這是一篇會眾求告詩。以色列百姓已從被擄巴比倫的日子回歸故國，但遭遇到極大的苦難（可能是尼希米或瑪拉基所經歷的那種逼迫），因而求上帝憐憫。此詩多用於聖誕或新年敬拜中。

本詩是在以色列人從巴比倫獲釋返國重整家園時（主前六世紀）所寫，所以詩人首先感謝上帝赦罪的大恩。他相信如果不是上帝的恩典和赦免，他們就不能復興。

1. 從前的憐憫（1-3節）
本段經文記載有關上帝創造性的愛，上帝已「救回被擄的雅各」（1節），復興了以色列，安慰了祂的子民，並且帶領他們從被擄之地歸回家中；上帝所做的，就是偉大的先知以賽亞在第四十至五十五章中所宣告的。
上帝這一項行動，我們可以稱它為『神聖的記號和印證』，因為祂「赦免了祂百姓一切的過犯」（2節），所以，我們在這裏學習到，上帝已「收轉了祂猛烈的怒氣」（3節）。
從巴比倫到錫安，那漫長而跋涉的歸途，是以色列朝聖（或回歸家鄉）的一個非常重要的部分。

2. 目前的疏遠（4-7節）
會眾承認現在的苦難是上帝所施予的懲罰，是他們犯罪的結果，求上帝息怒，施行拯救 恢復與百姓的關係（4節）。
「求你使我們回轉」：原意可作「求你轉向我們」。
歸回的人企圖重建他們被毀壞的城和聖殿的時候，他們經歷了痛苦和失望，然而仍有喜樂和確信。為甚麼上帝仍然對他們發怒呢？他們感到奇怪（5節）。
是否因為他們還是跟往常一樣，一樣的爭論、一樣的失敗、一樣的自私，正如從前曾經發生的呢？否則，為甚麼上帝不向他們顯示恆久的愛，再次使他們回復與上帝的關係？
因為轉念想到上帝是信實的，所以此處的祈禱逐漸得力。在這樣的亮光下，會眾向上帝發出懇求，不但憑靠上帝的約（慈愛），更抓住他喜悅救恩（7節）的心；因為這是創造性的工作，使生命脫離死亡，將憂悶化為喜樂（6節）。

3. 暫停而默想（8-9節）
『我要聽上帝耶和華所說的話。』（我宣告說）『祂必應許將平安賜給祂的百姓，祂的聖民』（8節），詩人宣告，上帝的平安既賜給那些被擄歸回的人，也必賜給那些心裏轉向祂的人。
『他的救恩誠然與敬畏他的人相近，叫榮耀住在我們的地上。』（9節）
有了上帝的救恩，又有敬畏上帝的心，上帝的榮耀就要臨到人間。也就是，全地享有榮耀乃在乎人心敬畏上帝，接受他的救恩。

所以上帝對這些心思混亂而可憐的群眾有兩句說話要說。第一句話是:「人的回歸是表面的回歸，不是真正的回歸。」第二句話是:「他們必須在靈性上實際的回歸，上帝的榮耀才可能恢復。」

4. 和諧的展望（10-13節）
當上帝的榮耀在地上掌權，百姓便要經歷到接著的應許:『慈愛和誠實彼此相遇；公義和平安彼此相親。誠實從地而生；公義從天而現。』（10-11節）
詩人將慈愛、誠實、公義、平安擬人化，說慈愛和誠實歡然相遇，彼此擁抱，是合作的夥伴，並非互相敵對（10節）。
上帝對人的「誠實」好像植物從土中長出，豐豐富富供應人類；神對人的「公義」好像溫煦的太陽，從天空照射，溫暖人間（11節）。上帝把最好的給人，人豐盛地收穫，上帝恩待祂子民的情景，躍然紙上。
上帝信守祂與人立的約，祂與人的關係建立在這公平的原則上（12節）。公義必行在他面前，為他的腳步預備道路（13節）。表現了上帝的啟示及人對啟示的美好順服。

透過今天的經文，我們思想以下問題:

1.當詩人深刻默想以後，對他們所受的遭遇做一個結論: 「他的救恩誠然與敬畏他的人相近，叫榮耀住在我們的地上。」你對這句話有何領受呢?
2. 詩人將慈愛、誠實、公義、平安如何擬人化?這樣的表達有何深刻含意?