今天開始讀瑪拉基書，在此做扼要介紹。

「瑪拉基」，其原文字義是「我的使者」，許多解經家認為這不是一位先知的名字，而是一種身份或職稱。本書乃是上帝差遣祂的使者傳達上帝的話語。
本書強調上帝永恆不變的愛，勉勵以色列人堅守與上帝所立的約，履行該盡的責任，特別是遵行律例典章明文訂定的獻祭、什一奉獻、道德規範等。若是如此，則慈愛且公義的上帝，必然轉向以色列人，醫治他們背道的病，使他們得免那大而可畏之日到來時的懲罰。

瑪拉基書是十二小先知書的最後一卷，列於一切先知書的最末，成為先知信息的結語。因此猶太人稱瑪拉基是「先知書的印」，印證以前的話語。
瑪拉基是舊約最後的一位先知，自他以後，以色列民有四百年之久的靜默時期再無先知出現，直至施洗約翰的曠野人聲出現。

本書在漫長的「沉默時期」發聲警告以色列人，指引他們的心轉向上帝，厥功至偉。而主的先鋒施洗約翰的事工，正是接續本書的最後宣告，「先知以利亞」將要來到（四5-6；參路一17），呼籲以色列人轉向上帝，為主耶穌基督的救贖鋪路。

瑪拉基書可說是舊約與新約之間的一道橋梁。閱讀此書時，要把上帝說的這些話看成是對自己說的，思考自己對上帝委身的程度、敬拜的態度，以及生命的方向，並讓上帝按祂的慈愛和寬恕，恢復我們與祂之間的關係。

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1. 蒙恩的子民（1-5節）

上帝的靈感動祂的使者先知瑪拉基，將祂心裡的負擔啟示給以色列民（1節）。先知說，上帝出於祂永恆不變的愛，在過去揀選了以色列人，現在這愛並不因以色列人的情況而有所改變（2節上）。
以色列人卻回答說，在他們已過的經歷上，絲毫沒有感受到上帝對他們的愛。這是罔顧事實，對上帝強嘴。於是先知解釋說，上帝僅揀選雅各作祂選民的祖宗，藉此顯明祂愛雅各（2節下）。
先知一開始便肯定上帝對這個立約之國的愛，然而，百姓對這句宣告的回應卻是懷疑。這個猶太人的群體中，人對上帝的愛失去信心，所以人與人之間的愛就逐漸衰退（二13-16），他們對上帝使他們能夠回到耶路撒冷、重建聖殿，這樣偉大的神跡，看起來並不領情。

先知說，上帝對待以掃，不像對待雅各那樣的愛。以掃的後裔所居住的以東地（參創三十二3），位在死海東南面西珥山一帶山嶺地區，後來逐漸變成一片荒廢。以東人的地業變成人跡罕至，只有兇猛的野獸出沒其間（3節）。

• 「惡以掃」:「惡」的原意是「恨」，這要從『上帝揀選之愛』的亮光來解釋。雅各被揀選，被「愛」的事實，從另一方面說，就意指以掃被撇棄，被「恨」；在揀選時必定會有所撇棄。這並不是對以掃個人的恨惡。

後來，以東人一心想要重建故土，卻未能付諸實現。因為凡是上帝所不允許的任何企圖，終究一事無成。萬軍之耶和華這樣說：「他們只管建造，我卻要拆毀。人要稱他們為罪惡的境地，為耶和華永遠惱怒的子民。」（4節）
以色列人必定親眼看見以東人的結局，並且因看見了以東人的結局，不禁衷心承認，耶和華上帝乃是萬國全人類的統治者，但願所有的人都尊上帝為大（5節）。
瑪拉基先知盼望看到百姓「轉向」，從冷漠變為滿有新的把握；他期待即將發生末日事件，一次而永遠地彰顯出耶和華是宇宙的主宰。
這是瑪拉基書的起頭，幫助我們整理以色列人過往的歷史糾結，也了解接著而來的信息核心。

2. 對祭司失職的斥責（6-14節）

瑪拉基很勇敢，接著竟向大有勢力的祭司階級直言，指出他們事奉的缺失。先知在向全國發言之後，便轉向專職事奉上帝的人，就是祭司階層，他們的責任重大，要交的帳也大（路十二48）。
先知發出感嘆，覺得當時代的猶太人對上帝失去敬畏，因為做為宗教領袖的祭司不像祭司，他們畏懼政治領袖，卻不敬畏上帝。先知用兩個自問自答的問題，指責當時代祭司對上帝失去敬畏的心。首先，祭司問:
『我們在何事上藐視你的名呢？』（6節）先知回答，他們獻上曾經被污穢的祭品（7節）。接著，祭司們再次提問：
『我們在何事上污穢你呢？』（7節）第二個問題之後，先知仔細地列出祭司階層的失敗。就是在他們獻祭給上帝時，他們使用瞎眼的、瘸腿的、和有病的動物，這顯露出他們輕蔑對上帝的崇拜（8節）。
先知感嘆的說，換作是要獻給省長的貢物，他們絕不敢使用這種有缺陷的動物（8節下），因為害怕被懲治的後果。所以說，他們怕人勝過於怕上帝；關心眼前的利益，勝過將來永恆的益處。
現在，你們要向上帝求情，好使他恩待我們。這污穢的祭物，既是你們經手獻的，祂還能悅納你們嗎（9節）？如果祭司們獻他們的二等或三等的東西給上帝，為甚麼他們期望從上帝那裏有一等的回報呢？
先知責備他們，污穢的獻祭上帝不但不悅納，甚至必定懲罰。與其如此，倒不如把聖殿的門鎖上，拒絕接納有殘疾的祭牲，使獻祭的火不要點燃，這樣反而好些（10節）。
先知預言將來有一天，在全世界各地，「從日出之地，到日落之處，我的名在外邦中，必尊為大。在各處，人必奉我的名燒香，獻潔淨的供物，因為我的名在外邦中必尊為大。」（11節）

這節經文針對以上的指責控告的話，加以正面的申明。本來以色列人藐視耶和華的名，但是現在上帝的名在外邦中必尊為大。本來供物是不潔的，現在是完全潔淨的。
耶和華不需要祭司在耶路撒冷獻祭，因為將來祂的名必在外邦人中被尊為大。

本節可以說是與前面（5節）互相呼應。雖然以色列的角色，是將作為列國之光，他們的行為卻是一點光都沒有，反而是在外邦列國之中已有了一些亮光。
先知說，外邦人儘管沒有認識真神的知識，尚且知道創造之主宰上帝；而在瑪拉基時代的猶太人卻變成厭倦敬拜，輕視敬拜，認為是繁瑣事。他們輕忽獻祭之事，這種次等的敬拜是不被上帝所接納的。
斥責祭司們藐視並褻瀆祂的名(參6節)，因為祭司們心裡認為祭壇因沾染血肉而玷污，變得平常，並不怎麼神聖，桌子上的供物也不足重視（12節）。
祭司們對獻祭的條例心裡感到厭煩，認為沒有必要遵守。甚至輕蔑獻祭的條例，置之不理。甚至夥同百姓將不法得來的、四肢殘缺的、身體不健壯的祭牲拿來獻給上帝（13節）。
先知指責祭司沒有忠實地履行向上帝所許的願，明明擁有健壯純全的公羊，卻用有殘疾的祭牲獻給上帝來還願，將來必要遭受禍患，被上帝懲罰。上帝是萬王之王，祂的名在世人中被尊崇和敬畏的（14節）。

到底這是怎麼回事呢?應該發光的選民中見不到光，那些等候光的外邦，反而看見些微的亮光！

透過今天的經文，我們思想以下問題:

1. 思想:「從日出之地，到日落之處，我的名在外邦中，必尊為大。在各處，人必奉我的名燒香，獻潔淨的供物，因為我的名在外邦中必尊為大。」（11節）為何先知在這裡強調?
2.作為基督徒，你身上發出光了嗎?當如何做，才是把燈點亮，防在燈台上呢?