本章結束主耶穌生平受難期「退讓的半年」，接著記載受難期的後半段，稱作「捨棄的半年」。耶穌完成了在加利利的傳道事工，便向南走上耶路撒冷去（1節）。
祂走向猶太地區的路線，大多是從約但河的東面，穿過比利亞上去的。馬太簡單地說那地方是「猶太的境界、約但河外」。也就是當初在預備期，與施洗約翰一同事奉的地方。
約但河外即猶太境界以東，並不屬猶太的一部分，所以這是籠統地指耶穌是在朝南行，然後從東邊穿過耶利哥（二十29）到達耶路撒冷的概括行程（二十17，二十一1）。
這段大約半年的期間，他在比利亞地區傳道，三次往返耶路撒冷。時間分別是十月份的住棚節（路九51；約七2）、十二月份的修殿節（路十三22；約十22）及次年四月份的逾越節（路十七11；約十二1）。

最後一次也是他被釘十字架的旅程。照馬可的記述，在這段過程中耶穌在對眾人講話教訓他們，而馬太則記述祂治病的活動（2節，和十四14一樣）。其實這兩項服事，是耶穌整個傳道活動不可分割的兩個部分（參四23，九35）。

1.婚姻的原意（3-9節）
這是記載耶穌在比利亞地區發生的第一件事，法利賽人試圖用似乎是理論性的問題來使耶穌陷入困境。他們的提問是: 「人無論什麼緣故都可以休妻嗎？」（3節）當時耶穌正在前往猶太地的路上。
他們問耶穌休妻是否合法?甚麼情況下可以休妻?這個問題是，無論耶穌怎樣回答，都會激怒一些猶太人。因為有些猶太學派對休妻抱開放的態度；有些則極為反對。
猶太拉比根據摩西的律法（參申二十四1），一般准許人休妻，但對於准許的理由，則有不同的看法。有些認為這只限於有關淫亂的事，有些卻認為包括任何使丈夫不悅的事。
耶穌解釋說，神在起初造人的時候，又造男人又造女人（4節，創一27；五2）；神的用意是要男女結合，故婚姻是神親自設立的。造男造女的神曾命令說，婚姻的關係應當取代與父母的關係（5節）。
祂又說婚姻是兩個人的結合。男女二人，一經婚姻的結合，在神看，不再是兩個人，乃是一個人；每一對夫妻都是神所『配合』的，他們在神面前乃是『一體的人』了，因此倘若離婚，乃是將一個人硬生生劈成兩半的行為（6節）。
法利賽人抗辯說，摩西不是曾經為休妻之事定下規例麼（7節）？男人只要給妻子休書，便可將她逐出家門（申二十四1-4）。他們試圖以舊約對休妻的矛盾看法使耶穌墮入陷阱。
耶穌承認摩西曾允許休妻的行為，不過祂說摩西這樣做是因為以色列的墮落，而不是神為人類所作的最美安排。祂說，「摩西因為你們的心硬，所以許你們休妻，但起初並不是這樣。」（8節）神的美意是沒有休妻這回事的。
然後，主嚴厲地說，現在不能再像昔日一樣對休妻（離婚）抱寬容的態度。從此以後，只有在一種情況下方可離婚，就是對配偶不忠（參五32）。人若因為別的因由要離婚，然後再婚，他就是犯了姦淫（9節）。

• 『淫亂』: 原意指『娼妓行為、賣淫』，似乎不止是偶然的過犯，而是已習以為常；『姦淫』: 原意指『已婚男女破壞婚姻關係的性行為』。

耶穌的立場乃建基於神創立婚姻制度的最基本原則，婚姻是長久的，人不能隨意終止。耶穌對離婚問題的看法，一方面糾正了不少猶太人的誤解，將神創立婚姻的神聖旨意清楚申明；另方面也把婦女的地位相應地提高。
在當時猶太人的思想中，根本完全沒有「凡休妻另娶就是辜負妻子」的觀念，因此，耶穌指出丈夫要忠於妻子，使婦女在家庭中的地位提高起來。
我們今天同樣活在一個漠視婚姻關係的社會中，未婚媽媽、試婚、同居、婚外情、同性戀、輕率離合等情況，真是無日無之。信徒應回到神創立婚姻的神聖旨意中，持守真理的原則，成為這污穢世代中的聖潔見證。

2.獨身的討論（10-12節）
門徒們聽到這麼嚴正的婚姻觀後感到有些氣餒，因而提出極端的見解。即與其被不如意的婚姻束縛，倒不如不結婚（10節）。耶穌提醒他們，獨身並非給眾人的規則，只有那些特別有恩賜的人方能放棄婚姻（11節）。
「這話不是人都能領受的，惟獨賜給誰，誰才能領受。」這句經典的話不是說人們不能明白這話下面的意思，而是指除非神呼召人，否則人不可能過禁慾自守的生活。
耶穌指出並不是每一個人都可以過獨身生活的，只有那些蒙神賜恩能夠領受的人，包括先天（生來是閹人）或後天（被人閹的）性無能者，以及為了專心一意投身事奉主而自願不結婚的人（12節）。

• 「生來是閹人」: 指有的人天生就有生理上的缺陷，失去性的能力，即屬『先天性無能者』；「被人閹的」: 指有的人是因環境或刑罰，而被迫失去性的能力，即屬『後天性無能者』；
• 「為天國的緣故自閹的」: 『自閹』並不是指把自己的生殖器官『割絕』（參加五12），也不是指所謂的『苦行禁慾主義』（參西二23；提前四3），而是指有的人從神領受了特別的恩典的人。

這些人原本可以結婚，他們也有生育能力。然而為要把自己奉獻給王和祂的國，他們甘願放棄婚姻；他們因為基督的緣故，毫無掛慮地全然獻上。
正如保羅後來所寫，「沒有娶妻的，是為主的事罣慮，想怎樣叫主喜悅。」（林前七32）他們不是因為肉體有缺陷而過獨身的生活；相反，是甘心情願地過禁慾的生活。