四、以斯拉與異族通婚的問題（九1-15）

第九章是全書的中心，因為在這裏，把上帝的子民應當怎樣，和上帝子民實際的情況，給予清楚的對比。

它也提出了這子民的潛質和實在的身分，例如，『聖潔的種類』，令人聯想到以賽亞的應許，以色列雖然因為罪，受到各種的刑罰，但是仍必存留（賽六13），因為她是上帝的子民（參照出十九6）。

這觀念是與『餘民』的觀念有關（8，15節），在以賽亞書裏也很突出（十20-23），主要意味著百姓再一次恢復與上帝立約的和諧關係。

此處措詞，含有反諷，向聖潔的子民召喚，罪是絕對不相稱的。以賽亞書裏的大宣告，聲稱以色列的罪孽問題已經解決了（在賽四十2及拉九7同樣用『罪孽』這個字）。

因此，以斯拉所面對的，並非枝節的小問題，乃是破壞了所立的約。到底他們所犯的，只是與外邦人通婚，或是還有其他的罪，我們不知道。不過他們所犯的，已經足以失去上帝子民的地位。

（一）痛悔禱告（1-4節）

首領們來見以斯拉，陳明以色人與周遭的異族通婚，以斯拉聞訊撕裂衣服、拔頭髮鬍鬚，驚懼憂悶。

「這事做完了，眾首領來見我，說：以色列民和祭司並利未人，沒有離絕迦南人、赫人、比利洗人、耶布斯人、亞捫人、摩押人、埃及人、亞摩利人，仍效法這些國的民，行可憎的事。」（1節）

「這事」:指以斯拉在耶路撒冷四個月（猶大曆五月至九月）中交代獻金、聖器並教導律法諸事。

隨後，他接到報告，說第一批回國的猶太人和住在巴勒斯坦地及附近的異族女子通婚，損害到傳統信仰的純一。這裡所記的一連串異族的名字，到以斯拉時，除了亞捫人、摩押人和埃及人，都已不存在。

當眾首領請以斯拉解決混婚問題時，他已經到達耶路撒冷四個半月了（八31；十9）。這罪從前曾使以色列人蒙受災難（士三5-6），以後在尼希米和瑪拉基的時候（尼十三23-28；瑪二11）仍然沒有改善。

這些事情也不是一天兩天的事，顯然這些首領以前是容忍或容許這樣的事情發生的。看來是以斯拉的教導開始發生作用，使得這些首領把這些以斯拉不知道的罪行告訴以斯拉。

以斯拉完全明白情況的嚴重性，於是表現出哀悼和憤慨。他第一個反應是傳統的致哀動作：撕裂衣服、拔脫鬚髮，驚懼憂悶，和禁食（3-4節）。這些動作證明以斯拉的情感，受到極大的騷動。

以斯拉的反應跟尼希米不同（參尼十三25），以斯拉比較是責備自己、降卑自己、代求，而尼希米則是處罰犯罪的人。

耶穌走遍各城各鄉，看見許多的人困苦流離，就動了慈心，他的心為那些顛沛流離的人而悲痛。以斯拉同樣看到自己的民族陷入罪惡深淵而傷痛欲絕，此情此景，凡對神有敬畏之心的人都被感染，來到以斯拉面前痛悔禱告（4節下），而以斯拉就帶領會眾一起祈禱。

（二）以斯拉在神面前認罪禱告（5-15節）。

「獻晚祭的時候我起來，心中愁苦，穿著撕裂的衣袍，雙膝跪下向耶和華我的神舉手，說：我的神啊，我抱愧蒙羞，不敢向我神仰面；因為我們的罪孽滅頂，我們的罪惡滔天。」（5-6節）

「我們的罪孽」: 以斯拉把百姓的罪當作自己的罪，把百姓的痛苦當作自己的痛苦。

他的禱告是用「我們」，但並不是說以斯拉也娶了外邦女子為妻，而是表示「認同性的悔改」，一個以色列民犯錯，罪就在整個百姓之中，也就是全以色列民的錯（參書七25，亞干事件）。

跟但以理書第九章和尼希米記第九章的禱告相似，這篇也是聖經裏偉大的認罪禱告。以斯拉只在第六節使用單數的代名詞「我」；在禱文的其餘部分，雖然他個人是無罪的，卻把自己與百姓的罪綁在一起。

他承認過去的罪（7節）、當前的拯救（8-9節；聖殿就是那支撐整個民族的「釘子」），當下的罪（10-12節）、應得的懲罰（13-14節）和神的公義（15節）。他沒有作出特別的要求或申辯，只是把自己投向神。

他沒因發怒而採取使用權柄的行動，他把這件事交給神。他的禱告含有四個重要的特點。

1.團結一致（6節）。

以斯拉沒有因為百姓的景況，把自己和他們分開。他禱告的用詞是『我們的罪孽……我們的罪惡』。雖然他完全拒絕百姓的罪，他和他們親屬密切的關係，不能把他們棄之不顧，他負起承擔者的角色。

2.認罪（6-7，10-12，15）。

以斯拉沒有隱瞞現在或已過去的失敗，過去的責罰是他們罪有應得（7節）。人不能帶甚麼到神面前，只有他們的罪惡（15節）。禱文中，認罪佔了大部分，表明以斯拉沒有把罪輕易放過，就全神貫注在其他的事上。

3.準備改變（13-14節）。

若只是承認過去的罪，並沒有真正的價值，除非決心將來不再犯罪。以斯拉在這裏撒了種子，在預備採取行動。他概括的說：

『我們豈可再違背你的命令，與這行可憎之事的民結親呢？若這樣行，你豈不向我們發怒，將我們滅絕，以致沒有一個剩下逃脫的人嗎？』（14節）

雖然說有『好的意願』不一定立刻產生好的結果，但那些順服神的靈而活著的人，卻是因此就得到幫助。（參羅八1-17，特別是9-11節）

4.相信神的慈愛憐憫（9節）。

「我們是奴僕，然而在受轄制之中，我們的神仍沒有丟棄我們，在波斯王眼前向我們施恩，叫我們復興，能重建我們神的殿，修其毀壞之處，使我們在猶大和耶路撒冷有牆垣。」

「有牆垣」:即安全而有保障之意。

以斯拉知道這群體需要改變，同時他相信神是慈愛憐憫的。

在以斯拉記裏，神的憐憫是複雜的。歸回的人從波斯獲得釋放，但是以斯拉仍然說『我們是奴僕』。只從歷史的角度來看，其意義或許是，他們雖然獲得釋放，他們仍然很少政治權力，他們仍處於附庸的地位。

神的怒氣只是眨眼之間，但恩典卻是一生之久的，很多的詩篇記載詩人的禱告，都是肯定他們的神是一位憐恤的神。當人向後望過去的日子時，就不得不承認，神並沒有按我們的罪過待我們，也沒有照我們的罪孽報應我們。

以斯拉的禱告正是一個追憶神恩典和人民經歷痛苦的禱告，對以色列民來說，實在是很大的提醒。

《離絕罪》

「這事做完了，眾首領來見我，說：以色列民和祭司並利未人，沒有離絕迦南人、赫人、比利洗人、耶布斯人、亞捫人、摩押人、埃及人、亞摩利人，仍效法這些國的民，行可憎的事。」（拉九1）

這真是事實，首領們也與周圍的人們聯姻離婚。當聖潔的族類混雜了，必然污穢。這尤其令人心悸，因為他們列祖因玷污而遭神刑罰，被擄七十年。現在正該走向復興的道途，而有須重新潔除罪惡。

這使以斯拉十分憂苦，他只有向神傾吐。這對我們確是重要的教訓。與神相交，會擦乾許多眼淚，卻又引發許多眼淚。我們不再依世界的意思而憂愁，卻因主內心的憂傷而有重擔。

在這末世的時期，神的兒女與世界的交往似乎越來越近。在家庭生活、娛樂、書報等，我們好似沒有多加選擇。

信徒尋找逸樂，也似乎認為無可厚非的事，我們其餘的人也無所謂，沒有放在心上，也不會撕裂衣袍，這些對我們沒有什麼關係。

我們應該學習基督的樣式，將自己分別出來。主常到聖殿，也承認愛國的意識，並且接受別人的邀請到大戶人家。但是祂的心與言談仍以父神為中心，我們也要走到營外就了祂去！
–引自邁爾《珍貴的片刻》

透過今天的經文，我們思想以下問題：

1.明明是百姓犯罪，以斯拉為何把自己包括在內?你學到甚麼功課?

2.以斯拉的禱告包含哪四個重要的特點?