這篇詩的背景與第34篇一樣（撒上廿一章），是大衛為了逃避掃羅的魔掌，緊急避難，逃到非利士城市迦特，投靠迦特王亞吉（亞比米勒是王號）。

亞吉的臣僕認出他是掃羅王的大將，對他逃奔投靠的動機產生懷疑，讓他心裡極端恐懼，因此寫下此詩。也就是說，次序上本篇寫作先於34篇。那時候沒有什麼人跟著他，後來跟隨他的四百人也還沒有招聚起來（撒上廿二章）。
最後他突破憂患情懷，以感恩做為結束，而所用的語句成了第34篇光明的主題。後來，大衛為了避難只好裝瘋賣傻，因此順利逃離迦特。逃離後寫了34篇。

本篇題註是大衛的「金詩」，這是要求學習者銘記心中，永誌不忘的意思；調用「遠方無聲鴿」，這是樹林中之鴿的意思，原為描繪大為逃避押沙龍時，大衛如同無家可歸之鴿所做的曲子。

同樣是遭遇患難，本篇大衛的情緒與第五十五篇有極大的差別；前篇是意志消沉，但本篇卻喜樂洋溢，可見人生的苦難也輕重不一，反應也跟著苦難的來源而有所轉變。

1. 恐懼與應許（1-4節）
大衛向神祈求憐憫，因為仇敵如同猛獅，要將他吞吃（1節）。這些仇敵是不敬畏神的驕傲人（2節）。人面對攻擊，有一兩次的攻擊還容易忍受，但是天天、從早到晚承受他們的藐視和誹謗，就叫人忍受不住了。這攻擊的強度是以「吞吃」來描寫，可見其強度。
大衛承認自己非常懼怕（3節），因為他是人；但是那使他超越懼怕的卻是他的信心，因他倚靠神（4節），便能夠從懼怕的陰暗層面提升至有勇氣的信心層面，這充分顯示了大衛有真正和活潑的信仰。
他信心的根源乃來自他相信神的「話」（4節），這話就是指著神的應許而說的。基督徒在患難中唯一的安慰來源是來自神的話，也就是聖經上的應許，惟此我們才會有堅定的信心。

2. 恐懼的實況與應許的把握（5-11節）
大衛最痛苦的是，不論他說什麼話，他們都蓄意曲解，甚至向亞吉王告發（5節）。他覺得問題不在於他所說的話，乃在於他們恨惡他。前面提到的「終日……終日」（1、2節），現在他又提出來。
更可怕的是這樣的陰謀不是一兩個人，而是一群人，有計畫的陰謀，非置他於死地不可（6節）。大衛唯一能做的，就是求神伸冤，在祂的忿怒中將仇敵推倒（7節）。
他相信神看顧人，連詩人無家可歸多少次都一一記下；因受苦而流的眼淚，也收集在祂的皮袋裡（8節），時候一到，神必依「冊子」所記施行公義，為不幸的人伸冤（9節）。

然後，他的軟弱轉為信靠，信心的亮光再次升起，如同前段（4節）。
大衛相信他的禱告已經通到神的面前。神一定聽他的禱告，這是他所知道的。仇敵並不成問題，因此心中滿有讚美（10節），他毫無懼怕了，人不能把他怎麼樣（11節）。

3. 許願感謝神（12-13節）
因此他能從內心預先將「感謝祭獻給神」（12節），也憑著信心說：「因為你救我的命脫離死亡。」（13節）換句話說，他似乎遠遠的看見了他所相信的神在未來要成就的一切，彷彿已經成就了一般，這正是偉大信心的特性。

「我們應當靠著耶穌，常常以頌讚為祭，獻給神，這就是那承認主名之人嘴唇的果子」（來十三15）