戰爭一觸即發，雙方人馬都不願意讓步，已經走到了沒有退路的地步，彼此整軍備戰。

一、罪惡的頑強（17-28節）
表面上以色列各支派師出有名，義正詞嚴，加上萬眾一心，應該在對付罪惡的敵人上一擊即中，實際上罪惡之火正無邊無際的蔓延中。因為這是各人任意而行的世代，是一個忘記耶和華，也不知道耶和華為他們所行的事的世代。

1.出師不利（17-21節）

這次戰役，勢力懸殊。便雅憫軍力只有二萬六千七百人，而以色列各支派聯軍，卻有四十萬之多！
開戰之時，好像正邪已分，便雅憫理虧，以色列聯軍是伸張正義。再者，以色列聯軍在出征之前，先去伯特利求問耶和華，也是神准許才出戰的。只是沒想到出師不利，以色列聯軍死了二萬二千人。
出征之前以色列人到伯特利去求問　神，耶和華也清楚的說：猶大當先上去。他們為何還打了淒慘的敗仗?十五比一的懸殊戰力卻打了敗仗，又死傷慘重，這是怎麼回事?
原因出在他們求問神不是求問，而是綁架，耶和華只是他們的擋箭牌。
基比亞惡人犯罪，應該適用「以眼還眼、以牙還牙」（出二十一23-25）的律法，也就是個人擔當自己的罪，而不是號召40萬大軍的聖戰。以色列人這麼大的動作，明顯的是經過精心策畫的計謀，是有心的操作。

整個發動聖戰的過程都是人為的，從大家商議（7節、十九30），到掣籤排定攻擊順序（9節）都是人為的，最後到伯特利求問只是形式上的。他們已經決定一戰，求問神並非真心求問，而是以神的名作遮羞布，讓他們師出有名而已。
若是真正的求問神，結果一定大大不同，所以說是綁架神。

2.再次滑鐵盧（22-25節）

以色列人首戰失敗，並未體認到原因何在，以致再次品嘗敗績。

第一次戰敗後，他們「彼此奮勇」（22節），互相打氣，再次擺陣，試圖挽回局面。他們雖然「在耶和華面前哭號，直到晚上」（23節），只是這樣做並不是出於悔改，而是情緒上的抒發。因此，他們不得不再次經歷痛心的慘敗。

3.痛定思痛（26-28節）

第二次吃敗仗讓他們再次痛哭一場，當日禁食直到晚上；又在耶和華面前獻燔祭和平安祭（26節）。這是為要向神認罪，與祂和好。經過兩次的失敗，以色列人開始思考失敗的根本原因，省察自己，因此為自己的驕傲和頑梗悔改。
與上次打敗仗不同，首戰失敗，他們在進到耶和華面前之前只是彼此鼓勵打氣（22節）。這次，他們立志尋求神的旨意。因為倘若他們還是想依靠自己的力量去作戰，就不會去做削弱體力的禁食禱告。
在大祭司非尼哈的監督下，他們再次求問耶和華，耶和華說:「你們當上去，因為明日我必將他們交在你們手中。」（27-28節）他們既然已經學到功課，回轉歸向神，就得到明確的答案，也得到明確的應許。

就好像過去以色列落入「犯罪→受苦→哀求→蒙救」的循環一樣，現在當他們到耶和華面前哭號的時候，上帝因憐憫他們，就出手拯救。
相反的，便雅憫支派一而再的打勝仗，就更加驕傲，認為神是站在他們這邊，無視於自己是否站在神這一邊。

二、攻勝便雅憫（29-48節）
這次戰役分兩段敘述。29-35節為戰事的綜述；39-48節則是同一故事的詳細記載。

1.（29-36節上）

以色列聯軍得到耶和華應許，收拾悲傷的心情，第三日再與便雅憫人交戰。前兩次是和便雅憫人硬碰硬，正面擺陣，結果傷亡慘重。
這次以色列人學乖了，善用作戰兵法，誘敵在前，埋伏在後。先在敵人面前詐敗，派伏兵從後方支援，便雅憫的軍兵雙面受敵，於是以色列得以反敗為勝。
便雅憫人失敗，是因為有前兩次勝利的經驗，所以輕敵。當以色列軍詐敗逃跑時，就以為跟前兩次一樣，可以把他們殺個片甲不留。「便雅憫人卻不知道災禍臨近了」（34節）。

2.詳述戰況（36節下-48）

本段經文是重複上一段的，只是較為詳細論述這次戰事的經過。
原來以色列人先在前方詐敗，誘使便雅憫軍隊追趕，造成基比亞後方空虛；再派伏兵從後方攻打基比亞的大本營，毀滅後方補給線。事成之後就在城裡放火，以煙氣作訊號通知前方的軍隊回防。
這時候的便雅憫軍隊發現基比亞城煙氣沖天，以色列人又轉身不再逃跑，知道中計了，就甚驚惶。情勢逆轉，便雅憫軍轉身往曠野逃跑，以色列人在後方追殺，先殺一萬八千人，到臨門磐路上再殺五千人，追到基頓又殺了他們二千人。
這次戰役，便雅憫的二萬六千七百勇士中只有六百人逃到曠野躲藏。沒想到以色列人卻殺紅了眼，移師到便雅憫地，將各城的人和牲畜，並一切所遇見的，都用刀殺盡，又放火燒了一切城邑。（48節）

這場戰爭原本是不需要啟動的，一旦啟動了，人的罪性與軟弱就一覽無遺。本來只需要針對那些惡人便可以，但是因為利未人使用激烈的手段為自己申冤，導致全國性的內戰。
即便是便雅憫人剛愎跋扈不得不戰，他們戰敗之後以色列人也應該彌平恩怨。但是以色列人卻趁機大開殺戒，濫殺無辜，甚至幾乎造成滅族。表面上是以色人戰勝了，實際上是兩敗俱傷。
這樣的結局印證士師記兩句關鍵的評語:「那時候沒有王，各人任意而行。」「他們不知道耶和華，也不知道耶和華為以色列人所行的事。」