以色列人離開曠野向北行，在外約但一帶五次與外族大接觸（二1～三11），這五次接觸中，對以東人、摩押人及亞捫人，毫無敵意，承認他們的地乃上帝給這些民族的，只求平安路過。
但與希實本王西宏和巴珊王噩，則經歷戰事，並占取其地。
今天這一段經文記載以色列人從加底斯巴尼亞（一46）至撒烈溪（二14）遷徙的經過，前半段短短15節經文，匆匆已過三十八年。

1. 往西珥山附近飄流多年（1-3節）

以色列人擅自上去攻打西珥，被亞摩利人大敗，追趕直到何珥瑪。回到加低斯住了一些日子之後（參一44-46），上帝要他們轉回，取道紅海的阿卡巴灣往曠野去（1節）。在死海南邊的西珥山，以色列人繞行了很長一段時期。
接著，神在要求他們，從以旬迦別沿死海的東邊往摩押人之地而行（3節，參8節）。

2. 不可攪擾以東人（4-7節）

在這段漫長的旅程中，描述他們與三個民族的互動，都是同樣的要求:『不可為難他們』。這幾節因此補充了民數記（二十和二十一章）所記同一件事，但把理由說明了。
第一個民族是西珥人，這是以掃的子孫（4節）。包括以東人的迦南居民之所以懼怕以色列，是因為自出埃及之時到行過曠野期間，與以色列同在的「耶和華」（出十五5）。
摩西交代以色列人:『不可與他們爭戰；他們的地，連腳掌可踏之處，我都不給你們，因我已將西珥山賜給以掃為業。你們要用錢向他們買糧吃，也要用錢向他們買水喝。』（5-6節）
摩西要求以色列人，在通過以東地時不可像侵略者那樣輕舉妄動，乃要像路過的旅人一樣彬彬有禮。因為耶和華保守他們的日常生活凡事順暢，關懷他們的每一步路，出埃及以後一刻也沒有離開，供應生活所需充分有餘（7節）。

本段經文回顧了民數記（二十14-21）。但這裡省略了以東王無禮地拒絕以色列願通過此地的溫和請求。
雖然以東王無禮地拒絕了，但以色列卻離開以東人，迴避了與他們的衝突，這並不是因為懼怕他們，乃是因為上帝吩咐，不可與以東人相爭戰的和平命令。

3. 不允許征服的摩押人（8-9節）

第二個民族是摩押人，摩西吩咐他們:『耶和華吩咐我說：『不可擾害摩押人，也不可與他們爭戰。他們的地，我不賜給你為業，因我已將亞珥賜給羅得的子孫為業。』』（9節）
摩押人的地位於以東地的北部，即死海東部，上帝命令以色列不可侵犯他們的領土。因為摩押人是亞伯拉罕的侄子羅得與大女兒所繁衍後裔（參創十九36-37），與以東人一樣是以色列的兄弟民族。

『亞珥』是當時摩押的首邑，用來代表摩押地。
摩押人沒有敬拜以色列人的上帝，也沒有對祂表示忠順，他們有自己民族的神祇。但是，這裏卻說，是上帝給了這些民族領土。這是歷史的事實，在創世記可以看見這些歷史的背景，這裡我們也可以看見上帝的信實。

4. 征服迦南的確信（10-12節）

在這段「括弧」的說明裡，摩西論及了以東人與摩押人，各自征服定居在那裡的原住民，並與以色列的迦南征服史進行了比較。

這裡所說「以色列在耶和華賜給他為業之地所行的」（12節）:

（1） 意味著以色列在征服約但河東之地，亦即基列與巴珊之後，摩西將此地分給兩個半支派的事實（三10）；
（2） 或許是預言。以色列百姓也將會像這兩個族類一樣，完全征服迦南，成為他們的地業。

• 「利乏音人」（11節）:不是一個民族的稱號，而是以色列人入居迦南前，住在巴勒斯坦一帶傳統英雄人物的統稱，這些人身材特高且強壯。

摩押人稱他們為以米人（11節，創十四5）；猶大人稱他們為亞衲人（10節，民十三33；士一20）；亞捫人叫他們做散送冥（20節）。

5. 出埃及第一代的死亡帶來的教訓（13-15節）

本段記錄了從埃及出來的舊世代，全都死在曠野生活中的事件。

上一代的兵丁都滅盡，其中還有『耶和華的手也攻擊他們』（14-15節）。這樣的待遇本來不應該臨到他們的，他們應該是與耶和華一起征戰的勇士才對。要不就是戰死沙場，得天上獎賞；要不就是得勝進迦南，得地為業。
但是，這些人卻糊裡糊塗的枉死曠野，勞苦愁煩，轉眼成空。
這正確地成就了38年前上帝在加低斯巴尼亞所說的話語（民十四26-35）。摩西之所以反覆告知新世代這些苦澀的事實，是為了使他們覺醒起來，以他們父輩的失敗與警戒做為教訓，不再在上帝面前重複悖逆歷史。

6. 不允許征服的亞捫人（16-23節）

第三個民族是亞捫人，亞捫人居住在約但河東岸，即摩押人的東北地區，是亞伯拉罕的侄子羅得從其二女而生的後裔（創十九38），上帝命令以色列也不可侵犯他們的地（19節）。
原因是上帝不僅已將那地賜給亞捫人為業，並且因他們是與亞伯拉罕血脈相連的兄弟民族。
從客觀角度來看，以色列人、以東人、摩押人及亞捫人都是出自同源，是移居的民族，取代了先前的居民，然後漸漸發展成為一些小的王國。

申命記在這裏明白承認以東和摩押兩族所佔領土的權利。以色列人民沒有權利侵害他們『弟兄的領土』（4節），尤其是，他們必須避免冒犯他們或是引起任何的敵意。

• 散送冥（20節）: 這是一種鄙視的外號。是亞捫人對當地巨大身材之原住民利乏音人的稱呼。意思上有言語冥蠻，或邊吃邊講而語音不清之意。
• 亞衛人（23節）: 只在此處和約書亞記（十三3）提到，是巴勒斯坦西南的原來居民。

透過今天的經文，我們思想以下問題:

1. 在這段漫長的旅程中，描述他們與三個民族的互動，摩西都做了麼要求?為何如此?
2. 今天的經文值得成為我們的人生的他山之石:你願意成為天國的「勇士」，還是寧願意做曠野的「永土」?