一開始保羅提到自己所得到的一次特別啟示:「聖靈明說」（1節），因為這是關乎教會的，所以他必須讓教會知道。

一、神的工人要防備『假』敬虔(1-5節)

聖靈明明啟示保羅，在保羅以後，在他傳過道的地方，有人離棄先前聽過純正的道理（1節）。背道者曾領受過神的話，可是由於良知變壞，反而曲解了真理。

• 在後來的時候: 指在聖靈說話之後的時期，一直到今天。因為從保羅那時以後，就有人離棄真道，不是指『末世的日子』(參提後三1)。
• 『鬼魔』原文複數，故不是指魔鬼撒但，而是指牠手下的眾鬼魔；『鬼魔的道理』與純正的真理相對。

那些傳講異端邪說的人，他們是出於魔鬼，乃是藉著那些說謊之人的假冒，傳佈並迷惑神的眾兒女。這等人的良心已經被烙上印記而屬於魔鬼了，因此失掉了分辨是非的能力（2節）。

• 良心如同被熱鐵烙慣: 古時的奴隸和動物，是用燒灼的熱鐵烙上記號，表明歸屬。他們的良心已經被烙上印記而屬於魔鬼了。

他們禁止嫁娶，以婚姻為污穢，禁止一般人嫁娶，認為守童身才算正確，不但違背神的心意，並且違反人的本性。

他們又禁戒葷食，以這些當作教條來遵守。食物乃是神為人而造的，神的本意乃是要讓人感謝著領受的，只有那些信而明白真道的人，才懂得神這個心意（3節）。
神造人之初，只把果子賞給人作食物(創一29)，但自從人犯罪墮落之後，神也容許人吃葷食(創九3)，用意乃在表明：必須藉著流血，罪才得以赦免(來九22)。
那引誘人的邪靈，企圖藉著禁戒葷食，叫人否定主耶穌的救贖，而單靠人的修行改善，即可蒙神悅納，解決人生的問題。

原來神所造的一切，因亞當墮落而失去屬神、為神所用的地位。現在神的道告訴我們，這些東西，在神面前，都因基督的救贖，得以恢復，並且神都賜給了我們（4節）。
我們相信明白神這道，而根據神這道，感謝祈求著領受這些東西，這些東西就因神這道和我們的感謝祈求，得以分別為聖，而歸屬於神，為神使用（5節）。就是給神用來養活我們這些屬神、為神活著的人。

二、神的工人要操練『真』敬虔(6-11節)

這段經文充滿實際的勸告；不單對提摩太，並且對所有受託擔當教會事工或領袖的僕人都適用，這包括：

（1） 告訴我們如何指導別人（6節上）
–你若將這些事提醒弟兄們
「受教」與「施教」同是本章的中心思想。「這些事提醒弟兄」（6節）是連接上文警戒的說話，跟著所提示的（11節），與最後的結尾（16節），都強調謹慎自己和自己的教訓。
「提醒」不是指發出命令，而是一種勸告和提示；它是一個溫柔，謙卑和質樸的字。他必須付諸行動，好像以行動來提醒別人所已知的事或示意他們，叫他們的心裏發現對的事情而不是從他學習。

（2） 告訴我們如何面對教導的事工（6節下）
–你向來所服從的善道上得了教育
保羅叫提摩太必須在他所服從的善道上得了教育。人若不先充實自己，怎能教導別人呢？作導師的必須不斷地學習。人若以為當了教師便可以停止學習，這與真理相反的。他必須每天尋求更多的認識耶穌基督，然後才能把祂介紹給別人。

（3） 告訴我們應該避免的事（7節）
–要棄絕那世俗的言語和老婦荒渺的話
提摩太要棄絕那無益的空談，好像老婦講給兒童聽的荒渺神話。人很容易在無關宏旨的瑣屑事情中兜圈子；人必須放寬他的胸懷，培育他的信心，這是偉大真理的核心。

（4） 告訴我們所應尋求的事（8節）
–惟獨敬虔，凡事都有益處
提摩太被提示基督徒應當操練靈魂，像運動員操練身體一般。身體的健康人不應鄙視的；在基督徒信仰之中，人的身體就是聖靈的殿。
身體操練本身不錯，也是必需的；但是它的用途仍然有限。它只能發展人的一部分；只產生短期的果效，因為人的身體是必然毀壞的。但人若在敬虔上操練，他的整個人，包括身體，心和靈都會有進步；而且產生的果效不單是一時的，且是永恆的。

（5） 告訴我們有關整件事情的基礎（10節）
–因我們的指望在乎永生的神
從來沒有人會宣稱基督徒的一生是輕鬆容易的；但是它的目標就是上帝。
基督徒因為明白他的生活就是活在上帝面前，而且到了終點的時候，更與上帝接近，所以基督徒甘願容忍他目前所作的一切。基督徒因為心中有一個偉大的目標，所以他覺得目前的勞苦是有價值的。

主的工人在衛護真理的事上具有屬靈的權柄，所以要盡本分使人明白真道，從而樂意持守（11節）。

三、神的工人操練『真』敬虔的訣竅(12-16節)：
提摩太必須克服的一項困難是他的年輕。其實他並不是一個少不更事的人，因為他協助保羅傳道事工，到現在已有十五年了。『年輕』當時係指四十歲以下的人；提摩太當時的實際年齡約在三十至三十五歲之間。

1.要做好榜樣（12節）
『總要』原意是『繼續成為』，保羅知道提摩太一直有很好的榜樣，他期待他繼續保有這樣美好的榜樣。這裡列舉了這裡列舉了言語、行為、愛心、信心和清潔（可能指男女關係的純潔）五方面。

2.要盡本分（13節）
保羅離開以弗所去了馬其頓（一3），留下提摩太照料教會，要他注意在聚會中首要是「宣讀」，讀舊約經文、福音書卷，讀使徒書信（西四16；帖前五27）；讀經之後，繼之以勸勉和教導。他計畫再來以弗所。
『宣讀』指在公眾面前朗讀神的話和使徒們的書信教訓；『勸勉』指將神的話語應用在生活方面；『教導』指有系統地教導神的話。
提摩太是教會的牧者，當把握侍奉的優先次序，盡自己的本分事奉神。這也提醒每一個神的兒女，要清楚神的呼召，守住自己的崗位，使神的名得榮耀。

3.要善用恩賜（14節）
若要完成持守真道的使命，並非僅靠忠心與熱忱，還須好好運用所得的恩賜。神既將『恩賜』賜給了我們，這就等於祂將責任託付給了我們，因此我們不可輕忽。
這裡也讓我們看見初代教會屬靈服事的運用，『恩賜』雖然是聖靈所賜給的，但在賜給的過程中，『預言』和『按手』佔有極重的份量。

4.要有長進（15節）
我們若要不被人小看，而被眾人所敬重與肯定，便須在恩典和知識上有長進(彼後三18)。長進一方面是出於自然的(可四27-28)，另一方面，卻需要我們當事人殷勤和專心，正如田裏的農作物，需要農夫殷勤和專心，才能得到豐收。
『專心』比『殷勤』更進一步，意指要全人投入其中，並竭盡所能、全神貫注的付諸實行。甚至必須在眾人面前顯明出來。

5.要言行一致（16節）
事奉神的人必須『身教』與『言教』兩者並重且須相吻合。並要持之以恆，不可一曝十寒。自己要先有所得著與經歷，這樣才不至於成為別人的攔阻。
常見主的工人『能說不能行』(太廿三3)，教訓別人而不教訓自己，這種現象是他們作工沒有果效的最大原因。一般信徒的毛病，是聽道而不行道(雅一22-23)，許多人聽了多年的道，在教會裏卻仍像屬靈的嬰孩(林前三1)。