人常常不自覺的站在一個自義的地位去看自己以外的人、事、物。所以覺得這個不對、那個也不對，那一個更不對。但是等到有一天神的光照明內心的時候，立刻就發覺，自己也一樣不對。

有一件非常有意思的事，當讀耶穌基督的家譜的時候，難得找到一個對的人。從家譜開始一直到末了，一直到主降生前，沒有辦法找到一個完全對的人。但主就是生在這一堆人當中。

如果從這樣的事回過來看創世記三十八章，可以看到了一件事，「沒有義人，連一個都沒有。」但是，神卻是在沒有義人的事實裏，去為人預備一個稱義的恩典。

如果真有一個義人，那一個人是不需要稱義的，因為他就是義。但是感謝神，藉著猶大所發生的事，這就更顯明沒有義人，所以需要恩典。人不是因人所有的義而接受恩典，人是在自己沒有義的事實上，來接受神的恩典。

站在人的觀點上，猶大還不失為一個好人，但肯定是一個帶著很大的瑕疵的好人。雖然他瑪氏的方法不算光明，但是和猶大作比較，他瑪氏還是行在律法的原則裏；而他自己卻把律法完全的扔到背後，所以他承認自己的愚昧。

因此，可以看到猶大的心還是柔軟的。這是猶大的第二個長處，也是神記念他的原因之一。

–摘錄改編自王國顯創世記讀經劄記

透過今天的經文，我們思想以下問題：

1.俄南到底做了甚麼惡?

2.他瑪欺騙猶大而懷孕，為何還是蒙福的?