「以色列人出埃及地以後，滿了三個月的那一天，就來到西乃的曠野。」（十九1）
看十八章應該先看本節，也就是事情發生的背景。因為十八章的事跡乃發生在上帝的山（十八5）；就是起先摩西受召時的地方（三1）。上帝曾對摩西說，你將以色列人從埃及領出來之後，必在這山上事奉我，這就是我打發你去的證據（三12）。

事實上，從十八章到出埃及記的末了所記述的事跡，都是在這上帝的山下的曠野和山上所發生的。

• 「滿了三個月」，應當譯作『第三個新月』，所以是第三個月第一天。一般解經家相信，他們是在猶太曆的三月初一日到達西乃曠野；這樣，他們出埃及的日子是正月十五日，

到達汛的曠野是二月十五日(參十六1)，經利非訂(參十七1)來到西乃曠野，又花了另外十五天。
又據猶太人的傳統說法，上帝是在五旬節(即逾越節之後第五十天)在西乃山上降下律法。這樣算下來，他們從出埃及到西乃山，總共走了45天的時間。

1.模範岳父

以色列人在殺死亞瑪力王和他的百姓後，另一個遊牧民族的祭司，摩西的岳父葉特羅聞知後，必然感到恐慌了。所以他帶著原先摩西打發回娘家的摩西的妻子，和她兩個兒子，來到西乃山見摩西（1-3節）。
表面的理由是送摩西的家小回來，讓他們家人團聚，實質上他是想藉此有機會和以色列人立約（參12節），用以聯盟和互不侵犯（4-6節）。

• 『上帝的山』: 指西乃山，是摩西蒙召的地方。上帝在山頂上召見摩西(參十九20)；又稱何烈山(參三1)。

摩西迎接岳父進了自己帳棚以後，就把上主怎樣善待以色列人，怎樣在埃及施行十災，以及路上所遭遇的一切艱難，都蒙上主搭救的事，通通述說給葉特羅聽（7-8節）。葉特羅為此大大驚奇，並稱頌上主，且說現在才知原來上主比萬神都大（9-11節）。
然後他當然打鐵趁熱的和以色列人提出立約的事。大概在一切條款都商妥後，就由葉特羅主持獻祭，並由雙方立約的代表，共同在上帝面前喫飯（12節），以見證彼此所立的約。

葉忒羅確是個模範岳父！若將他的行為與羅馬書所立的標準來作一比較（羅十二9-15），你會發現他全擁有模範基督徒的各種美德。
（1） 款待人（1-6節）
外孫或許不是容易接待的。當摩西應神的大使命而去後，葉忒羅甘願接待自己的女兒並兩個外孫，給他們一個好住處。

（2） 仁慈友愛（7節）
通常與岳父母相處是很容易發生磨擦的，家庭生活也會受損害。但可喜的是摩西與岳父之間卻是彼此尊重，互相友愛。

（3） 與喜樂的人同樂（9-12節）
我們很容易會嫉妒和仇恨別人，甚至是親屬，但葉忒羅卻不是這樣。他能夠與摩西有同感，當他聽見上帝藉摩西所作的奇事，他不單感到快樂（9節），且增加了對上帝的信心（11節），並存感謝上帝的心（12節）。

2. 分層負責的委派（13-27節）

讓我們繼續思想時，請注意葉忒羅給摩西那個親切的勸告，及摩西接受時謙卑的態度。像很多偉大領袖一樣，摩西要學習如何委派工作。為甚麼他自己既然勝任有餘，還要委派別人呢？

在與以色列人立約之後，葉特羅觀察了一整天，見女婿從早到晚坐著審判眾民，而眾多百姓則站在他的左右伺候，就以反問的方式提醒摩西兩個問題:「你向百姓做的是什麼事呢？你為什麼獨自坐著，眾百姓從早到晚都站在你的左右呢？」（13-14節）

• 他向百姓所做的一切事：意指葉忒羅旁觀了一整天之後。

摩西回答他的問題以後，葉特羅直截了當地說:「你這樣作不好。」（15-17節）因為這麼龐雜的事務不應該一個人獨自承擔（18節）。接著，他提出建議:

(1)摩西將百姓重大案件奏告上帝(19節下)；
(2)教導百姓使他們知道律例和法度(20節)；
(3)選賢與能，使他們分層負責審理不同程度的案件(21-22節)；
(4)將重大案件呈報摩西，由他審理(22節中)。

• 「揀選有才能的人、就是敬畏上帝、誠實無妄、恨不義之財的人」（21節）：意指選擇各層官員的基本條件：
  a.對上帝：敬畏；
  b.對人：公正無私；
  c.對物：不貪不義之財；
  d.對己:有才能。

實際分層負責的管理階層包括作千夫長、百夫長、五十夫長、十夫長。要按其才幹和品德，以及實際的需要，分派不同的職分。這裏所用的名稱，似乎是軍隊的組織，而不像民事的官長，但這卻正是漂流曠野中以色列人的實際情況。

摩西謙卑地接受其岳父出於上帝命令的勸導，照著這建議方案分層設立負責的官長（24-26節）。其後，葉特羅要回本地去，摩西在強留不住情形下，只得讓他回去了（27節）。
葉忒羅提出的是智慧的意見，因為人的體力是有限度的，若不適可而止，則身體、精神或會崩潰（17-18、23節）。也許葉忒羅已察覺出摩西的負荷實在太重了（身體與精神都負擔不來了），故此他的警告是合時的。
明顯的，上帝賜給摩西最重要的工作是牧養，照顧百姓靈性上的需要（19節）。我們從中學到的功課，所有基督徒領袖也需要提高警覺，避免讓許多次要的事情取代那重要的工作。最要緊的是曉得安排優先次序。