二、以利的失職和撒母耳的被立（二11～三21）

現在舞台的中心是以利和他的家庭，撒母耳父母則退居幕後，主要焦點仍然在示羅，只是偶然提及拉瑪。作者很細心和技巧地讓我們看見這兩個家庭，特別是他們的兒子，有很鮮明的對比。

撒母耳的家庭雖卑微，但卻很快樂，團結和虔誠，有一個值得驕傲的兒子撒母耳。另一方面，以利的兩個兒子，不單不順從父親，而且造成公開的醜行。

他們的罪行包括隨意奪取祭肉，藐視祭物，又行姦淫的事，引致他們及祭司的職事聲名狼籍。

（一）以利兒子的罪行（二11-17）

「以利的兩個兒子是惡人，不認識耶和華。這二祭司待百姓是這樣的規矩：凡有人獻祭，正煮肉的時候，祭司的僕人就來，手拿三齒的叉子，將叉子往罐裡，或鼎裡，或釜裡，或鍋裡一插，插上來的肉，祭司都取了去。凡上到示羅的以色列人，他們都是這樣看待。」（12-14節）

『惡人』:指不守規矩、邪惡的人；『不認識耶和華』:指不體認神的心懷，其行為觸犯神。

這段經文的背景是以色列人通常的祭祀，帶到聖所的牲畜是敬拜者可吃分吃的，另外一部分的祭物是特意留給事奉的祭司。

以利的兒子不遵守律法的傳統，他們按照自己的喜好，豫先挑選那些祭肉，更漠視祭肉取用的規矩。在農業社會，肉類乃奢侈品，他們靠這些牲畜來耕種。故此，他們的傲慢如貪婪一般厲害。

律法規定，平安祭的脂油須燒在壇上歸給神，祭肉則在獻祭後除腿肉歸給祭司之外，其餘的祭肉仍歸獻祭的人享用（參利三3-4；七15，32）。以利的兒子要『生』的祭肉，不聽勸告（15-16節），貿然侵佔神和獻祭者的權利。

我們或許會以為撒母耳既生長在聖殿中，又為祭司工作，他必定是生活在被保護的環境中，也不必遭受惡人的侵擾；但事實上卻剛剛相反！由此可見，即使我們去的是正當場所，與正當人交往，但依然會遇見罪惡和貪污的事情。

以利的兒子雖然有一個聖潔的父親，又身處聖所中，更從事聖工，但也不能讓他們避免不犯罪。

雖然他們是祭司，有權分享祭品中的一部分，可是他們卻貪求多一些，甚至冒犯褻瀆，到底為甚麼會這樣呢？因為罪惡是從心裏發出的（可七14-23）。因此，撒母耳也有相當的日子看到這真理顯明出來。

（二）哈拿恢復生育能力（二18-21）

那時，撒母耳還年幼；他穿著麻紗的以弗得聖服事奉上主。以利為以利加拿和他妻子祝福，求主讓他們能再生兒育女代替撒母耳。結果，哈拿就懷孕陸續生了三個兒子，兩個女兒。

「他母親每年為他作一件小外袍，同著丈夫上來獻年祭的時候帶來給他。」（19節）

這是說撒母耳的母親為他做了小外袍，在每年來獻年祭的時候帶來給他。不一定每年都做一件給他，而是例行獻年祭的時候帶來給他（不過如果是正在成長中的小孩，一年換一件外袍也是很正常的）。

（三）以利教訓兒子（二22-26）

以利已經很老了，他不斷地聽到他兩個兒子對以色列人的種種惡劣行為，他們甚至跟那些在聖幕門前工作的女人苟合。就勸他們，不可再這樣下去！因為這是負面教育，會使百姓起來效法（22-24節）。

以利的兒子們德行敗壞，貪婪非常。雖然以利明斥他們的不是，又提醒他們後果是十分嚴重的（25節）；可惜他只是用言語，而沒有採取更積極的態度。神使撒母耳在這些事情上踏實地學習，並作好為神工作的準備。

要記得以利不只是示羅的主要祭司，在以色列最重要的聖所服事；他也在政治方面有相當重要的地位，是以色列人的士師（參四18），可惜他管不動自己的兒子！

在以色列中存在著領袖的危機，年老的以利已經不適合再治理，他們的兒子在道德方面很明顯也不適合治理。

當時撒母耳在示羅長大，得到許多前來敬拜的以色列人的愛戴（26節）。然而，比百姓的贊同更加重要要乃是上帝的決定，祂喜悅撒母耳，也決定以利的兒子的結局。

在這卷有關領袖的書，以利的兒子是一個實物教材，作為不適合做國家領導的主要例子。當時，傲慢自大和自我滿足，乃社會上那些有權力的人的試探，雖然以色列沒有太多政治方面的保護，但他們有一位上帝指引他們的前途。

（四）預言以利家遭禍（二27-36）

上帝派遣神人來見以利，責備他尊重兒子過於尊重祂，並宣告上帝的審判。

「有神人來見以利，對他說：耶和華如此說：你祖父在埃及法老家作奴僕的時候，我不是向他們顯現嗎？」（27節）。

「神人」: 通常指奉神命令向特定的人傳達諭令者，與先知並不完全一樣；有些神人就是先知，有些則不是。撒母耳（撒上九6）、摩西（申三十三1）、以利沙（王下四21）等人都被稱為神人。

一般認為先知純粹是舊約的一種現象，聖經學者趨向於一種觀點，以為他們是預言未來的作家。其實他們在古代世界是一個很普遍的現象，許多世紀以來，他們主要的工作是說話，而不是文字。

聖經也提及其他宗教的先知（例如王上十八19），並論及先知在新約時代的活動（例如徒廿一7-14）。他們的活動各有不同，這裡所記不知名的先知是舊約的『說話先知』的典型例子，他預言未來的事情，也責備罪惡及宣佈懲罰。

作者詳細描述他說的話，目的是進一步讓讀者知道，撒母耳記的歷史事蹟不是偶然的，乃是完全由上帝所計畫的。

以利擁有一個尊貴和年長日久的家族（正如27節所敘述的），後來他家族的衰落，一定令當時的以色列人損失慘重。尤其是緊隨而來的，被一個外邦敵國非利士人侵略和佔領。

這裏帶給在巴比倫被放逐的讀者（撒母耳記編輯的年代）一個功課，他們正在十分灰心地生活著；他們喪失王朝（大衛的後裔）帶給他們接近四個世紀穩定的領導。

應用這幾節聖經的教訓，讓虔誠的讀者看見，同一位上帝能豫見及豫定臨到他們的政治局勢的重要改變，即透過幾位先知的信息預言出來。

對以利的譴責，指出他與兩個兒子的罪行有關。作為一個家族，他們曾被尊敬數個世紀（27節的祖先一定指亞倫或利未），但是現在他們充滿貪婪和自我滿足，故此上帝棄絕那些棄絕祂的家庭（28-30節）。

「因此，耶和華以色列的神說：我曾說，你和你父家必永遠行在我面前；現在我卻說，決不容你們這樣行。因為尊重我的，我必重看他；藐視我的，他必被輕視。」（30節）

「你和你父家必永遠行在我面前」：意指神應許祭司家族可以永遠世襲，行使祭司的職任和權利。

「現在我卻說，決不容你們這樣行」：意指神決定中止他們一家的特權，不再容忍他們任意妄為。

以色列人若要看見繁榮的時候來到（給讀者的盼望），那些背叛祂的人將要遭受困難，甚至死亡（31-33節）。以利的兩個兒子、何弗尼和非尼哈必會死亡，祭司的職分也傳給更合適的人選（34-35節）。

這裏的預言超越過撒母耳而至撒督（參撒下八17），這個家族執掌耶路撒冷的大祭司職分達八個世紀之久。

「你家所剩下的人都必來叩拜他，求塊銀子，求個餅，說：求你賜我祭司的職分，好叫我得點餅吃。」（36節）

大祭司的職分將從以利的子孫轉到別的家族，而以利的子孫僅能向當代大祭司求施捨祭司的職分，勉強靠以生存。這裡指出，以利的家庭不會一起消滅，但必變成為輔助者，淪為二等祭司。

這一段經文記載教導我們，祭司事奉在以利的家庭衰落和揀選人取而代之的過程，是上帝在工作。

《取而代之》

「我要為自己立一個忠心的祭司；他必照我的心意而行。我要為他建立堅固的家；他必永遠行在我的受膏者面前。」（撒上二35）

這裡教導我們，在以利的家庭衰落和揀選人取而代之的過程，是上帝在工作。我們不要忽視祭司在以色列人眼中的重要性。如果他們失去了這個大祭司家庭，而沒有任何代替的話，以色列會受極大的損失和道德方面的影響。

同時，這裏也提醒讀者，上帝不會，只是一時的念頭，而興起一個家庭和貶低一個家庭。

如果上帝的決定有時奧祕，祂的行動則一點也不是奧祕，神人清楚指出這個管治的原則：「尊重我的，我必看重他；藐視我的，他必被藐視。」（撒上二30）

有關這節聖經，聖經學者何頓（Stuart Holden）曾這樣寫：『尊敬上帝不一定要為祂作偉大的事，而是心裏不斷以祂的決定為依歸，用祂的標準衡量每一件事的價值，竭力貢獻生命的每一分力量，來榮耀祂的名。』

沒有一個人是不能被取代的，特別在屬靈的服事更是如此。能夠事奉神的時候應當把握機會，事奉的時候更當謹慎自守。

今天的經文給我們清楚的啟示，雖然以利對他兒子們提出警告，但他的兒子卻不理會他。然而另外一個聲音卻不容他們忽視，因為那是神的聲音。從中給予我們兩方面的提醒：

1.聚會時注意之處:

要謹記當講台在傳講神的話語時，我們不是單單在聽一個人的意見，乃是在聽他所說的話語背後藏著的真理，那是充滿了永活神之權柄的。此為最寶貴的地方，只有愚者才會不加理會。

2.講道者注意之處:

從神要以利承擔他兒子犯罪的責任，我們得到很大的提醒：身為傳道人的，或在信徒中擔任領導職務的，我們對信徒的行為要負上責任，絕不能袖手旁觀。應當以身作則，言行一致。

透過今天的經文，我們思想以下問題：

1.哈拿恢復生育力，這件事對你的啟發是甚麼?

2.以利教育兒子為何沒有功效?結局如何?你學到甚麼功課?