耶穌在耶路撒冷的這段時間，晚上是在伯大尼住宿，而日間就在聖殿的四周教訓人，這是週二。

1.權柄的來源（23-27節）

耶穌進了殿的外院，祭司長和民間的長老打擾祂教導眾人，他們質問耶穌，是誰授權祂在聖殿裏作出一連串的行動，包括趕出作買賣的人，醫治病者和教訓百姓（23節）。

• 「祭司長和民間的長老」，都是猶太公會的成員，這公會的職權類似今日的最高法院。

不論耶穌如何作答，他們定意要陷害祂。如果耶穌稱自己是神的兒子，有權柄作這些事，他們便會拘捕祂，說祂褻瀆神；如果耶穌說人們授權祂行這些事，他們便會羞辱祂；如果耶穌說神授權祂作這些事，他們便會挑剔祂。
他們認為自己才是衛道者，是經正統訓練，特別授權的專家，可以指引百姓如何過信仰生活。耶穌沒有受過正統的教育，當然更沒有以色列統治者的證明。他們的挑戰反映了專職的宗教家迂腐不振，惱恨神膏抹的人。

耶穌沒有立刻回答他們，反問他們說：「約翰的洗禮是從哪裡來的?是從天上來的，是從人間來的？」（24-25節）約翰的洗禮應解為約翰的傳道事工。
所以，耶穌的問題是這樣：「誰授權約翰傳道？是他自己任命自己，還是神任命？他又從以色列的領袖取得甚麼證明？」答案很明顯，約翰是神所差來的人。他的能力從神而來，而非從人而來。
祭司和長老被耶穌問倒了。如果他們承認約翰是神所差遣的，他們便會自打嘴巴，因為約翰告訴人，耶穌是彌賽亞。如果約翰的權柄是神所授予的，那麼他們為何不悔改，相信基督呢（25節下）？
他們的糾結是，不承認約翰是先知是不可能的，因為眾人大都認為約翰是神差來的先知。而律法規定假先知要被石頭打死，而不承認真先知也要同樣治罪（26節）。
他們拒絕面對現實，情願裝傻表現得一無所知。他們回答說不知道約翰的能力是從何而來。於是耶穌說：「我也不告訴你們我仗著甚麼權柄作這些事。」（27節）既然他們知道事實，卻不願承認祂，祂又何須回答他們？

接著，耶穌以三個比喻論到有關天國的主題。包括:兩個兒子（二十一28-32）、兇惡的園戶（二十一33-46）及娶親的筵席（二十二1-14）。第一個比喻主要是斥責祭司長和長老，說他們沒有聽從約翰的呼籲悔改相信主。

2.兩個兒子的比喻（28-32節）

耶穌所說的比喻是關於一個人，他有兩個兒子。他叫兒子到葡萄園裏去作工。大兒子拒絕，後來又改變主意，就去了；小兒子答應去，卻始終沒去（28-30節）。
當問到哪一個兒子遵行父命時，宗教領袖毫不考慮便說「大兒子」。他們這樣說，可算是自討沒趣。耶穌說：『我實在告訴你們，稅吏和娼妓，倒比你們先進神的國。」（31節）
「約翰遵著義路到你們這裏來」（32節），是指約翰傳藉悔改和信心稱義的道。

耶穌用這比喻來指責猶太人的不信和悖逆。比喻中的「小兒子」是指猶太人的宗教領袖，他們只在口頭上答應遵行神的旨意，卻沒有以實際的行動（接受施洗約翰所傳的信息），來表明對神真正的順服。

• 「大兒子」乃指稅吏和娼妓，他們雖然一向行得不好，但當他們聽聞約翰的信息時，他們便懊悔自己所犯的罪，並且悔改歸向神。他們比那些只在表面順服神的宗教領袖們先進天國是必然的，因為約翰早已向他們說明天國的王所要求的，是要結出與悔改的心相稱的果子。

今天，神同樣要求我們對祂有真正的順服。我們必須小心，不要重蹈猶太領袖們的覆轍。