這是寫給亞西亞七個教會書信的第一封。七封信看來並不是各自獨立的，而是自始就是被安排在啟示錄書的一部分，往來傳閱於各教會中，而不是只限於被提名的教會。
約翰特別針對七個教會的需要來提醒他們，但他信息的對象是所有屬基督的教會，不分地界不分時代。

七封信合起來還有一個歸類法：第一（以弗所）和第七（老底嘉）教會形勢險危，第二（示每拿）和第六（非拉鐵非）教會光景甚好，第三、四、五（別迦摩、推雅推喇、撒狄）幾間教會則不太好也不太壞，情況爾爾。

本段是新約聖經裏面寫給以弗所教會的第二封書信，第一封是使徒保羅所寫的以弗所書，信中的道理非常深奧，可見以弗所教會信徒們的屬靈程度原來是很高的。
收信人被稱為以弗所教會的使者，但無可疑問的，信是寫給全教會。基督在這兒是手拿七星，且「在七個金燈臺中間行走」，意思是基督在祂的教會中間，有權並，但祂關心並看顧他們（1節）。

1.以弗所教會被稱讚，因為這教會有許多優點：

（1）負主所負（2-3節）
以弗所教會肯效法主的榜樣，努力傳福音，甘願付出忍耐、勞苦的代價。
高高在上的基督卻知道地上教會的一切狀況。祂特別提到以弗所教會的三種光景:「行為」（指一般而論），「勞碌」（工作至筋疲力盡），「忍耐」（將苦難、困難與損失變成恩典和榮耀的那種英勇）。（2節上）
他們為著傳福音和作耶穌基督的見證而能充分忍耐，為傳揚主的名盡心竭力，堅持到底，不輕易放棄（3節）。可以說是與主同負軛。

（2）憂主所憂（2節下）
並且以弗所信徒對真道毫不苟且，以弗所信徒對他們的信仰十分認真，也甘心付出代價。自稱為使徒的人他們也不掉以輕心，總要試驗過真假才斷定接納不接納（2節下）。
為教會中的惡人、假先知而憂心，這正是主的心腸（參太二十四4-5、11）。

• 惡人:特指異端假教師(參彼後二1-3；約貳7)；以弗所教會對假使徒不能容忍。
• 使徒:不是指十二使徒，而是一個較為廣泛的稱呼（參林後十一13）。

（3）恨主所恨（6節）
主說：就是你恨惡尼哥拉一黨人的行為，這也是我所恨惡的。
『尼哥拉一黨人』按原文係由『征服者』和『人民』兩個字組成一個新字，合起來變成『人民的征服者』。 尼哥拉一黨，是指當時在教會裡頭興風作浪的勢力。
可見自古以來，教會的仇敵，不見得都是外在公然攻擊信仰的勢力，而許多是教內的假師傅。他們往往自稱:「不是企圖摧滅基督教，而是提供一個更好更現代化的信仰。」教會裏面的仇敵是最可怕的仇敵。
結黨紛爭乃主所恨之事，以弗所教會能在這事上與主同一態度，在行動上與主同心。

　以弗所教會的種種長處是主所知道的（2節），因為我們的主是在金燈臺（教會）中間行走，所以祂也很清楚教會的缺點。

2. 以弗所教會受責備，因為他們把起初的愛心離棄了（4節）

『起初的愛』意指時間上最初的愛，以及品質上最好的愛(與路十五22『上好』同字)。起初的愛是對主單純、沒有附帶條件的愛，以主為榮為樂，甚至願意為主犧牲；這都是主所看重的。
主在這裏針對以弗所教會的缺失，提出了下面三點補救的建議:

（1） 要檢討
第一步是回過頭去追查，到底是甚麼原因使他們離棄了起初的愛。墜落原來的意思是：「不知不覺直至完全墜落了，自己還不曉得。」

（2） 要悔改
第二步就是悔改。悔改是「與罪惡一刀兩斷」之意，悔改不能是一種藕斷絲連、拖泥帶水的舉動，斷然決然的態度是必須的。這時的心思正朝向錯誤的方向前進，必須將心思完全轉變過來。

（3） 要回頭
第三步就是「行起初所行的事」，就是行當初因愛心而產生的行為。現在所行的事，外表雖然不錯，但因行事的動機有問題，所以沒有實質的價值；必須像當初一樣，因著起初的愛而行事。
「回想」繼而「悔改、回頭」是唯一得著復興的途徑。許多人只曉得「回想」，徒然帶來不少後悔與唏噓；惟有加上「悔改，行起初所行的事」才是對的。
以弗所教會雖然有那麼多值得主讚賞的長處，但仍不能彌補「失去起初的愛」這個缺點，可見這個缺點相當嚴重。『為主作工』固然重要，但若作工僅出於責任感，而非出於對主的愛心，其價值就要大打折扣了。

　主非常看重這個起初的愛心，甚至重於教會許多長處的總和，主很嚴重地警告他們：若不悔改，我就臨到你那裏，把你的燈臺從原處挪去，不再有教會的見證，不能在地上為主發光（5節下）。
七個城市之中，以弗所是最重要的城。別迦摩雖是亞細亞行省的省會，但以弗所名氣最大。以弗所不但是法庭所在，也是地方總督政府所在（徒十九38）。總督上任，必須由以弗所進入任令管理的行省。
以弗所又是宗教的中心，敬拜女神亞底米之風尤盛（參徒十九24以下）。號稱世界七奇觀之一的大神廟在此，而以弗所城有神廟看守者的尊貴頭銜。在以弗所，宗教與魔術經常相混，行邪術之事更是家常便飯（參徒十九19）。

我們看得出來，以弗所教會是一個很強的教會，但是，正面臨極大的信仰危機。一個強大的教會更需注意裡面潛藏的危機。
聖靈的責備只有一句話，但卻是千古名言，令人難忘的一句：「你把起初的愛心離棄了。」這是指一般的態度，包括對上帝、對弟兄、對眾人愛。當從基督而來，純全的愛變質的時候，教會必定變質。

看過了聖靈對以弗所教會的啟示，我們應該檢驗自己的信心。是否仍然真正愛主?甚麼事物影響你對主的愛?甚麼事物影響你對弟兄姊妹、對人的愛?趕快回到上帝的呼召中，回到得勝者的行列裡。

透過今天的經文，我們思想以下問題:

1. 你是否還保有對主100％的愛?還是有若干比例起初的愛心已經失落了，若有，是從哪裏墜落了呢？

2. 上帝對失落的以弗所教會的要求是什?試著操練這三個具體步驟，讓你的屬靈生命不斷更新。