板城365 天天親近主
你們親近神,神就必親近你們。《雅4:8》
你們親近神,神就必親近你們。《雅4:8》
接著是司提反的答辯。作公會主席的大祭司發出詢問,司提反的答覆,首先是很有禮貌地稱呼他的同胞猶太人為「諸位父兄」,接著他直接進入主題,開始一篇長而有力的辯證。這篇講章有兩個主題,兩主題在講章中混合進行。
1. 神在他們的歷史裏不斷施行拯救
神在他們的歷史裏,一直興起人來拯救祂的百姓,但猶太人再三抗拒,不順從神所賜的律法。
講辭先說到神選召亞伯拉罕,建立了國家,又賜他應許(2-8節);接著說到約瑟被兄弟出賣,卻蒙神拯救(9-16節);下面詳細述說摩西來要拯救百姓,反被百姓拒絕(25、39-43節)。
2. 猶太人不斷陷在拜偶像的罪裏
猶太人在曠野有會幕,後來所羅門建聖殿,但他們仍陷在拜偶像的罪裏(39-43節),又誤解以為神真的住在聖殿裏(44-50節)。
(二)司提反敘述先祖的歷史(七1-16)
「大祭司就說:『這些事果然有麼?』司提反說:『諸位父兄請聽;當日我們的祖宗亞伯拉罕在米所波大米還未住哈蘭的時候,榮耀的神向他顯現,』」(1-2節)
司提反被控告的理由,是他『不住的蹧踐聖所和律法』,並說他聲稱『耶穌要毀壞此地,也要改變規條』(徒六13-14)。為此,在司提反的申訴中,也針對這兩件事有所澄清。
司提反在描述以色列人先祖的歷史時,把焦點集中在「神」主動對先祖亞伯拉罕的引導:
1.「神向他顯現」(2節)。
2.神「對他說」(3節)。
3.「神使他從那裏搬到」(4節)。
4.「神並沒有給他…但應許…」(5節)。
5.「神說」(6節),「神又說」(7節)。
6.「神又賜他割禮的約」(8節)。
7.「神卻與他同在,救他脫離一切苦難」(9-10節)。
司提反見證神是掌管歷史的神,並且一直的保守屬祂的人。神不單是以色列人及司提反的神,更是我們的神,祂的恩典作為沒有改變,我們可以放心信靠祂。
他先敘述敘述由亞伯拉罕到雅各的歷史(2-8節),接著敘述以色列人進入埃及到後來受逼迫的歷史(9-19節)。
這裡提到神在米所波大米的顯現(2節),也是為了後來他要反駁聖殿是神的居所這種說法做準備,也說明了列祖根本沒有聖殿、聖地,還是可以敬拜神。
「四百年」(6節):應該是取整數計算,出埃及記說以色列人在埃及四百三十年(出十二40)。
「七十五個人」(14節):創世記記載進埃及的以色列人只有七十人(創四十六27)。但七十士譯本同一經節卻記載七十五人。可見當時有兩個版本,但司提反因為語言的關係,熟悉七十士譯本的說法。
七十人,是無爭議的66人加上雅各、約瑟、瑪拿西、以法蓮。七十五人,則是無爭議的66人加上約瑟的九個子孫,不算雅各與約瑟的結果。
(三)司提反敘述摩西的事蹟(七17-29)
司提反首先交待以色列人在埃及定居,及至時候到了,神便施行拯救,帶領以色列人出埃及。神使用的器皿是摩西,祂奇妙地保存摩西的性命,使他在法老王宮中接受最好的裝備(22節),使法老反對神的計謀落空。
然而神的子民中,竟然也有人不肯接納神所預備拯救的器皿,以致摩西要逃難寄居於米甸(29節)。司提反的描述,反應了當時的猶太人如何拒絕出埃及歷史所預表的救恩。
(四)司提反敘述摩西蒙召有以下的特點(七30-34)
1.神在異象中向摩西顯現,並向他說話。
2.神向他說明他所站的是聖地,這不是地方的緣故,而是因神的緣故。司提反以此回應別人對他糟踐聖所的指控。
3.神要差遣他去拯救以色列人。
(五)司提反從兩個角度描寫摩西的角色(七35-45)
1.首先,司提反陳述,拒絕耶穌的就是拒絕摩西(35-43節)。
(1)「這摩西就是百姓棄絕…」(35節);司提反以摩西為救贖者。
(2)「…就是這位摩西…領受活潑的聖言傳給我們」(37-38節)。
司提反以摩西為先知、神的代言人及律法的頒佈者;然而,以色列人拒絕了摩西作為他們的救贖者(35節)及先知(39節)。司提反在此也比喻公會的人,同樣拒絕耶穌為救贖者及先知。
這裡司提反一面高舉摩西的地位,等同於是反駁他們對他的指控(參六11),一面也由於列祖忌妒約瑟、百姓棄絕摩西,逐步陳述以色列人是「悖逆神的民族」。
結論是:「那曾對以色列人說:神要從你們弟兄中間,給你們興起一位先知像我的,就是這位摩西。」(37節)意思是真正拒絕摩西的,是這些拒絕摩西預言的耶穌的公會成員,而不是被告司提反。
2.最後,司提反將以色列拜偶像和聖殿敬拜,這兩個主題交織在一起,從曠野漂流直到所羅門的時代(44-50節)。
司提反陳述以色列人的祖先背叛摩西所傳聖言與神,且因此遭遇被擄的處罰。他從曠野的漂流追溯偶像的敬拜(41節),神對這種自滿表現的報應,就是讓以色列人飽嚐拜偶像的苦果(42-43節)。這是引用先知阿摩司的話說的。
接著說明聖殿的歷史與沿革,並說明神不住在人手所造的聖殿中。第二代的以色列人承繼這帳幕,於是他們的祖宗,隨約書亞入迦南地的人;神幫助他們把外邦人趕出去,使他們承受那地為業(44-45節)。
他首先描述聖殿的歷史,繼而闡明聖殿的含意。正如神在荊棘中的啟示,地方並非神聖,神在其中才是神聖,看重地方而拒絕神的吩咐是假冒為善。猶太人看重聖殿,然而卻拒絕道成肉身的主,正是同一原理。
司提反答辯的兩個主題,正切合司提反所受的控告。
(1)歷史上猶太人拒摩西和神
司提反不認為自己攻擊律法,或耶穌要改變律法。反倒指出,過去猶太人怎樣抗拒摩西,和他所敬拜的神。他們提倡偶像敬拜,抗拒、殺害先知,不守律法。
(2)神並不侷限在一個聖殿
司提反辯論說,猶太人一直有會幕(可以搬動),又有聖殿作為敬拜的地方,但神自己宣告,祂並不侷限在這些地方。因此若司提反說另有敬拜之「地」,實與舊約教訓完全符合。
他的申訴一方面回應別人對他的指控,另一方面卻同時指控審判他的人拒絕了神及祂的誡命。
《休息是為了走更遠的路》
「過了四十年,在西乃山的曠野,有一位天使,從荊棘火焰中,向摩西顯現。」(徒七30)
神常把我們從工作中召出來,要我們休息一時,乘此靜心學習功課,然後重新出發到祂所指定的工場去工作。這段等候的時期,絕非耗費。
從前有一位戰士,從他仇敵手中逃出來,半途發覺他的馬有換蹄鐵的必要。焦急催他從速逃生,勿稍耽延;但是智慧教他停在一家鐵匠門口,花幾分鐘重換馬鐵。
雖然他聽見追蹤者的腳步由遠而近,他仍耐心等著馬鐵裝好。當仇敵和他只有一百碼距離的時候,他一躍上馬,風馳而去,頃刻間脫離了危險。他的暫停並不失算,反而加快他的速率。
神也常常如此,在我們工作之前使我們有片刻的暫停,好恢復我們的體力和靈力,來走前面的路程。
–引自《地上的天上生活》
透過今天的經文,我們思想以下問題:
1.司提反敘述先祖的歷史,主要是在說明甚麼事?這點與他被控告的事有何相關?
2.司提反敘述摩西的事蹟,主要是在說明甚麼事?這點與他被控告的事有何相關?