板城365 天天親近主
你們親近神,神就必親近你們。《雅4:8》
你們親近神,神就必親近你們。《雅4:8》
七號的組合和七印相似,也是頭四號成一組,後三號另成一組,前一組有關大自然,後一組關乎人類。七號的審判是關乎世人,不關乎教會。審判佔了啟示錄的大部分,說明人的惡行上帝是監察的,上帝有祂報應的時間和方法。
一、第八章6-13節
第一號至第四號的災害,先從與人類生活有密切關係的大自然環境開始。雖然有許多人因此致死(參11節),但這主要是警告,審判仍未以人本身為主要目標,顯示上帝仍舊希望人能悔改。
七號中的審判還不是最後的審判,因為每種災難只臨到人類的三分之一,代表只是部分人。所以這還不是末日,而是嚴重的警告,事實上號角的響聲主要就是發出警告(結三十三3)。
七位天使準備吹號了!刑罰開始了!(6節)
1. 第一支號吹響(7節)
有雹子與火攙著血丟在地上,這是一個極大的毀滅。地的三分之一和樹的三分之一被燒了,一切的青草也被燒了。毀滅雖大卻仍未包括全球,但作為一個警告,卻是非常嚴厲了(7節)。
有聖經學者根據想像,描寫第一災的情況如以下所言,在此作為參考:
地球生存環境發生巨大的變化,引起氣象不尋常的反應,致三分之一的地區異常乾熱;又在某些沙漠地帶颳起空前可怕的風暴,將黃沙吹向高空,遇冷結成大雹子,降下時帶有紅黃色如同火攙著血;又因乾燥加上降雷,引發大火,燒毀三分之一的地和其上的樹木和青草。
2. 第二支號吹響(8-9節)
我們不知道事實上是發生了什麼事,因為這裡是用間接的描寫。在我們眼前不是一個燒著的山,而是「彷彿」一個燒著的山。跟上一節一樣,我們也不知是誰將山扔在海中。第一枝號的對象是地,第二枝號的對象是海。海的三分之一變成血。
海裡受造的活物死了三分之一,船隻也毀壞了三分之一。這不是海水污染的結果,因為「船隻也壞了三分之一」,這不是自然結局,而是環境破壞造成的必然結果。
這是另一種不尋常的超自然災害,根據聖經學者的想像,其可能性如下:
在海底或接近海洋的陸地發生大規模的火山爆發,將地層巨大岩石連同熔岩噴上高空,然後墜落海洋,有如一座火燒著的大山,造成三分之一的海和其中的船隻毀損,死的活物染紅海水。
3. 第三支號吹響(10-11節)
就有燒著的大星,好像火把從天上落下來。又再一次,「三分之一」受到影響,這次是輪到江河和水泉的三分之一。「大星」名叫茵蔯,眾水的三分之一「變為茵蔯」(苦的意思),以致許多人因此而死亡。
根據聖經學者的想像,其可能性如下:
這一次的災害則可能是有一星球偏離軌道,在靠近地球的太空爆裂分解,紛紛劃破包圍地球的大氣層,好像燒著的火把,龐大的殘留物如大星一般墜落山嶺水源地帶,造成三分之一的江河和水源受毀損。
這個星球的物質元素,可能含有苦澀的毒素,使水變苦,也會毒死人。
4. 第四支號角吹響(12-13節)
輪到天上星體大改變,日頭、月亮、星宿都被擊打,以致它們的三分之一都變黑暗,白晝的三分之一不發光,黑夜也是這樣(12節)。
這一次的災害,根據聖經學者比較合理的推測,應當是地球的大氣層因為受到嚴重的破壞,空中瀰漫濃厚的灰塵和煙硝,使地球上三分之一的地面,白晝看不見太陽,夜間看不見月亮星辰。
接著是一隻鷹在半空中飛翔,大聲說,『三位天使要吹那其餘的號。你們住在地上的民,禍哉!禍哉!禍哉!』(13節)
這是號角系列中的一個插曲。約翰看見並且聽見(參五11,六1)「一個」飛鷹。「一個」可能是指「一隻孤獨的飛鷹」、「零零丁丁一飛鷹」。宣告天使吹響第五、六、七等三枝號,這三枝號將會直接對人帶來災難。
後面的記載宣告說「第一樣災過去了」(九12),「第二災也完畢」(十一14),第三災是什麼卻未見明說,可能是指撒但的降臨(十二12)。飛鷹的宣言十分嚴肅,說明將臨之災比先前的更加可怕。氣氛的緊張步步加深。
四號接連吹響,將上帝的忿怒盡都傾倒出來(參六16),但其中仍有祂的恩典與慈愛,因為這刑罰仍是有限度的(三分之一);而且有飛鷹的警告在空中發出(是眾人可見之處),催促世人及早悔改。
二、第九章1-12節
和前面的最後三印一樣,最後三枝號也是關乎靈界;但最後三印提到天和天上的實況,最後三號卻是關乎無底坑和鬼魔。最後三號的情況比頭四號所形容的來得詳盡。
5. 第五支號吹響(1-11節)
七號筒之災可分為三段,就是前四號,第五、六號和第七號筒。第五、六號之災是神對不信者直接的攻擊。
(1)墜落之星(1-2節)
第五位天使吹號,我就看見一個星從天落到地上(1節上)。這裡的星與前面(八10)的星不一樣,這裡的星似乎帶有位格。天使有時被稱為星(參一20),此處的星是一個「不平常的天使」。
(1)指撒但(參賽十四12),牠被從天上摔到地上(參十二9);
(2)指無底坑的使者亞巴頓,又名亞玻倫(參11節),是上帝所設立的「毀滅者」,按上帝所定的時候執行第一樣災禍(參11-12節)的使者。
有無底坑的鑰匙賜給了「星天使」(1節下)。『無底坑』原是拘禁鬼魔的地方(參路八31) ,不是刑罰所在,因為刑罰是在「火湖」(二十10,十四15)。;『鑰匙賜給牠』,意即容許牠釋放那些被拘禁的鬼魔(參彼後二4;猶6)。
「無底坑」一詞在啟示錄中出現多次(九1、2、11,十一7,十七8,二十1、3),但在聖經其他地方只有兩處。第一處在路加福音(八31);附在格拉森豬群身上的鬼群,央求耶穌不要把牠們打入「無底坑」。
另一處在羅馬書(十7),是死人的住處(中文譯作「陰間」)。此處的「無底坑」是與上帝對敵的靈界居所,但是絕對在上帝掌握之下(關鍵在「賜」字;二十1雖未明言,但含意分明和此處相同)。
「星天使」將坑口打開,就有煙從坑裏往上冒,好像大火爐的煙(參創十九28;出十九18);日頭和天空(應譯為「空中」)都因這煙昏黑了(參出十22)。上一章(八12)告訴我們三分之一的光消失了,連日光都被掩蓋了(2節)。
(2)蝗蟲之災(3-11節)
有蝗蟲從煙中出來飛到地上。蝗蟲接受吩咐,不可傷害地上的草,和各樣青物,並一切樹木;換句話說,不准傷害植物,只准傷害「額上沒有上帝印記的人」(3-4節,七3-4)。
正如同系列的其他災害,蝗災的對象是不屬上帝的人,上帝的子民不在蝗害之列,魔鬼在屬上帝的人身上毫無權柄。
當蝗蟲帶來苦難的時候,人們渴望立刻死去,但卻不能就此了結生命(5-6節)。約伯把這種極端痛苦描寫出來:『他們切望死,卻不得死,求死勝於求隱藏的珍寶。』(伯三21);耶利米也說,到了那時,人『寧可揀死不揀生』(耶八3)。
蝗蟲如同一個征服者出現,牠們「好像豫備出戰的馬」一樣,牠們是一隊致勝的軍隊;牠們戴著「好像金的冠冕」,有權柄控制人的生命;牠們的臉面「好像男人」,是有智慧的(7節)。
牠們的「頭髮像女人的頭髮」,具有誘人的魅力;牠們的「牙齒像獅子的牙齒」,是兇猛殘酷的(8節);牠們的「胸前有甲像鐵甲」,所以是難以攻擊和被消滅的;牠們的「翅膀發出萬馬奔騰的聲音」,令人膽戰心寒(9節)。
牠們「有尾巴像蠍子」,使他們可以折磨人的肉體與精神,這尾巴能傷人五個月,帶來無法消減的痛苦(10節)。牠們有「王」,按著希伯來話,名叫「亞巴頓」;希利尼話,名叫「亞玻倫」(11節)。兩個名字的原文意思都是『毀滅者』。
三樣災禍的第一樣過去了。不過,最可怕的災禍還沒有來臨(12節)。審判一個比一個嚴厲。
透過今天的經文,我們思想以下問題:
1. 溫習一下前四號的內容,並思想聖經學者的假設,這些推測從今天的科學角度來看,可能性如何?
2. 為何說: 四號接連吹響,將上帝的忿怒盡都傾倒出來(參六16),但其中仍有祂的恩典與慈愛。
3. 第五號的重點是甚麼?帶來的影響是甚麼?