在第四章，約櫃被以色列及非利士人當作一個具神力的象徵，不過，它好像並沒發揮任何實效。然而這件聖物卻突然在第五章發揮其威力，事實上成為第五章和第六章敘述的中心。

因此，現在應該是思想約櫃到底是甚麼，並它對以色列有何意義的時候了。

（四）約櫃在非利士各城引起的災害（五1-12）

1.非利士人擄走約櫃放在大袞廟（1-2節）

「非利士人將神的約櫃從以便以謝抬到亞實突。非利士人將神的約櫃抬進大袞廟，放在大袞的旁邊。」

「神的約櫃」:又稱「耶和華的約櫃」，是見證耶和華神和以色列人立約的櫃(參申三十一26)。

「大袞」:是非利士人迷信的神祇之一，主管五穀和菜蔬等農作物的護庇神，有文獻顯示他是巴力的父親。

「放在大袞的旁邊」:非利士人企圖藉此證明以色列的神已經被大袞征服。

當時的人認為戰爭也是兩國守護神的爭戰，得勝的一方也表示神明勝過對方的神，因此把約櫃抬入大袞廟，就象徵上帝已經被大袞征服。

約櫃的形狀像箱子或櫃子（正如其名），它基本上是一件容器，內裏有兩塊法版，其上寫著十誡（申十1-5），它是安放在以色列聖所的最內層（至聖所），包括示羅及後來的耶路撒冷。

以色列人認為它是上帝同在的象徵，這位上帝就是他們所敬拜的耶和華。以色列人不像他們的鄰邦，摩西規定他們不可製造任何的偶像或代表上帝的象徵。

有關約櫃的一種觀念，它是耶和華的寶座；有兩個金製的天使基路伯遮掩這約櫃（參出廿五章的描述），兩個基路伯面對面，像是上帝的神性侍從。

以色列人在埃及和應許之地之間漂流的一段長時期，約櫃是可搬動的，與他們一起旅行；並且每當遭遇敵人或受攔阻的時候，它都扮演一個特別的角色（參民十33-36）。

因此在早期，約櫃給予以色列人的印象是一種可見和有形的重心，生動地見證上帝的同在和保護，沒有其他國家可以分享它。故此它是以色列民旅的象徵，當以色列各支派在士師時期不太團結時，它也帶給以色列某種程度的團結。

然而，在撒母耳時期有一個真正的危機，約櫃也許取代耶和華成為以色列人所敬拜的對象。如今約櫃被非利士人擄去，對以色列人來說不一定就是壞事，因為正是他從從新檢驗信仰內涵的時候。

通常得勝者會將擄走的紀念品，宗教性的或其他，放在自己的神廟內。約櫃現在也被安置在非利士最重要的神廟內，奉獻給他本地神祉大袞，它是五穀及土地肥沃之神。

非利士人以為擄獲了約櫃，就已經真的把以色列的「神」也俘擄了。他們把約櫃放在自己的廟中，這樣做若不是表示在他們多加一位神，就是要炫耀他們的「大袞」已戰勝了以色列的神。

事實上述兩種想法都是錯誤的，永活的神不能與異教的偶像看齊；更加不會在非利士人「大袞」的面前俯首稱臣的。

2.偶像被摔碎（3-5節）

第二天清早，亞實突人看見大袞神像面朝地，倒在上主約櫃前面。他們把它抬起來，放回原處。隔日清晨，他們起來的時候又看見那神像倒在約櫃前面。這一次，它的頭和雙臂都折斷了，跌在門口，只剩下身子（3-4節）。

「只剩下大袞的殘體」（4節）：原文是「只剩下大袞在上面」，七十士譯本作「只剩下大袞的軀體」。此處是象徵大袞被斬首，支解屍體的意思。

上帝在懲罰非利士人之前先給他們一些警告，大袞神像仆倒在地，很明顯地證明一個真理，偶像在上帝的面前是一無用處的。

從那時候開始，大袞神的祭司和所有在亞實突的信眾都跨過大袞神廟的門檻，不敢踏上去（5節）。

3.人們的呼號（6-12節）

只是非利士人並沒有學習到功課，他們以為耶和華神與他們的「眾神」有著同樣的性質，就是每一位「神」只局限在一個小地區上。但是神卻證實了祂是無所不在的神（全地的神），無論在哪裏都永不能受人戲弄的。

「耶和華的手重重加在亞實突人身上，敗壞他們，使他們生痔瘡。亞實突和亞實突的四境都是如此。」（6節）

「痔瘡」：原文是「腫瘤」、「痔瘡」，很多聖經學者認為這是「淋巴腺鼠疫」，不過這種病似乎是比較晚期才出現，因此這裡到底是哪一種疾病，目前並無法確知。

七十士譯本在本節又加上「他使老鼠危害他們，充滿了他們的船，進入了他們的地，整城市的人都非常驚慌」。這可能是用來解釋後面記載的金老鼠（參六11）。

亞實突人不敢再把約櫃留下來，因此派人去請非利士的五個首領來商量，他們商議之後，決定把約櫃送去迦特。但是約櫃到了那裡，上主也懲罰那城，使全城所有的人都長毒瘡（7-9節）。

於是他們把約櫃送到非利士另外一個城以革倫去。約櫃到達的時候，那裡的人都叫驚起來說:「他們將以色列神的約櫃運到我們這裡，要害我們和我們的眾民！」（10節）

非利士人有五個主要城市，在這一段經文中，我們看到約櫃怎樣停留在當中的三處地方，亞實突、迦特和以革倫三處都受到災禍打擊。

今天的醫學研究可以告訴我們，在地中海地區，嚴重的傳染病是很常見的事，這種病肯定是由海路而來（亞實突是個港口），提及老鼠及瘤瘡（痔瘡）很可能是淋巴腺鼠疫，這種疫病由嚙齒動物傳染，而明顯的腫脹是獨特的病徵。

聖經告訴我們，這種傳染病乃是耶和華能力的清楚證據，因著約櫃的臨在，非利士人被制伏了。那些曾經戰勝以色列的軍隊，如今被以色列的上帝打敗以致十分驚慌（9，10節）。

因此，他們再去請所有非利士的首領來，要求他們把以色列的約櫃送回它原來的地方，免得害死所有的人民百姓。死亡的恐慌籠罩全城，因為神的手重重地攻擊那裏（10節）。

即使是那些沒有死的人也滿身長毒瘡，城裏的哀聲上達於天（11節）。

今天學到一個功課，如果我們的時代，以為科學知識可以取代上帝不可見的能力的話，那麼，我們並沒有勝過我們的祖宗。相反的，我們的罪過不是因為無知，乃是故意忽視上帝在世事上的能力、權柄和旨意。

《神的手在做工》

「耶和華的手重重加在亞實突人身上，敗壞他們，使他們生痔瘡。亞實突和亞實突的四境都是如此。」（撒上五6）

上主重重地懲罰亞實突和四周地區的人民，使他們陷於恐怖中，都長了毒瘡。為甚麼非利士人要受懲罰呢？因他們以為是自己得勝了以色列人，甚至以為是他們的偶像的功勞。

他們把以色列神的約櫃，當作是俘獲的戰利品，送入大袞廟中做供獻之物，表明他們的神大袞，比以色列的神更偉大。這樣的觀念，必須要改正的。為了祂自己的榮耀，神必須彰顯大能，糾正錯誤。

非利士人囂張狂歡，隨著入夜而歸於平靜。在那黑暗的夜裏，神自己作無人之工。沒有地震，沒有狂風暴雨，矗立了多年的非利士主神大袞，竟然倒在地上。

非利士人心中有些不愉快，費力把它扶了起來站好；哪知，在第二天清早，發生了同樣的事，「大袞仆倒在耶和華的約櫃前，臉伏於地，並且頭和兩手，都在門檻上折斷，只剩下大袞的殘體。」」（撒上五4）

可見其在神的面前站立不住。而且在亞實突的四境，所有的人都生了痔瘡。（撒上五6）他們把約櫃送去別的城；約櫃所到之處，沒有賜福隨著，卻是「神的手重重攻擊那城」（撒上五11）。

這使非利士人知道，他們的手並不能勝過以色列的神。

世人必須要學習這個基本的真理：人的手和人手所作的，絕不能勝過神。或早或晚，必須要知道，如果堅持不承認，就要付出更重的代價。神會使用外邦人管教祂的兒女；但神仍然掌管一切，絕不容人狂傲。

–摘錄自于中旻《撒母耳記上箋記》

透過今天的經文，我們思想以下問題：

1.非利士人擄走約櫃，置放在哪裡?結果發生甚麼事?這是為什麼?

2.他們的長老決議如何處置約櫃?結果又如何?這樣的事對你的啟發是甚麼?