陸、彼得再次被補與逃脫（十二1-25）

第十二章經文可說是一段插入的話，因為並不是說明巴拿巴和保羅到耶路撒冷後怎樣，而是在他們來回之間（十一30，十二25），穿插記錄了希律亞基帕一世為討猶太人歡心，殺了雅各，又企圖謀害彼得及他後來暴斃而亡的事件。

這故事不但強調禱告與神作工的關係，而且說明神對敵對祂、高抬自己的人，自有報應；敵擋神的，必招滅亡。重點在強調福音的勝利，儘管一個使徒死了，另一個遭監禁，卻無法攔阻福音的進展（十二24）。

一、希律王逼迫教會，又殺了使徒雅各（十二1-2）。

「那時，希律王下手苦害教會中幾個人。用刀殺了約翰的哥哥雅各。」

「那時」，是指安提阿教會發展的時候，應該是革老丟年間（十一28）。使徒初期未受猶太人逼迫，但當他們將福音傳給外邦人，與外邦人相交時，猶太人便開始逼迫猶太信徒，特別是使徒。

「希律王」：這個希律王是「希律亞基帕一世」，西元42～44年在巴勒斯坦為王，羅馬皇帝革老丟是他的同學及好友。他非常受到猶太人的愛戴，也竭盡能事的討好猶太人，尤其是討好法利賽人。

他得到該猶和革老丟二位該撒的賞賜，領域不斷增加，他所承受的國土，已相當於他祖父大希律的了。後面經文出現的亞基帕王是其兒子「希律亞基帕二世」（徒二十五13～二十六32）。

「用刀殺了約翰的哥哥雅各」：時間大約在西元43或44年。雅各是使徒中第一個殉道者，傳說雅各被斬首。

此時連猶太人的教會領袖也變成被迫害的對象，表示這幾年來基督信仰已經跟猶太教漸漸區分出來，因此成爲被逼迫的對象。

二、希律在逾越節前抓住彼得關在監牢（十二3-5）。

他首先殺了西庇太的兒子雅各，殺了雅各似乎博得民心，於是他得寸進尺，去捉拿彼得準備殺害（3節）。

由於那時正是除酵節的日子，緊接著便是逾越節，不能立即執行死刑。希律可能是知道彼得有逃脫的紀錄（參五19），於是採取最高的戒備，以防囚犯逃走。當時派了四班兵丁，每班四個人，看守彼得（4節）。

如此嚴密的看守法，一般只適用於特別重要的死刑囚犯，以確保不能逃獄。
當時候門徒唯一能做的就只有懇切的禱告（5節）。「禱告」這個詞是使用「未完成式」，表示彼得的監禁和教會的禱告持續有幾天之久。

三、天使將彼得從監牢中救出來（十二6-11）。

到希律要提彼得出來的前一夜，彼得在獄中被兩條鐵鍊鎖著，兩個獄卒把他夾在中間，用手銬跟他銬在一起，門外又有兵丁看守（6節）。

主的使者在獄中出現，房間內忽然有超自然的光照耀著。彼得那時已經睡著了，天使拍他肋旁，將他叫醒過來。他站起來，與兵丁銬在一起的鐵鍊就脫落了（7節）。

彼得聽見天使叫他『束上帶子，穿上鞋』，披上外衣跟著他走（8節）。他從敞開的獄門出去，跟著天使走，卻不知道天使所做的是真有其事，以為是看見了異象（9節）。

他共走出三道門才得自由，第三道門是監獄的大門，門自動打開，讓彼得和天使出來，走到街上去。當他們離開監獄走過一條街後，天使忽然不見了（10節），彼得這才醒悟到自己真正自由了，是神親手拯救了他（11節）。

「彼得醒悟過來，說：『我現在真知道主差遣祂的使者，救我脫離希律的手，和猶太百姓一切所盼望的。』」（11節）

「猶太百姓一切所盼望的」: 「猶太百姓」，是指猶太教首領和硬著頸項不肯相信主耶穌的猶太人；他們極力支持希律殺害使徒的計劃，他們所「盼望的」，就是能消滅基督教。

此處清晰的描述看守的嚴密，兩個兵丁在牢內，兩個在外面看守。彼得明知隔天就是死刑的日子，他卻還能熟睡（甚至天使要拍肋旁叫醒他，而不是拍肩膀一類的），實在是信心堅強。

我們看這段經文，雅各被殺固然令人惋惜；我們也無法明白，為何神拯救彼得，卻允許雅各受害！不過這段記載讓我們知道，當我們面對逼迫時，也許也會步雅各的後塵，為主犧牲生命；然而，也可能有彼得般的蒙恩經歷。

但是，無論任何遭遇，我們知道神必有祂的美意。我們可以放心的倚靠神，無論生或死都是為了叫神的道傳開。

《教會的禱告》

「彼得被囚在監。教會卻為他切切的禱告神。」（徒十二5）

彼得在監裡等候處決。教會既沒有能力拯救他，又沒有勢力拯救他。地上的幫助得不到了，可是天上的幫助還得得到。

他們切切的禱告神。神遂差遣他的使者，夜間去拍醒彼得，領他過了第一層、第二層監牢，來到臨街鐵門。那門自己開了，彼得就得了自由。

親愛的，在你的道路上，也許也有鐵門阻塞你的前進。像一隻籠中的鳥一般，你一直擊打門閂；可是非但得不到幫助，反使你非常疲憊，非常疼痛。你如果學會了秘訣，就不會這樣了。

甚麼秘訣呢？就是相信禱告；這樣，當你來到鐵門旁邊，那門就會自己開了。如果你能想像當初的教會在樓房裡那樣懇切禱告，你就會節省許多精力，免除許多煩惱，困難也能勝過了；逆境也能順利了；被撒但所捆綁的親友也能得到釋放了。

危急的時候，是禱告最懇切的時候。

以利亞在迦密山頂屈身在地，將臉伏在兩膝之中。雖然沒有出聲的話語，他的全人已經與神合一，與神同心合意地反對惡者的勢力。這是我們禱告時所當有的態度。（譯自屈膝的時候說不出來的嘆息常是不能拒絕的禱告。）

引自《荒漠甘泉》十二月30日

透過今天的經文，我們思想以下問題：

1.希律王為何迫害使徒? 第一個殉道的使徒是誰?

2.彼得被捕以後，教會做甚麼事?結果如何?對你的提醒是甚麼?